Wzrost zaburzeń odżywiania wśród młodzieży Ontario podczas pandemii

Wzrost zaburzeń odżywiania wśród młodzieży Ontario podczas pandemii

Hadley Phillipson-Webb nie wiedziała od razu, że objawy, których zaczęła doświadczać w grudniu zeszłego roku, to zaburzenia odżywiania – problem, który podczas pandemii dotknął wielu młodych ludzi w Ontario.

Dziewczyna zauważyła, że ​​je mniej, ale nie myślała o tym zbyt wiele. Jej umysł był w dużej mierze zajęty coraz bardziej negatywnymi myślami na temat swojego wyglądu, ponieważ ograniczenia pandemiczne sprawiły, że została odcięta od spotkań towarzyskich z przyjaciółmi w szkole i w studiu karate, gdzie uczyła i uczęszczała na zajęcia.

„Niemożność zobaczenia kogokolwiek lub zrobienia czegokolwiek, dała mi więcej czasu na samo myślenie o sobie” – wspomina. „W miarę upływu czasu byłam coraz mniej zadowolona ze swojego ciała i wyglądu. Wtedy przestałam jeść”.

Eksperci twierdzą, że jest to sytuacja, w której wielu młodych ludzi znalazło się od czasu ataku COVID-19 – i fenomen, z którym szpitale w Ontario ciężko pracują, aby sobie z nim poradzić.

W zeszłym roku Toronto’s Hospital for Sick Children poinformował, że odnotował 35-procentowy roczny wzrost liczby przyjęć do programu leczenia zaburzeń odżywiania, podczas gdy jego oddział psychiatrii stacjonarnej i medycyny dla młodzieży nieprzerwanie pracuje na pełnych obrotach. Szpital dziecięcy w Hamilton twierdzi, że odnotował 90-procentowy wzrost liczby skierowań do programu leczenia zaburzeń odżywiania.

Dla Phillipson-Webb świadomość, że cierpi na anoreksję, pojawiła się po wizycie w izbie przyjęć w lutym.

Jej matka zaczęła się martwić tym, jak mało je, i namówiła Phillipson-Webb, aby udała się do lekarza, który zasugerował wykonanie elektrokardiogramu. Wyniki tętna nastolatki były tak niskie, że matka zabrała ją do szpitala SickKids. To tam została zdiagnozowana i przyjęta do programu zaburzeń odżywiania.

Phillipson-Webb powiedziała, że ​​przeszła falę emocji, próbując przetworzyć swoją diagnozę.

„Zaprzeczałam temu, byłam zła, byłam smutna, wszystko w ciągu 10 sekund” – powiedziała. „Trudno było zdać sobie sprawę, że tak się właśnie stało”.

Christina Bartha, dyrektor wykonawczy programu zdrowia mózgu i zdrowia psychicznego w SickKids, powiedziała, że ​​szpital musiał zwiększyć wydajność w wielu obszarach i „rozciągnąć” personel, aby odpowiedzieć na zwiększone zapotrzebowanie na usługi związane z zaburzeniami odżywiania.

Bartha powiedziała, że jeszcze przed pandemią czas oczekiwania na usługi w zakresie zdrowia psychicznego i zaburzeń odżywiania w SickKids „nie był dobry”, ale COVID-19 znacznie pogorszył sytuację.

„COVID to świetny wzmacniacz” – powiedziała. „W pediatrii wzrost liczby zaburzeń zdrowia psychicznego i zaburzeń odżywiania jest do pewnego stopnia naszą pandemią. Było to bardzo znaczące pod względem liczby dzieci zgłaszających się po pomoc, a zajęcie się tym problemem było naprawdę trudne.”

Według Bruce’a Squiresa, prezesa szpitala, w McMaster Children’s Hospital w Hamilton odnotowano 90-procentowy wzrost skierowań do programu leczenia zaburzeń odżywiania w latach 2019-2021.

Squires zauważył, że czas oczekiwania na leczenie zaburzeń odżywiania wynosił średnio około czterech do sześciu miesięcy w szpitalu przed pandemią, ale obecnie dla zdecydowanej większości pacjentów wynosi „znacznie ponad 12 miesięcy”.

W międzyczasie Children’s Hospital of Eastern Ontario przealokował zasoby i zwiększył możliwości hospitalizacji w zakresie zarządzania napływem młodych pacjentów z zaburzeniami odżywiania.

Joanne Lowe, wiceprezes ds. zdrowia psychicznego i uzależnień w CHEO, powiedziała, że ​​szpital przeszedł z sześciu łóżek do dziewięciu łóżek przeznaczonych do programu leczenia zaburzeń odżywiania w szpitalu, ale w czasie pandemii aż 25 dzieci i młodzieży zostało hospitalizowanych z zaburzeniami odżywiania.

„Musieliśmy wykorzystać zasoby z innych części naszego programu zdrowia psychicznego, aby wesprzeć tych młodych ludzi” – powiedziała Lowe.

Istnieje wiele czynników, które doprowadziły do ​​gwałtownego wzrostu zaburzeń odżywiania wśród młodzieży podczas pandemii, powiedział Squires, z których  godnymi uwagi są zakłócenia społeczne i rozwojowe, z jakimi borykają się młodzi ludzie.

Niedawne badanie SickKids, w którym wzięło udział ponad 2,700 uczestników w wieku od 2 do 18 lat z Ontario, wykazało, że utrata usług szkolnych z powodu COVID-19, takich jak programy zdrowego odżywiania, doradztwo i pomoc w nauce, spowodowała pogorszenie stanu psychicznego dzieci i młodzieży.

Lowe z CHEO zauważyła, że dzieci i młodzież odczuwają „ogólny niepokój” w związku z pandemią, a wielu z tych, którzy mieli już problemy ze zdrowiem psychicznym przed pandemią, zauważyło pogorszenie sytuacji.

W listopadzie rząd Ontario ogłosił inwestycję w wysokości 8,1 miliona dolarów w latach 2021-22 w celu wsparcia specjalistycznej opieki nad dziećmi i młodzieżą z zaburzeniami odżywiania w SickKids, McMaster Children’s Hospital, CHEO oraz Children’s Hospital w London Health Sciences Centre.

W sumie finansowanie zapewni 14 dodatkowych łóżek szpitalnych i 10 dodatkowych miejsc leczenia dziennego w placówkach, aby pomóc pacjentom z zaburzeniami odżywiania skuteczniej przejść z opieki stacjonarnej do opieki środowiskowej.

Lianne Phillipson, matka Phillipson-Webb, nazwała finansowanie „bardzo pozytywnym pierwszym krokiem”, zauważając, że musiała wielokrotnie domagać się opieki nad córką z powodu jej zaburzeń odżywiania.

Phillipson-Webb, która wyszła z zaburzeń odżywiania, ale nadal boryka się z problemami ze zdrowiem psychicznym, powiedziała, że ​​chce, aby inne dzieci i młodzież wiedziały, że nie powinny tracić nadziei.

– Będzie lepiej – powiedziała. “Jesteś ważny, liczysz się i naprawdę w ciebie wierzę.”