Cieplejsze zimy, lodu na jeziorach coraz mniej
Cieplejsze zimy, lodu na jeziorach coraz mniej
Badania kanadyjskich naukowców sugerują, że jeziora na półkuli północnej ocieplały się sześć razy szybciej od 1992 roku niż w jakimkolwiek innym okresie w ciągu ostatnich 100 lat.
Badanie zatytułowane „Loss of Ice Cover, Shifting Fenology and More Extreme Events in Northern Hemisphere Lakes” zostało opublikowane w październikowym wydaniu Journal of Geophysical Research: Biogeosciences i prowadzone przez York University w Ontario.
Badanie wykazało, że najbardziej wysunięte na północ z Wielkich Jezior, Lake Superior, które obejmuje granicę kanadyjsko-amerykańską, było jednym z najszybciej ocieplających się jezior, tracąc ponad dwa miesiące pokrywy lodowej od czasu, gdy zaczęto rejestrować warunki w 1857 roku. Jezioro Michigan miało jeden z najszybszych odnotowanych trendów topnienia, przy czym lód topniał około 16 dni wcześniej w ciągu stulecia.
„Odkryliśmy, że jeziora mają średnio 17 dni pokrywy lodowej krócej na stulecie. Co niepokojące, odkryliśmy, że ocieplenie w ciągu ostatnich 25 lat, od 1992 do 2016 roku, było sześć razy szybsze niż w jakimkolwiek innym okresie w ciągu ostatnich 100 lat” – powiedział autor badania i profesor nadzwyczajny na York University Sapna Sharma w komunikacie.
Niektóre z jezior badanych w Kanadzie to Lake Michigan, Lake Superior, Lake Simcoe, Lake Nipissing i Lake of Bays.
Naukowcy przebadali 40 jezior w Ameryce Północnej, 18 w Europie i dwa w Azji, jezioro Bajkał na Syberii i jezioro Suwa w Japonii.
Po raz pierwszy od 2004 r. badacze przeanalizowali trendy dotyczące lodu w 60 jeziorach, studiując zapisy fenologii lodowej sprzed rewolucji przemysłowej sprzed 107-204 lat.
Fenologia odnosi się do badania okresowych wydarzeń w biologicznych cyklach życiowych oraz tego, jak wpływają na nie sezonowe zmiany i zmiany klimatu – np. kiedy na wiosnę pojawiają się pierwsze liście i pąki.
Moment powstawania i topnienia lodu był obserwowany od wieków ze względu na jego znaczenie dla chłodnictwa, transportu (drogi lodowe), rekreacji oraz tradycji duchowych i kulturowych – czytamy w badaniu.
Sharma powiedział, że wiele jezior „może zbliżać się do punktu krytycznego w warunkach wolnych od lodu, co będzie miało ogromne implikacje kulturowe i ekologiczne”.
Badanie wykazało, że badane jeziora średnio zamarzały 11 dni później i topniały około 6,8 dni wcześniej, co, jak twierdzą naukowcy, było spowodowane wyjątkowo ciepłymi zimami w ciągu ostatnich dziesięcioleci, które przyczyniły się do rosnącego tempa utraty lodu.
„Odkryliśmy, że czas trwania zimowej pokrywy lodowej zmniejszył się, szczególnie od 1995 roku, do punktu, w którym niektóre jeziora zaczynają mieć więcej zim z minimalną lub nawet zerową pokrywą lodową” – powiedział współautor badania David Richardson w komunikacie. „Na przykład niektóre głębokie jeziora w Szwajcarii i Niemczech, które historycznie zamarzały każdej zimy, na stałe utraciły swoją pokrywę lodową w ciągu ostatnich kilku dekad”.
Fenologia lodu na jeziorze jest uważana za ważny czynnik znaczący o zmianach klimatu, a redukcja emisji gazów cieplarnianych jest konieczna, jeśli chcemy złagodzić utratę lodu – czytamy w badaniu. Utrata lodu przyczynia się do zwiększonego tempa parowania, wyższych temperatur wody, gorszej jakości wody i pomaga w tworzeniu się toksycznych zakwitów glonów.