Budowa, która rujnuje lokalny biznes

Budowa, która rujnuje lokalny biznes

Właściciele sklepów, restauracji oraz innych biznesów rozlokowanych wzdłuż budowy lekkiej kolejki miejskiej Eglinton Crosstown LRT narzekają, że budowa ta przeszkadza im w prowadzeniu interesów, co przekłada się na znaczne straty finansowe. W związku z tym domagają się wypłaty rekompensat od inwestora, którym jest firma Metrolinx. Ta z kolei twierdzi, że nie posiada funduszy na ten cel.

– Nie mamy tego – mówi Anne Marie Aikins, rzeczniczka Metrolinx – Nie ma puli pieniędzy, z której ludzie mogliby skorzystać. Mówią „straciłem tyle spraw, czy możesz mi to zrekompensować?” Nie rekompensujemy utraconych transakcji.

Aikins przyznała, że budowa ma wpływ na pieszych, kierowców, rowerzystów a także pobliskie lokalne firmy.

– Charakter przedstawionych przez firmy skarg dotyczy ograniczonego parkowania, zatorów komunikacyjnych i trudności z dostępem do firm. Kłopotów, które istniały przed rozpoczęciem budowy Eglinton Crosstown LRT; kłopotów, które zaostrzyły się teraz gdy budowa jest w toku.

Anne Marie Aikins, rzeczniczka Metrolinx

Aikins dodała, że Metrolinx współpracuje z miastem, radnymi, lokalnymi mieszkańcami i stowarzyszeniami biznesowymi, aby złagodzić szkodliwy wpływ budowy na funkcjonowanie biznesów.

Metrolinx dostarcza informacji na temat działań budowlanych, utrzymuje dwa biura społeczne, które pomagają w opracowaniu programu o nazwie „Doświadczenie Eglinton” w celu wspierania przedsiębiorstw podczas budowy. Kampania między innymi obejmuje reklamy i oznakowanie.

Dwaj radni, Mike Colle i Josh Matlow zwrócili się do rządu Ontario za pośrednictwem Metrolinx o wyasygnowanie funduszy na odszkodowania dla lokalnych firm, które straciły pieniądze z powodu budowy LRT. Ich prośba została wystosowana we wtorek, tego samego dnia, w którym szef Metrolinx Phil Verster ogłosił, że Eglinton Crosstown nie zostanie ukończony na czas.

Crosslinx Transit Solutions (CTS) to konsorcjum budujące LRT. Według ministerstwa transportu Ontario kontrakt na zaprojektowanie, budowę, finansowanie i utrzymanie projektu ma wartość 9,1 miliarda dolarów.

– Oczekuje się, że LRT otworzy się na dobre do 2022 roku – powiedział Verster – W tym momencie Metrolinx i Infrastructure Ontario nie precyzują dokładnej daty zakończenia budowy, po prostu dlatego, że CTS musi nam udowodnić, że jest w stanie utrzymać odpowiedni postęp budowy, który w ich ocenie mogą osiągnąć. Ważne jest, aby pamiętać, że projekt pozostaje w budżecie.

W październiku ubiegłego roku minister transportu Caroline Mulroney zapewniała, że ​​Eglinton Crosstown jest budowany „o czasie”. Jednak na początku stycznia ministerstwo transportu Ontario poinformowało, że spodziewa się, że LRT zostanie „zasadniczo ukończony” do września 2021 roku. Jednak we wtorek Verster przyznał, że projekt jest opóźniony.

Radn, Mike Colle i Josh Matlow

Radni Colle i Matlow domagają się również natychmiastowego oczyszczenia wszystkich placów budowy, które funkcjonują na chodnikach oraz o rozważenia przez Metrolinx możliwości otwarcia części linii przed zakończeniem całego projektu.

Aikins odparła, że „konstrukcje budowlane są usuwane tak szybko, jak to możliwe”. Zapewniła też, że w ciągu następnego roku liczba miejsc budowlanych na ulicach i chodnikach zostanie zminimalizowana w miarę pracy pod ziemią. Na większości stacji poczyniono już znaczne postępy, a wpływ budowy na otaczające ją biznesy został już zminimalizowany w jak największym stopniu.

Aikins przyznała, że budowa jest frustrująca dla właścicieli sklepów na trasie.

– Nie można budować wielkich projektów tranzytowych przez obszary zurbanizowane bez powodowania bólu – powiedziała.

Burmistrz Toronto John Tory zwrócił uwagę, że lokalne firmy wzdłuż Eglinton Avenue potrzebują wsparcia. W grudniu zeszłego roku napisał list do minister Mulroney, w którym stwierdził: „Musimy być lepiej przygotowani do pomocy przedsiębiorstwom i społecznościom dotkniętym budową kolejki”.

Dodał, że takie ustalenia należało wprowadzić od początku budowy.

Tory podkreślił, że miasto „zintensyfikowało wysiłki, aby pomóc tym przedsiębiorstwom” poprzez zniżki parkingowe, badania demograficzne mające na celu przyciągnięcie klientów i dotację udzieloną stowarzyszeniu biznesowemu Eglinton Crosstown BIA.

– W trakcie całego procesu Metrolinx udzielał również wsparcia firmom wzdłuż Eglinton, chociaż uważam, że należy zapewnić większe wsparcie ze strony obu szczebli rządowych dla projektów wdrażanych w przyszłości – stwierdził burmistrz.

Eglinton Crosstown obejmuje 25 przystanków wzdłuż Eglinton Avenue od Kennedy na wschodzie do Mount Dennis na zachodzie. Trasa o długości 19 km obejmie 10-kilometrową część podziemną między ulicą Keele i Laird Drive.