Metrolinx wycina drzewa w ekologicznie ważnym wąwozie
Metrolinx wycina drzewa w ekologicznie ważnym wąwozie
Metrolinx wycina drzewa w “ekologicznie ważnym” wąwozie pomimo protestów lokalnych i miejskich radnych. Grupa społeczna oskarża agencję tranzytową o “całkowity brak prawdziwego zaangażowania społeczności”.
Metrolinx rozpoczął wycinkę drzew w “ekologicznie znaczącym” wąwozie w Toronto, pomimo protestów władz miasta i lokalnych mieszkańców. Wczesnym poniedziałkowym popołudniem, w małym wąwozie znanym jako Small’s Creek, położonym pomiędzy Woodbine i Coxwell Avenues, słychać było piłę łańcuchową.
“Wiele szkód, które powodują, jak np. wycinanie ogromnych dębów i odsłanianie potoku i mokradeł, jest w zasadzie nieodwracalne” – powiedział CBC News Mitch Robertson, członek grupy społecznej Friends of Small’s Creek.
Gałęzie były ułożone w stosy za ogrodzeniem wzniesionym przez prowincyjną agencję tranzytową na południowej stronie wąwozu w poniedziałek. Widziano koparkę usuwającą pień drzewa, gdy pracownicy Metrolinx ubrani w pomarańczowe kamizelki spacerowali po wąwozie, który znajduje się na południe od Danforth Avenue.
Metrolinx twierdzi, że usuwa drzewa, aby zbudować ścianę oporową i nowy przepust w miejsce tego, który się zawalił. Prace te są częścią projektu rozbudowy korytarza kolejowego Lakeshore East. Agencja twierdzi, że otrzymała zgodę od Toronto and Region Conservation Authority (TRCA) na budowę.
Jednak organizacja Friends of Small’s Creek i lokalny radny chcą, aby Metrolinx wstrzymał budowę do czasu opracowania planu odbudowy, a agencja zaangażowała się w to, co mieszkańcy uważają za “prawdziwe” konsultacje. Rada miejska prosi o ochronę ekosystemu przed rozpoczęciem prac.
Metrolinx twierdzi, że przeprowadził już konsultacje z mieszkańcami. Ale Robertson nie zgadza się z tym, mówiąc, że zaistniał “całkowity brak prawdziwego zaangażowania społeczności”.
W marcu ubiegłego roku Metrolinx obiecał utworzenie grupy roboczej, w skład której weszliby mieszkańcy i która skupiłaby się na odbudowie, a także na ścieżce, która oplotłaby wąwóz. Grupa miała zostać powołana przed rozpoczęciem prac budowlanych, ale Robertson twierdzi, że tak się nie stało.
Mówi, że Metrolinx zaplanował spotkanie z mieszkańcami w grudniu, odwołał je, a następnie obiecał przełożyć na styczeń, ale tego nie zrobił. W styczniu agencja rozesłała ulotkę, w której napisano, że usuwanie drzew i roślinności może rozpocząć się w lutym. W piątek koparka usuwać ścinać drzewa na zachodniej krawędzi wąwozu.
Rada miejska głosowała w zeszłym tygodniu, aby wezwać Metrolinx do przedstawienia miastu alternatywnych propozycji, które zmniejszyłyby wpływ projektu na ekosystem wąwozu.
Wniosek wzywa personel miejski do zwrócenia się do Metrolinx o przedstawienie “publicznie dostępnego ekologicznego planu odbudowy i zarządzania”, który obejmuje konsultacje ze społecznością i TRCA i otrzyma zgodę TRCA przed “rozpoczęciem jakichkolwiek znaczących wczesnych prac budowlanych, które mają wpływ na dojrzałe drzewa i zalesione zbocze wąwozu”.
Robertson mówi, że organizacja Friends of Small’s Creek była “zniechęcona” widząc, jak Metrolinx rozpoczyna wycinanie drzew.
“Jesteśmy zwolennikami rozszerzenia korytarza kolejowego, ale nalegamy, aby istniały mniej destrukcyjne metody budowy, które oszczędziłyby wiele rodzimych czerwonych dębów na ziemi miejskiej, które zacieniają wrażliwy ekosystem mokradeł” – powiedziała grupa w e-mailu w poniedziałek.
“Chcemy, aby wniosek rady miejskiej był przestrzegany, a kompletny plan odbudowy został opracowany we współpracy z TRCA, miastem i społecznością, aby istniał, zanim jeszcze jakiekolwiek drzewa zostaną powalone”.
Grupa twierdzi, że Metrolinx pracuje w lesie miejskim starego wzrostu i jest zaniepokojona, że agencja ma zamiar wyciąć połowę wąwozu, co spowoduje utratę bioróżnorodności i siedlisk. Wąwóz, sklasyfikowany jako bagno liściaste, jest częścią działu wodnego rzeki Don i jest rzeczywistym terenem podmokłym, według ekologa leśnego Erica Daviesa z Uniwersytetu Toronto.
“Jest on bardzo ważny z ekologicznego punktu widzenia. I ma duże znaczenie społeczne, ponieważ jest ekologicznie znaczące” – powiedział.
Davies mówi, że Metrolinx proponuje usunięcie 50 procent lasu w wąwozie. Oznacza to 50 procent drzew, pokrycia baldachimowego, zawartości węgla i bioróżnorodności. Gdy to zostanie usunięte, słońce dostanie się na ten teren i ostatecznie wysuszy podmokły teren.
“I nie ma planu, aby przywrócić ten ekosysytem”, powiedział.
Radny Brad Bradford, który reprezentuje Ward 19 Beaches-East York, mówi, że Metrolinx powinien wstrzymać budowę, przyjść na spotkanie publiczne i pracować ze społecznością nad planem odbudowy.
“Pomimo wielu miesięcy próśb lokalnych rzeczników o znaczące zaangażowanie … to, co widzieliśmy dzisiaj, było niepokojącą eskalacją prac na miejscu” – powiedział w poniedziałek. “Nie możemy zacząć wycinać drzew i karczować wąwozu bez planu, w jaki sposób zamierzamy go przywrócić”.
Po decyzji rady w czwartek, dyrektor generalny Metrolinx Phil Verster wydał w piątek list otwarty do lokalnych mieszkańców. “Metrolinx uznaje wąwóz Small’s Creek za szczególne miejsce i szanuje jego znaczenie środowiskowe dla społeczności” – napisał Verster. “Mając to na uwadze, podjęliśmy kilka działań w odpowiedzi na zaangażowanie społeczności, w tym ponowną ocenę naszych planów, opóźnienie prac, spotkanie z sąsiadami i zobowiązanie się do solidnego planu odbudowy”.
Verster obiecał społeczności “miejsce przy stole” do pracy nad planem odbudowy wraz z agencją, TRCA i miastem.
“Ściśle współpracujemy z naszymi partnerami w mieście Toronto i Toronto and Region Conservation Authority, aby dopracować nasz plan odbudowy, aby znacznie zwiększyć nasadzenia drzew i roślinności na najbardziej dotkniętych obszarach” – napisał.
Anne Marie Aikins, rzeczniczka Metrolinx, powiedziała w e-mailu w poniedziałek, że Metrolinx uzyskał pozwolenie od miasta w zeszłym roku na wycięcie drzew. “Wstrzymaliśmy budowę na wiele miesięcy, aby przeprowadzić więcej konsultacji i zmniejszyliśmy liczbę drzew do usunięcia”.