Brąz jak złoto – pierwszy raz w historii!

Brąz jak złoto – pierwszy raz w historii!

Brązowi medaliści (od lewej): Alexandria Loutitt, Matthew Soukup, Abigail Strate i Mackenzie Boyd-Clowes

Pierwszy raz w historii Kanadyjczycy zdobyli brązowy medal w skokach narciarskich na Olimpiadzie. Na podium stanęła mieszana drużyna kanadyjskich skoczków. Sukces ten wywołał dyskusję nad stanem infrastruktury dla tej dyscypliny sportu, jaka istnieje w Kanadzie.

Po raz pierwszy Abigail Strate pomyślała, że ​​mogłaby zdobyć medal olimpijski na Zimowych Igrzyskach w Pekinie, kiedy patrzyła na tablicę wyników po tym, jak jej drużyna oddała swoje pierwsze skoki w mieszanych skokach narciarskich.

Zajmowali czwarte miejsce — i nagle to, co wydawało się niemożliwe tego ranka, znalazło się w zasięgu ręki.

– Nie spodziewałam się, że zdobędę medal na tych Igrzyskach – powiedziała Strate po wygranej – Gdyby ktoś mi powiedział, że to się stanie, nie uwierzyłabym.

W poniedziałek Strate i jej koledzy z drużyny Alexandria Loutitt, Matthew Soukup i Mackenzie Boyd-Clowes zdobyli pierwszy w historii medal Kanady w skokach narciarskich w inauguracyjnym konkursie drużyn mieszanych, co było dla wszystkich ogromną niespodzianką.

– To wielka wygrana – powiedziała Strate – To znaczy, brąz jest dla nas tak samo cenny jak złoto. Nigdy nie było medalu w skokach narciarskich w Kanadzie, więc to jest po prostu historyczne i jest wspaniałe, a każda chwila z tym związana jest dla nas wciąż niewiarygodna.

Kiedy drużyna szykowała się do zawodów, nie myśleli o medalach.

– Szczerze mówiąc szliśmy na tę imprezę mieszaną mając nadzieję na dobrą zabawę – powiedziała Strate – Musieliśmy przełożyć nasze loty do domu, ponieważ nie spodziewaliśmy się, że będziemy musieli iść na ceremonię medalową.

20-latka powiedziała, że ​​napisała nawet o tym wydarzeniu w mediach społecznościowych, zanim do niego doszło, mówiąc ludziom, aby przyszli ich obejrzeć, ponieważ „będziemy się dobrze bawić”.

Jednak po tym, jak Niemcy, faworyci do zwycięstwa, zostały zdyskwalifikowane w pierwszej serii z powodu naruszenia przepisów dotyczących sprzętu, Kanada znalazła się na czwartym miejscu po pierwszej serii skoków.

– Mieliśmy nadzieję na drugą rundę, że uplasujemy się w pierwszej ósemce – powiedziała Strate – Kiedy okazało się, że jesteśmy na czwartym miejscu po pierwszej rundzie, pamiętam, że wariowaliśmy. A potem powiedzieliśmy: „Czekajcie, wszyscy musimy zrobić jeszcze jeden skok. Po prostu poczujmy to przez chwilę!”.

Strate obserwowała, jak jej koledzy z drużyny, Loutitt i Soukup, wykonywali „wielkie skoki”.

– I wiedziałam, że nadeszła moja kolej, aby to zrobić – powiedziała.

Po tym, jak poleciała w powietrze, wszystko zależało od ostatniego członka zespołu, Boyda-Clowesa.

– I całkowicie się sprawdził – powiedziała – Kiedy opuścił wyskoczył w powietrze, myślę, że wszyscy zdaliśmy sobie sprawę z tego, co się dzieje i wiedzieliśmy, że zdobędziemy medal.

Boyd-Clowes, weteran olimpijski na swoich czwartych igrzyskach, zdobył w tym ostatnim skoku najwyższy wynik w drużynie Kanady, z wynikiem 128,1.

To było ogromne osiągnięcie dla zespołu, który nie dysponował wielkimi funduszami, który nie mógł nawet trenować swojego sportu w Kanadzie z powodu braku odpowiedniego zaplecza – o czym Boyd-Clowes wspomniał w tweecie wkrótce po zdobyciu brązu.

Skoki narciarskie są sportem olimpijskim od 1924 roku, ale zostały otwarte dla kobiet dopiero w 2014 roku. Ten rok jest pierwszym rokiem, w którym mieszane skoki narciarskie są wydarzeniem.

Strate ma nadzieję, że na następnych Igrzyskach jej rodzina będzie oglądać ją na zawodach z trybun, a nie z domu.

Zespół wróci teraz do Słowenii, gdzie na co dzień trenują.

– Mamy całą resztę naszego sezonu Pucharu Świata – powiedziała – Jedziemy do Austrii, Norwegii, Niemiec, Rosji, a potem w końcu wracamy do domu i — podnosząc zdobyty medal — zabierzemy do domu nasz sprzęt.

Skoczni narciarskich brak

Dwóch z czterech członków mieszanej drużyny skoków narciarskich Team Canada, Matthew Soukup i Abigail Strate, trenowało jako dzieci na kultowych skoczniach narciarskich w Calgary’s WinSport, które już nie istnieją.

– Ciągle powtarzam, że skaczę z radości – powiedziała we wtorek Judi Soukup, matka medalisty ze Springbank.

– Nigdy nie było wątpliwości, że (udział w igrzyskach olimpijskich) było częścią jej przeznaczenia, a kiedy miała sześć i pół roku, nie wiedziała, czym są igrzyska, ale właśnie wtedy zasiano ziarno – powiedziała Kristan Strate o jej córce Abigail.

Jednak teraz, gdy te lokalne obiekty nie są już używane, rodziny Strate i Soukup są zaniepokojone rozwojem tego sportu.

– Potrzebujemy skoczni. Potrzebujemy skoczni na 15, 30, 60 metrów, abyśmy mogli wprowadzić nowe dzieci do sportu – powiedziała Strate.

Skoczni w Calgary już nie ma.

Skocznie narciarskie w Calgary zostały zlikwidowane w październiku 2018 r. za zgodą rządu federalnego. WinSport nie był już w stanie ponieść kosztów operacyjnych szacowanych na 400 do 450 tysięcy dolarów rocznie, twierdzi Dale Oviatt, starszy menedżer ds. komunikacji.

Oviatt mówi, że skocznie, które przyciągnęły międzynarodową uwagę podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Calgary w 1988 roku, zakończyły swój żywot po 30 latach eksploatacji.

– Najważniejsze jest to, że skocznie nie istnieją, a jeśli spojrzysz wstecz na ofertę olimpijską, nie planowali korzystania ze skoczni narciarskich tutaj. Było to albo w Whistler, albo w prowizorycznym obiekcie – powiedział Oviatt.

Kanadyjska drużyna skoczków narciarskich trenuje teraz w Słowenii, ponieważ Kanada nie ma profesjonalnego ośrodka treningowego – obiekty w pobliżu Whistler nie są uważane za idealne, ponieważ są zbyt odległe i brakuje im odpowiedniego osprzętu.

– To niezwykle trudne, szczególnie dla młodszych dzieci, bez skoczni przejściowych od tych mniejszych do większych. To droga do sukcesu w skokach narciarskich w Europie. Brak tych skoczni jest niezwykle szkodliwy dla przyszłości tej dyscypliny – powiedział Alan Soukup – Potencjalni zawodnicy muszą mieć coś bliżej domu, na zaludnionym obszarze, gdzie można znaleźć talenty.

Krajowi działacze sportowi również mają nadzieję, że osiągnięcie olimpijskiej drużyny przyniesie wsparcie skokom narciarskim.

– Z pewnością zdobycie tego medalu otwiera nowe możliwości finansowania naszych sportowców i finansowania naszych obiektów – powiedział Todd Stretch, prezes Ski Jumping Canada.

Skoki narciarskie są sportem olimpijskim od 1924 roku, brązowy medal w 2022 roku dla mieszanej imprezy drużynowej jest najlepszym osiągnięciem Kanady w historii skoków narciarskich.