Nowa strategia szczepień w szóstej fali COVID-19
Nowa strategia szczepień w szóstej fali COVID-19
Ontario wkracza w szóstą falę COVID-19, w której pozostało już niewiele środków ochrony zdrowia publicznego, a eksperci twierdzą, że nadszedł czas na nową wersję strategii szczepień, mającą na celu zwiększenie podawania trzeciej dawki szczepionki, szczepień dla dzieci oraz przygotowanie do szerszego zastosowania czwartej dawki.
Dr Fahad Razak, internista i członek rady naukowej prowincji, powiedział, że kiedy dostępne były pierwsze i drugie dawki szczepionki, Ontario – i cała Kanada – była obiektem zazdrości całego świata, jeśli chodzi o szybkość, z jaką ludność poddawała się szczepieniom.
Ale chociaż 91 procent mieszkańców Ontario w wieku 12 lat i starszych otrzymało dwie dawki szczepionki przeciwko COVID-19, tylko około 60 procent otrzymało trzy dawki.
“Wiele energii i innowacji, które włożyliśmy w przygotowanie pierwszej i drugiej dawki, nie udało nam się powtórzyć w takim samym stopniu w przypadku trzeciej dawki” – powiedział Razak.
“Musimy upewnić się, że informacje o przejściu do okresu, w którym będzie mniej środków ochrony zdrowia publicznego, nie oznaczają, że ryzyko dla jednostki lub ryzyko dla ogółu społeczności w tym samy czasie się zmniejszyło, bo nadal można się zarazić”.
Dwie dawki są skuteczne w zapobieganiu ciężkiej chorobie, ale trzy dawki mogą zmniejszyć ryzyko infekcji nawet w przypadku wariantu Omicron i nadal są ważne, powiedział Razak. Zakażenie oznacza, że ludzie nie mogą pracować, dzieci nie mogą chodzić do szkoły, a także niesie ze sobą ryzyko długotrwałych powikłań zwanych “długim COVID’em”.
Dr Isaac Bogoch, ekspert w dziedzinie chorób zakaźnych, powiedział, że Ontario jest prawdopodobnie w lepszej kondycji, niż wskazywałby na to sam odsetek osób zaszczepionych. Dwie dawki plus infekcja zapewniają mniej więcej taką samą ochronę jak trzy dawki, powiedział Bogoch, a miliony mieszkańców Ontario zostało zarażonych od czasu pojawienia się wariantu Omicron pod koniec ubiegłego roku.
Ontario nie wykorzystało w wystarczającym stopniu rad ekspertów od zmian behawioralnych przy ustalaniu, w jaki sposób przekazywać informacje o szczepieniach – powiedziała Bogoch.
“Kiedy zatrzymamy się i spojrzymy z perspektywy 30,000 stóp na to, co próbujemy zrobić, to naszym celem jest zmiana zachowań ludzi” – powiedział.
“Nie wystarczy, że ja – nudny lekarz w średnim wieku – wystąpię w telewizji i powiem: ‘Zaszczep się’, albo że wysoki rangą urzędnik polityczny lub urzędnik zajmujący się zdrowiem publicznym wystąpi na konferencji prasowej i zmieni nagle politykę szczepień o 15.00 w dzień powszedni”.
Inną strategią, która może pomóc zaszczepić więcej osób, jest lepsze wykorzystanie medycyny rodzinnej, powiedział Razak. “Myślę, że jednym z najbardziej niewykorzystanych zasobów w całej pandemii byli lekarze rodzinni” – twierdzi.
Jak powiedział Razak, włączenie ich w większym stopniu do strategii szczepień pomogłoby Ontario w dostarczeniu dodatkowych dawek szczepionek, ponieważ nie ma potrzeby rozbudowywania infrastruktury zewnętrznej.
“Oczywiście w przypadku presji czasu (…) można zastosować strategię masowych szczepień. Ale co roku i za każdym razem nie powinna to być strategia masowych szczepień. Powinna być ona bliższa szczepieniom przeciwko grypie”.
Nie wiadomo jeszcze, czy dodatkowe dawki przypominające będą podawane co roku, tak jak szczepionki przeciw grypie, czy też będą potrzebne według innego harmonogramu, ale eksperci twierdzą, że prawdopodobnie zostanie wprowadzonych więcej dawek. Niezależnie od tego, planowanie powinno rozpocząć się już teraz, powiedział Bogoch.
“Możemy działać proaktywnie i mieć gotowy plan, aby nie próbować stosować szczepionek przeciwko grypie jednocześnie ze szczepionkami COVID” – powiedział.
“Nawet jeśli informujemy, że planujemy to zrobić, nie wiemy, jak będzie wyglądała polityka w tym zakresie. Jest wiele rzeczy, które można zrobić z wyprzedzeniem, aby przygotować się do ewentualnego wprowadzenia szczepionek”.
Dr Paul Roumeliotis, dyrektor medyczny Wydziału Zdrowia Wschodniego Ontario, powiedział, że opracowuje plany awaryjne, aby przesunąć personel do klinik masowych szczepień na wypadek, gdyby czwarta dawka szczepionki została wprowadzona na szerszą skalę. National Advisory Committee on Immunization ma wydać wytyczne dotyczące czwartej dawki na początku kwietnia.
Wiele jednostek publicznej służby zdrowia zamyka swoje masowe przychodnie na rzecz przychodni typu pop-up i strategii hiperlokalnych. Toronto prowadzi ograniczone czasowo przychodnie na stacjach tranzytowych i w bibliotekach.
Jednak w przypadku dzieci w wieku od 5 do 11 lat problemem nie jest lokalizacja, ale obawy rodziców, twierdzi Roumeliotis. “Nie ma to nic wspólnego z dostępnością, ponieważ dzieci mogą praktycznie w każdej chwili wejść do dowolnej przychodni i się zaszczepić” – powiedział lekarz, który jest również prezesem Stowarzyszenia Lokalnych Agencji Zdrowia Publicznego.
Około 56 procent dzieci w tej grupie wiekowej zaszczepiło się przynajmniej jedną dawką, a 33 procent – dwiema.
Jak powiedział Roumeliotis, jego jednostka zdrowia stara się edukować rodziców i odpowiadać na wszelkie pytania, jakie mogą mieć, organizując spotkania w ratuszu, seminaria w szkołach, kampanię w mediach społecznościowych i kampanię wideo.
W przyszłym tygodniu Ontario ma również otrzymać pierwszą dostawę szczepionki Novavax, która jest bardziej tradycyjna, bez technologii mRNA stosowanej przez firmy Pfizer i Moderna. Eksperci twierdzą, że jest mało prawdopodobne, aby miało to duży wpływ na liczbę szczepień, ponieważ osoby, które do tej pory nie były zaszczepione, prawdopodobnie nie zmienią stanowiska w tej sprawie.
Jednodawkowa szczepionka non-mRNA firmy Johnson and Johnson jest dostępna w Ontario od początku grudnia na żądanie, a do 31 marca w prowincji podano 3134 dawki szczepionki J&J.
Dr Kieran Moore, główny oficer medyczny Ontario, powiedział na początku tego roku, że jest podekscytowany zbliżającym się pojawieniem się szczepionki Novavax i ma nadzieję, że spodoba się ona ludziom, którzy nie chcą szczepionki mRNA.
Moore zakończył cotygodniowe spotkania informacyjne w zeszłym miesiącu i przez trzy tygodnie odmawiał udzielenia wywiadu na temat strategii szczepień w prowincji.
Rzeczniczka Ministra Zdrowia Christine Elliott przesłała oświadczenie dotyczące dotychczasowych działań prowincji w zakresie szczepień, w tym komunikacji, mobilnej przychodni szczepionkowej w autobusie, organizowania punktów szczepień w szkołach oraz zwiększenia godzin pracy przychodni szczepionkowych, aby pomóc w dotarciu do społeczności o niższym wskaźniku zachorowań.