Niedźwiedzie blondynki lubią łososie
Niedźwiedzie blondynki lubią łososie
Naukowcy, którzy przez pięć lat zbierali i analizowali futra i zwyczaje rzadkich niedźwiedzi Kermode w Kolumbii Brytyjskiej, ujawnili niektóre ze swoich odkryć.
Niedźwiedzie Kermode, zwane również niedźwiedziami Duchami występują w środkowych i północnych obszarach przybrzeżnych prowincji. Mają one duże znaczenie kulturowe dla Pierwszych Narodów Kitasoo Xaixais i Gitga’at, a możliwość zobaczenia ich na wolności przyciąga ekoturystów z całego świata. Naukowcy chcieli dowiedzieć się więcej na temat diety i potrzeb siedliskowych niedźwiedzi, które są nosicielami rzadkiej mutacji genetycznej.
– Lokalne rządy Pierwszych Narodów są bardzo zainteresowane ochroną tych zwierząt i zapewnieniem im odpowiednich siedlisk. W tym celu podejmujemy decyzje na lądzie i morzu z korzyścią dla tych niedźwiedzi – powiedziała Christina Service, badaczka z Kitasoo Xaixais First Nation.
Niedźwiedzie Duchy to ten sam gatunek, co niedźwiedzie czarne z wybrzeża, ale z powodu rzadkiej mutacji genetycznej ich futro jest jasne, koloru blond – można powiedzieć.
Jednak z badań wynika, że niektóre czarne niedźwiedzie są „ukrytymi nosicielami” genu. Chociaż noszą w sobie mutację genu w swoim DNA, nadal są czarne.
Choć opublikowane w kwietniu badania, nie są do końca rozstrzygające, ale dają wskazówki na temat tego, jakie pokarmy jedzą Duchy i czarne niedźwiedzie, które są nosicielami tego wariantu genu. Następnie porównuje go z niedźwiedziami z czarnym futrem, które nie są nosicielami wariantu genu.
Te badania dotyczyły w szczególności diety i jej analizy które pozwalają zrozumieć jaki rodzaj diety wydaje się ważny dla tych niedźwiedzi.
Badacze mają siedzibę w Klemtu – małym miasteczku na środkowym wybrzeżu Kolumbii Brytyjskiej, na północ od Bella Bella. Badanie, przeprowadzone we współpracy z Kitasoo i Gitga’at First Nations, jest częścią długoterminowego projektu monitorowania niedźwiedzi Kermode i zostało dofinansowane z grantów kilku grup środowiskowych, w tym Raincoast Conservation Foundation i Tides Canada.
W ramach tego badania Christina Service i jej koledzy wyruszali na terytoria obu Narodów i odwiedzali siedliska niedźwiedzi każdej wiosny między 2012 a 2017 rokiem. Tam zbierali próbki futra niedźwiedzia, a następnie badali chemiczne „sygnatury” na pasmach włosów. Aby to zrobić, oblali stos gałęzi i mchu roztworem o specjalnym, nieprzyjemnym dla człowieka zapachu, który jednak przyciąga niedźwiedzie. Następnie umieścili drut kolczasty wokół gałęzi. Kiedy niedźwiedzie zbliżały się do stosu, część ich futra zaczepiała o drut.
Christina Service
– Niedźwiedzie na wiosnę linieją, więc efekt tego zabiegu jest taki sam jak na domowym zwierzaku położysz rękę na grzbiecie i od razu masz garść włosów – wyjaśniła Service – Kiedy przechodzą przez drut kolczasty, żeby sprawdzić zapach, zostaje kępka ich włosów. Jeśli drut kolczasty wydaje ci się agresywnym materiałem, nie warto się martwić. Zatrzymuje troszkę sierści, ale nie szkodzi zwierzęciu.
Naukowcy zebrali futro z trzech różnych rodzajów niedźwiedzi czarnych i porównali je. Wyniki badania nie są „istotne statystycznie” – co oznacza, że nie są rozstrzygające i nie dostarczyły „naprawdę mocnych dowodów” – ale dostarczyły wskazówek na temat roli łososia w diecie niedźwiedzi Duchów.
Niedźwiedzie Kermode i diety czarnych „podstępnych” nosicieli genów wykazywały tendencję do nieco podwyższonego poziomu „morskich sygnatur”. Innymi słowy – badania wskazują na dietę bardziej opartą na łososiu dla nosicieli genu.
Wcześniejsze badania przeprowadzone przez innych naukowców wykazały, że niedźwiedzie te zwykle lepiej łowią ryby niż niedźwiedzie czarne w ciągu dnia. Naukowcy sądzą, że dzieje się tak dlatego, że łatwiej kamuflują się na tle nieba, co utrudnia łososiom unikanie ich.
Christina Service powiedziała, że ważne jest, aby zrozumieć, że jej ostatnie odkrycia nie wykazują dużych różnic między dietami, ale że jest „trochę informacji, z których można już wyciągnąć pewne wnioski”.
Wyniki są interesujące z punktu widzenia ochrony gatunku i są zgodne z tym, co już powiedzieli członkowie First Nation Kitasoo Xaixais i Gitga’at na temat znaczenia łososia dla niedźwiedzi Duchów.
– Chociaż wciąż istnieje wiele niepewności, to nadal robimy wszystko, co w naszej mocy, aby tak zarządzać zasobami łososi dla tych niedźwiedzi, by mieli ich pod dostatkiem – powiedziała.
