Rachunek, na widok którego dziewczynie opadła szczęka

Rachunek, na widok którego dziewczynie opadła szczęka

Madelyn MacNeill (z prawej) latem spędziła trochę czasu z rodziną w Nowej Szkocji.

Mieszkanka Ontario Madelyn MacNeill uważała się za zdrową i nie spodziewała się, że zostanie przewieziona do szpitala na pilną operację podczas wizyty u rodziców w Nowej Szkocji latem tego roku.

Nie spodziewała się też gigantycznego rachunku na sumę prawie 13 tysiecy dolarów za transport karetką naziemną i lotniczą, który znalazła w skrzynce pocztowej kilka tygodni po jej powrocie do Ontario.

– Kiedy otworzyłam rachunek i zobaczyłem, że jest to 12.800 dolarów opadła mi szczęka. Byłam w szoku” – powiedziała 27-latka – Nie stać mnie na zapłacenie tej kwoty od razu. To wprawia mnie w spore zakłopotanie.

MacNeill zaoferowano nieoprocentowany plan płatności w wysokości 50 dolarów miesięcznie. Policzyła, że ​​spłacenie rachunku zajmie jej 21 lat.

W czerwcu MacNeill, która mieszka w Toronto, pracowała jak wiele innych osób podczas pandemii poprzez Internet w swoim domu. Ponieważ od dawna nie widziała swojej rodziny, to pomyślała, że ​​pojedzie do rodziców do Nowej Szkocji, odizoluje się przez 14 dni i dalej będzie tam pracować przez Internet jak do tej pory, jednocześnie ciesząc się bliskością rodziny.

Jednak ostatniego dnia kwarantanny, której musiała się poddać po przybyciu do Nowej Szkocji MacNeill dostała bardzo ostrego bólu w plecach. Kilka dni później karetka musiała zabrać ją do szpitala w New Glasgow.

Tam ustalono, że cierpi na przepuklinę dwóch dysków i wymaga pilnej operacji w Halifaksie, około 150 kilometrów dalej. MacNeill powiedziano, że nie ma dostępnych karetek naziemnych, więc została przetransportowana helikopterem i natychmiast przeszła operację.

Chociaż spodziewała się rachunku za karetkę naziemną, powiedziała:

– W żadnym momencie nie powiedziano mi, że będę musiała zapłacić za karetkę lotniczą ani za jakiekolwiek inne koszty związane z transferem między szpitalami.

To przestroga dla każdego, kto podróżuje między prowincjami, zwłaszcza podczas COVID-19. MacNeill powiedziała, że ​​ma ubezpieczenie zdrowotne w prowincji Ontario, a także ubezpieczenie w ramach swojej pracy i nigdy nie przypuszczała, że ​​będzie potrzebować podróżnego ubezpieczenia zdrowotnego, gdy będzie w innej części Kanady.

– Za każdym razem, gdy wyjeżdżam za granicę, zawsze kupuję ubezpieczenie podróżne, ale szczerze mówiąc, nigdy nie sądziłam, że będę potrzebować ubezpieczenia podróżnego na podróż między prowincjami. Zawsze myślałam, że w Kanadzie mamy powszechną opiekę zdrowotną – powiedziała.

Goście spoza prowincji płacą więcej

Nie wszyscy wiedzą, że podróż karetką po prowincji może być kosztowna i powodować trudności finansowe.

Opłaty za karetkę naziemną dla mieszkańców prowincji wahają się od 45 dolarów w Ontario do 385 dolarów w Albercie. Manitoba, która w 2015 r. miała najwyższe opłaty za pogotowie naziemne w kraju, obniżyła opłatę do nie więcej niż $250. Niektóre prowincje, takie jak Alberta, zapewniają seniorom bezpłatne naziemne pogotowie ratunkowe.

Wszystkie prowincje pobierają wyższe opłaty od nie swoich rezydentów za usługi pogotowia ratunkowego, chociaż nie wszystkie prowincje publikują opłaty online.

Spośród tych, które to zrobiły, Nowa Szkocja miała najwyższą opłatę: $732,95 za karetkę naziemną dla osób z innych prowincji. Opłata dla mieszkańców wynosi $146,55.

Opłaty za karetkę lotniczą są jeszcze wyższe dla mieszkańców spoza prowincji. Spośród tych prowincji, które publikują opłaty lub przekazują informacje P.E.I. i Nowa Szkocja nie pobierają od mieszkańców opłat za pogotowie lotnicze, ale osoby z innych prowincji, które tego wymagają, płacą rachunki w wysokości 12 tysięcy dolarów. Obie prowincje, podobnie jak Nowa Fundlandia i Labrador, twierdzą, że opłaty pokrywają koszty świadczenia usługi.

Konsultant ds. opieki zdrowotnej Mary Jane Hampton powiedziała, że ​​karetki nie są częścią Canada Health Act, federalnego ustawodawstwa, które określa, co jest powszechnie objęte ubezpieczeniem.

– To skomplikowana sprawa, ale kiedy napisano kanadyjską ustawę zdrowotną, jedynymi rzeczami, które były objęte tym ustawodawstwem, które miały być ubezpieczone, były leczenie w szpitalu i usługi wykonywane przez lekarza – powiedziała Hampton.

Zauważa, że ​​karetki w Nowej Szkocji stacjonowały kiedyś w domach pogrzebowych i były używane do podstawowego transportu w nagłych wypadkach. Dziś są obsługiwane przez wysoko wykwalifikowanych ratowników medycznych.

– Nie twierdzę, że jest to łatwa sprawa do naprawienia, ale z publicznego punktu widzenia i z punktu widzenia pacjenta sensowne byłoby dla mnie ustalenie jednakowe opłaty od użytkowników i proponuję zupełnie inny model finansowania – powiedziała Hampton.

Namawia ludzi by skontaktowali się z swoimi posłami do parlamentu w sprawie zmiany przepisów, które uczynią karetki pogotowia usługą podstawową.

Chris Hood, były prezes Kanadyjskiego Stowarzyszenia Ratowników Medycznych, zgadza się z tym.

– Nie płacimy za policjanta, który przychodzi do twojego domu, kiedy ktoś się do niego włamie. Nie płacimy za przybycie straży pożarnej i ugaszenie pożaru. Dlaczego pogotowie ratunkowe i lotnicze pogotowie ratunkowe są inne? To to samo – mówi.

Czy opłaty odstraszają?

Michael Nickerson, prezes związku, który reprezentuje ratowników medycznych z Nowej Szkocji, powiedział, że ma nadzieję, że opłaty nie zniechęcają nikogo do wezwania karetki, jeśli jest ona potrzebna.

– Słyszeliśmy od ratowników medycznych i pacjentów, którzy mają obawy co do kosztu karetki, że niektórzy ludzie czekali i w ogóle nie dzwonili lub nie pojechali do szpitala, gdy wystąpiły nagłe przypadki medyczne – powiedział Nickerson.

Martwi się, że ktoś jadący do szpitala z zawałem serca na przykład, może mieć z tego powodu wypadek raniąc siebie i być może innych na drodze.

– Istnieje ryzyko utraty życia, jeśli masz zawał serca i nie masz szybkiej pomocy – powiedział Nickerson. Zauważył, że ratownicy medyczni z Nowej Szkocji są dobrze wyszkoleni, a prowincja jest jedną z niewielu jurysdykcji, które pozwalają ratownikom medycznym podawać leki specjalnie na zawał serca.

Rząd Nowej Szkocji poinformował, że w 2018 r. było 1649 rachunków za pogotowie ratunkowe, na łączną kwotę około 1,2 miliona dolarów.

W e-mailu rzecznik prowincji stwierdził, że rząd Nowej Szkocji nie planuje natychmiastowego przeglądu opłat.

Will McAleer, dyrektor wykonawczy Travel Health Insurance Association of Canada powiedział, że podróżne ubezpieczenie zdrowotne jest łatwo dostępne i niedrogie, ale wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że jest potrzebne, dopóki nie mają zagrożenia zdrowia poza swoją poza prowincją. Wtedy często stają w obliczu dużych rachunków do zapłacenia.

– Kiedy spojrzymy się na politykę międzyprowincyjną lub wewnątrz Kanady, polisę można kupić za dolara, może dwa dolary dziennie – stwierdził McAleer. Podkreślił, jak ważne jest omówienie swoich potrzeb z ubezpieczycielem i określenie wszelkich wcześniej istniejących warunków przed zakupem ubezpieczenia, aby zapewnić sobie potrzebną ochronę.

Dostępne różne opcje płatności

Jeśli chodzi o panią MacNeill i jej rachunek za pogotowie ratunkowe w wysokości 12800 dolarów, okazuje się, że tylko niewielka jego część jest objęta ubezpieczeniem z pracy.

Większość prowincji oferuje proces odwoławczy dla tych, którzy uważają, że nie są w stanie opłacić rachunków za pogotowie ratunkowe, ale różni się on w zależności od prowincji. Zgodnie z informacjami rządowymi dostępnymi w Internecie, program pomocy pogotowia ratunkowego w Nowej Szkocji wykorzysta dochód netto gospodarstwa domowego, jako podstawowy test uprawnień w celu ustalenia, czy pacjent kwalifikuje się do umorzenia długu.

MacNeill powiedziała, że powiedziano jej, że kryteria odwołania w Nowej Szkocji są bardzo ograniczone i że opłaty zostaną uchylone tylko w przypadku błędu ratownika medycznego. W tym przypadku takiego błędu nie było.

– Sanitariusze byli bardzo mili i pomocni – zapewniła MacNeill.