Do Ottawy przyjechały pierwsze ciężarówki. Rewolucja truckerów?
Do Ottawy przyjechały pierwsze ciężarówki. Rewolucja truckerów?
W piątek w Ottawie o zachodzie słońca w centrum miasta słychać było trąbienie klaksonów ciężarówek, gdy setki uczestników konwoju zaczęły gromadzić się wokół Parlamentarnego Wzgórza w ramach tego, co ma być – zdaniem miejskich urzędników – „wyjątkowym, płynnym, ryzykownym i znaczącym” protestem.
Odcinki lokalnych jezdni zostały zamknięte lub zredukowane do kilku pasów, ponieważ kierowcy ciężarówek i kierowcy innych pojazdów – niektóre z kanadyjskimi flagami – zaczęli tworzyć korki, choć główny protest miał rozpocząć się w sobotę rano.
Urzędnicy miejscy twierdzą, że protestujący nie mają pozwolenia na organizowane przez nich wydarzenie. Nie było jasne, jakie toalety i inne udogodnienia będą dostępne dla uczestników protestu w ten weekend.
Podczas piątkowej odprawy Peter Sloly, szef policji w Ottawie, powiedział dziennikarzom, że lokalna policja wezwała posiłki z innych miast i współpracuje z prowincyjnymi i krajowymi agencjami, w tym z RCMP, aby przygotować się na protest, który przyciągnął uwagę opinii publicznej w całym kraju, a także na arenie międzynarodowej.
– Te demonstracje mają zasięg ogólnokrajowy, ich skala jest ogromna. Niestety, mają one charakter polaryzacyjny – powiedział Sloly, dodając, że na weekend do Ottawy wezwano „znacznie więcej” funkcjonariuszy bezpieczeństwa narodowego i służb ratunkowych.
Kierowcy zjeżdżają się z różnych tras – z Kolumbii Brytyjskiej, z prowincji atlantyckich i wielu innych miejsc z całej Kanady. Wszyscy oni mają wkrótce wylądować w Ottawie by spędzić weekend na protestach przeciwko rządowi federalnemu i ograniczeniom pandemicznym, które – ich zdaniem – ograniczają ich wolności.
Reporterzy CTV News, którzy rozmawiali z protestującymi usłyszeli od wielu z nich, że zostaną w mieście dopóki premier Justin Trudeau nie ustąpi lub rząd nie zostanie usunięty.
Wygląda na to, że władze nie spodziewały się takiego zasięgu protestu truckerów. Gdy konwój nabrał rozpędu – zbierając teraz ponad 7 milionów dolarów poprzez zbiórkę pieniędzy w Internecie pojawiły się w kręgach rządowych obawy, że demonstracja może stać się brutalna. Krótko mówiąc – władze obawiają się, że może to przybrać charakter rewolucji, coś na kształt “ottawskiego Majdanu”.
Policja w Ottawie współpracowała z CSIS i agencjami międzynarodowymi starając się w ten sposób ocenić stan zagrożenia i stwierdziła, że chociaż „główni organizatorzy” wyrazili zamiar przeprowadzenia protestu zgodnego z prawem, to policja jest świadoma, że „inne grupy i osoby”, które sprzymierzyły się z konwojem niekoniecznie mają „te same pokojowe cele”.
Sloly powiedział, że policja jest gotowa do prowadzenia dochodzenia, aresztowania, oskarżania i ścigania każdego, kto dopuszcza się aktów przemocy lub uczestniczy w bezprawnym zachowaniu.
– Mamy zasoby wywiadowcze i śledczych, którzy będą pracować przez cały czas trwania wydarzenia – powiedział.
Minister zdrowia Jean-Yves Duclos bronił w piątek decyzji rządu federalnego dotyczących szczepień.
– Konwój, o którym powinniśmy mówić, to konwój, w którym wszyscy znajdują się na pokładzie wiedząc, że wrogiem nie jest szczepienie, lecz wrogiem jest COVID-19. A najlepszym narzędziem do walki z tym wrogiem jest szczepienie – powiedział Duclos.
Podczas gdy Liberałowie i posłowie NDP wyrazili obawy, że protest stanie się gwałtowny i ostrzegają, że konwój stał się narzędziem ekstremistycznej retoryki i poglądów „nie do zaakceptowania”, Konserwatyści spotykają się z kierowcami ciężarówek i kibicują im.
W piątek zarówno przywódca Partii Ludowej Maxime Bernier, jak i przywódca Partii Ontario Derek Sloan wyrazili swoje poparcie dla tego, co Sloan nazwał konwojem „kluczowym historycznie”. Politycy wypowiadali się zarówno w opozycji do szczepionek COVID-19, jak i innych pandemicznych środków zdrowia publicznego jako naruszających wolności osobiste.
Na konferencji prasowej Bernier powiedział, że planuje wziąć udział w wiecach w ciągu najbliższych kilku dni, obok ludzi, którzy – jak powiedział – chcą odzyskać swoje „życie”. Powiedział też, że pomimo tego, co niektórzy uczestnicy mogą próbować zrobić, zmiany w kraju powinny nastąpić demokratycznie, w drodze wyborów.
Ze względu na zagrożenie bezpieczeństwa doradzono parlamentarzystom i personelowi rządowemu, aby w ten weekend unikali obecności w parlamencie. Mieszkańcy Ottawy są proszeni o przygotowanie się na „duże” zakłócenia, a dwie przychodnie szczepień w centrum miasta zostały zamknięte.