Pieniądze z przestępstw prane w kasynach Vancouver
Pieniądze z przestępstw prane w kasynach Vancouver
Austin Cullen, szef komisji, która bada aferę korupcyjną związaną z praniem brudnych pieniędzy w kasynach na terenie Vancouver.
Były dyrektor biura ds. przeciwdziałania praniu brudnych pieniędzy w British Columbia Lottery Corporation mówi, że jest „informatorem”, który prawdopodobnie skłonił do publicznego śledztwa badającego, w jaki sposób setki milionów dolarów w nielegalnej gotówce przepływały przez kasyna prowincji.
Ross Alderson, który zeznawał w czwartek przez ponad cztery godziny, powiedział, że został zmuszony do ujawnienia informacji na temat podejrzeń o pranie brudnych pieniędzy w kasynach i zaangażowaniu biurokratów na najwyższych szczeblach prowincji w ten proceder.
– Czy ujawniłem informacje mediom? Tak, ujawniłem – powiedział Alderson podczas przesłuchania w publicznym dochodzeniu Komisji Cullena w sprawie prania brudnych pieniędzy – Nie byłoby nas tu dzisiaj, nie byłoby tego dochodzenia, gdybym tego nie zrobił.
Rząd Nowych Demokratów wyznaczył w 2019 r. sędziego Sądu Najwyższego BC Austina Cullena, aby poprowadził dochodzenie w sprawie prania pieniędzy po tym, jak kilka raportów wykazało, że przepływ setek milionów nielegalnej gotówki związanej z przestępczością zorganizowaną wpłynął na sektor nieruchomości, luksusowych pojazdów i gier w prowincji.
Alderson, który pracował w branży gier w Kolumbii Brytyjskiej od 2008 roku zrezygnował z należącej do państwa korporacji loteryjnej w 2017 r.
Zeznał, że jego zespół dochodzeniowy ds. przeciwdziałania praniu brudnych pieniędzy nie miał sobie równych, ale wysiłki na rzecz zwalczania nielegalnej gotówki w kasynach były utrudnione przez „obojętność”.
– Czułem, że musi to zostać ujawnione na forum publicznym – powiedział Alderson o swojej decyzji o ujawnieniu informacji o nielegalnej działalności finansowej w kasynach – Widziałem, że nic się w tej sprawie nie robi. Nic się nie robi.
Komisja słyszała wcześniejsze zeznania innych starszych śledczych zajmujących się hazardem, którzy powiedzieli, że ponad dziesięć lat temu zgłaszali obawy dotyczące gier i urzędników państwowych, w tym ministrów prowincyjnego rządu, dotyczące rosnących ilości podejrzanych środków pieniężnych, które są powiązane z przestępczością zorganizowaną pojawiającą się w kasynach na terenie Vancouver.
Wśród zeznających dotychczas znaleźli się była premier Christy Clark i były minister gier Rich Coleman oraz 200 innych osób, w tym byli i obecni ministrowie w rządzie Kolumbii Brytyjskiej. Wśród zeznających byli też eksperci od przestępstw finansowych, policjanci, urzędnicy ds. gier oraz naukowcy.
Alderson otrzymał wezwanie do stawienia się przed komisją po tym, jak sędzia Cullen zdecydował, że „na jego sytuację prawną, reputację lub prywatność mogą mieć wpływ ustalenia komisji dotyczące jego działań i zaniechań w branży gier w latach 2008-2017”.
Alderson, który zeznawał za pośrednictwem łączy z Australii, gdzie obecnie mieszka, był pytany przez komisję o jego brak reakcji na wezwanie do stawienie się przed komisją, które zostało wydane w marcu 2020 roku.
Prawnik Patrick McGowan zapytał Aldersona, dlaczego komisja musiała przeprowadzić międzynarodową „obławę”, aby zlokalizować byłego urzędnika loterii.
– Nie ukrywałem się w jaskini w Afganistanie – powiedział Alderson – Byłem w Australii, płaciłem podatki.
Zaznaczył, że przede wszystkim zajmuje się rodziną, a znalezienie go należy do komisji.
– W ciągu ostatniego roku miała miejsce globalna pandemia – powiedział – Moim priorytetem było bezpieczeństwo mojej rodziny. Mieszkam po drugiej stronie świata.
Zeznanie Aldersona będzie kontynuowane w piątek.