Dom opieki długoterminowej w Toronto odsłania “tęczowe skrzydło” dla mieszkańców LGBTQ2
Dom opieki długoterminowej w Toronto odsłania “tęczowe skrzydło” dla mieszkańców LGBTQ2
Operator domu opieki długoterminowej otworzył w sobotę “Tęczowe Skrzydło” w jednej ze swoich placówek w centrum Toronto, aby odpowiedzieć na potrzebę stworzenia specjalnej przestrzeni dla seniorów LGBTQ2. Dedykowana przestrzeń jest prawdopodobnie pierwszą tego typu w Ameryce Północnej.
Rekai Centres otworzył 25-osobowe skrzydło w swoim domu przy Wellesley Central Place. Mieszkańcy, pracownicy i członkowie społeczności zebrali się, aby uczcić otwarcie.
Barbara Michalik, dyrektor wykonawczy ds. partnerstwa społecznego i akademickiego w Rekai Centres, powiedziała, że jest to pierwsze miejsce w Ameryce Północnej przeznaczone dla społeczności seniorów LGBTQ2 – co oznacza “lesbijki, geje, biseksualiści, transseksualiści, osoby queer i dwupłciowe”.
“Mamy członków rodzin, którzy mogą nie czuć się komfortowo, przychodząc do domu opieki długoterminowej z powodu swojej płci lub preferencji życiowych i bardzo ważne jest, abyśmy to wspierali, a także abyśmy wspierali naszych pracowników, którzy są ze społeczności” – powiedział Michalik w sobotę w wywiadzie dla CBC News.
“Nie możemy po prostu przykleić naklejki na drzwiach. Nie możemy po prostu przeprowadzić jednej akcji edukacyjnej w miesiącu czerwcu w ramach kampanii PRIDE. To jest ciągłe. To poczucie kultury, kiedy wchodzisz do domu, [i] bezpieczeństwa. Jest to naprawdę ciągłe wzmacnianie przyjaznego nastawienia”.
Rekai Centres, które samo siebie określa mianem charytatywnej korporacji non-profit, otworzyło swoje podwoje ponad 70 lat temu i obecnie prowadzi dwa domy opieki długoterminowej w centrum Toronto: Rekai Centre at Sherbourne Place, w którym mieszka 88 pensjonariuszy, oraz Rekai Centre at Wellesley Central Place, w którym mieszka 150 pensjonariuszy.
Obecnie w ośrodku Wellesley mieszka 15 osób identyfikujących się ze społecznością LGBTQ2, a w obu domach opieki długoterminowej w centrum Toronto ponad 20 procent mieszkańców identyfikuje się jako osoby LGBTQ2.
Barry Van Buskirk, mieszkaniec Rekai Centre przy Sherbourne Place, powiedział, że jest zachwycony, że mógł być tam nie tylko na otwarciu skrzydła, ale także wziąć udział w Pride.
“Myślę, że to bardzo ekscytujące. To bardzo pocieszające i pełne miłości” – powiedział Van Buskirk. “Seniorzy często są pomijani, ponieważ uważa się, że są za starzy, aby uczestniczyć w tym wydarzeniu. Brałem udział w wielu, wielu paradach Pride, ponieważ po prostu kocham ludzi [i] chcę szerzyć tę miłość”.
Oprócz skrzydła w Wellesley Central Place, kolejne Tęczowe Skrzydło zostanie otwarte w nowym domu opieki długoterminowej w Cherry Place, przy ulicach Cherry i Front, który ma zostać otwarty w 2025 roku.
Sue Graham-Nutter, dyrektor generalny Rekai Centres, powiedziała, że prace nad nowym skrzydłem trwały już od dawna.
“Uruchomienie Tęczowego Skrzydła jest wynikiem ponad dekady pracy ze społecznością 2SLGBTQI+” – powiedziała Graham-Nutter.
“To, co napawa nas największą dumą i wzruszeniem, to uściski i łzy, które płyną od naszych mieszkańców i rodzin, które mówią po prostu: ‘Należę do tego miejsca i jestem tu akceptowany. Dziękuję”. Każdy potrzebuje domu, w którym jest bezpieczny i kochany”.
Sherwin Modeste, dyrektor wykonawczy Pride Toronto, powiedział, że ma nadzieję, iż w przyszłości pojawi się więcej tego typu przestrzeni.
“Seniorzy są częścią społeczeństwa, wnieśli swój wkład, płacili podatki i powinni móc cieszyć się swoim życiem” – powiedział Modeste. “Nie powinni być zmuszani do powrotu do szafy w wieku emerytalnym”.
Burmistrz Toronto John Tory wziął udział w uroczystości z okazji otwarcia skrzydła. Powiedział, że to skrzydło pozwoli ludziom być sobą. “Korzystamy z tego, że ludzie mogą być autentyczni” – powiedział Tory.
W 2018 r. Rekai Centres zleciło firmie zajmującej się badaniem rynku uzyskanie opinii społeczności za pomocą ankiet i grup fokusowych. Badania zebrane przez firmę były kluczowym czynnikiem, który przyczynił się do otwarcia specjalnego skrzydła.
W tym samym roku przeprowadzono ankietę skierowaną do osób w wieku 50 lat i starszych, które identyfikują się jako LGBTQ2. Badanie wykazało, że 94% respondentów opowiedziało się za otwarciem tej przestrzeni.
Według organizacji non-profit prognozy wskazują, że w Toronto jest ponad 65,000 osób w wieku powyżej 65 lat, które identyfikują się jako członkowie społeczności LGBTQ2. Liczba ta będzie wzrastać wraz ze starzeniem się społeczeństwa – zauważa organizacja.
Grupy fokusowe zwróciły uwagę na potrzebę zapewnienia pracowników wrażliwych kulturowo, którzy są sojusznikami lub członkami społeczności. Podkreślono również potrzebę zmiany procesu przyjmowania pacjentów, aby przełamać systemowe bariery, które utrzymują się w opiece zdrowotnej.
Rekai Centres twierdzi, że w nowym skrzydle znajdzie się personel, który będzie “kompetentny kulturowo” w opiece nad mieszkańcami, a proponowany program – odpowiadający potrzebom mieszkańców. Zawiązany zostanie sojusz na rzecz seksualności płciowej, który będzie stanowił platformę dla mieszkańców, rodzin, personelu i partnerów społecznych.
Michalik powiedziała, że personel musi być dobrze przeszkolony, aby zapewnić mieszkańcom poczucie bezpieczeństwa w placówce.
“Istnieje poczucie kultury, którego mieszkańcy potrzebują i które odczuwają, zwłaszcza gdy cierpią na demencję. Nasz personel potrzebuje dodatkowego poziomu edukacji” – powiedziała.