Kolejny Ford w drodze do Queen’s Park
Kolejny Ford w drodze do Queen’s Park
Michael Ford, siostrzeniec premiera Douga Forda, został wybrany w czwartek wieczorem w okręgu wyborczym York South-Weston w zaciętym wyścigu, który jednak przyniósł porażkę urzędującemu Nowemu Demokracie Faisalowi Hassanowi.
Zespół kampanii młodszego Forda powiedział, że miał on być obecny na przyjęciu wyborczym Ontario PC’s w Toronto Congress Centre w North Etobicoke, ale nigdzie go nie było widać, gdy jego wuj wygłaszał mowę zwycięstwa do kilkuset zwolenników w ogromnej sali kongresowej.
W oświadczeniu wydanym przez swoją kampanię Michael powiedział, że jest “dumny i zaszczycony, że zdobył zaufanie mieszkańców południowo-zachodniego Yorku w tych wyborach”.
“Będę pracował dzień i noc, aby ich reprezentować i działać na rzecz naszej wspaniałej społeczności” – dodał.
Ford, lat 28, jest radnym miejskim od 2016 roku, ale w kwietniu ogłosił, że będzie ubiegał się o urząd prowincyjny pod szyldem partii swojego wuja. Wystawienie Forda w okręgu wyborczym w północno-zachodnim Toronto było ryzykowne dla PCs, którzy nie wygrali wyborów w okręgu York South-Weston od czasu ich pierwszej edycji w 1999 roku. Ford nie mieszka w tej – przeważnie robotniczej – społeczności, a w ratuszu reprezentuje sąsiednią dzielnicę Etobicoke North.
Jednak inny sławny wujek Michaela, Rob Ford, zdobył większość głosów w tym okręgu, gdy w 2010 r. z powodzeniem ubiegał się o fotel burmistrza Toronto, co mogło dać konserwatystom wskazówkę, że polityczna marka rodziny jest na tyle silna, by mieć szansę na zdobycie tego okręgu.
Z kolei Hassan ma swoje korzenie w okolicy. Jako mieszkaniec i zwolennik przystępnego mieszkalnictwa, który zasiadał w zarządzie lokalnego domu kultury, po wyborze w 2018 r. pełnił funkcję krytyka ds. możliwości dla młodzieży w Queen’s Park. Był również członkiem-założycielem Ontario NDP Black Caucus.
Przed zwycięstwem Hassana w ostatnich wyborach, od czasu utworzenia okręgu wyborczego ponad dwie dekady temu, York South-Weston był w rękach liberałów przez wszystkie miesiące z wyjątkiem siedmiu. W czwartek kandydatka liberałów, nauczycielka miejscowej szkoły średniej Nadia Guerrera, zajęła dopiero trzecie miejsce.
W poprzednich wyborach Hassan uzyskał nieco ponad 36% głosów, podczas gdy kandydat PC Mark DeMontis zajął drugie miejsce z wynikiem około 33%, po tym jak wyborcy w całej prowincji odrzucili liberalny rząd Kathleen Wynne.
Przed czwartkowymi wyborami Hassan starał się przedstawić Forda, który nie zrezygnował z mandatu radnego, aby ubiegać się o stanowisko MPP, jako osobę z zewnątrz, która nie stanie w obronie zmarginalizowanych mieszkańców. Średnie dochody gospodarstw domowych w dzielnicy York South-Weston są o około jedną trzecią niższe niż średnia w Toronto, a obszar ten został poważnie dotknięty przez COVID-19.
Zarówno Hassan, jak i Guerrera argumentowali, że reakcja rządu Forda na pandemię zaszkodziła mieszkańcom tej społeczności, w której mieszkają pracownicy pierwszej linii pracujący w magazynach i zakładach produkcyjnych, a władze okręgu musiały walczyć o dostęp do testów i szczepionek.
Michael Ford odparł, że chociaż nie mieszka w York South-Weston, to dobrze zna tę okolicę, ponieważ pracował w lokalnym biurze radnego i dorastał w pobliżu. Podczas swojej kampanii wyborczej zobowiązał się do przekazania swojej pensji radnego na cele charytatywne.
Młodszy Ford, bardziej spokojny i mniej wojowniczy niż jego wujowie, zobowiązał się do pracy ponad podziałami partyjnymi, aby zaspokoić potrzeby mieszkańców okręgu.
Michael jest synem Kathy Ford, która jest siostrą Roba i Douga.