Plan magazynowania energii wstrzymany po negatywnych reakcjach i groźbach śmierci
Plan magazynowania energii wstrzymany po negatywnych reakcjach i groźbach śmierci
Korporacja energetyczna z siedzibą w Toronto twierdzi, że wstrzymuje swoją propozycję dotyczącą stworzenia magazynu energii we wschodnim Ontario po napotkaniu intensywnego lokalnego sprzeciwu – w tym gróźb śmierci podczas open house.
Burmistrz Elizabethtown-Kitley Brant Burrow powiedział, że korporacja Baseload Power ostatecznie nie odniosła sukcesu, ponieważ nie przeprowadziła szerokich i wczesnych konsultacji. “Zostawili to na ostatnią chwilę,” powiedział Burrow odnośnie sposobu, w jaki firma przeprowadziła swoją prezentację.
W ostatnich tygodniach kilka społeczności Ontario zostało poproszonych o wsparcie projektów związanych z energią odnawialną. Dzieje się tak, ponieważ Independent Electricity Systems Operator (IESO), który zarządza potrzebami energetycznymi prowincji, zwraca się do firm o pomoc w zaspokojeniu rosnącego zapotrzebowania na energię w Ontario. Tego rodzaju systemy zwiększają przepustowość sieci wodnej, magazynując energię generowaną poza godzinami szczytu, aby wykorzystać ją, gdy zapotrzebowanie jest wyższe.
Firma Baseload Power zaproponowała budowę systemu magazynowania energii z akumulatorów litowo-jonowych o powierzchni od 8 do 10 hektarów i maksymalnej mocy 300 megawatów w wiejskiej, północnej części Elizabethtown-Kitley, miasteczka graniczącego z Brockville, którego południowa granica znajduje się ponad 100 kilometrów na południe od centrum Ottawy.
IESO stara się dodać do sieci łącznie 4000 megawatów.
Burmistrz powiedział, że obiekt znajdowałby się w pobliżu niektórych wielopokoleniowych gospodarstw rolnych. Według Burrow, miejscowi mieli obawy dotyczące bezpieczeństwa, uważali, że proces jest pospieszny i że Baseload Power nie dostarcza wystarczających informacji.
Sprawy stanęły na głowie podczas publicznego spotkania zorganizowanego przez firmę 2 listopada.
Jonathan Sandler, prezes firmy, powiedział CBC, że gdy tylko otworzył usta na tym spotkaniu, ktoś przerwał i “w zasadzie powiedział: ‘Wynoście się stąd. Nie chcemy was w naszym mieście”. Firma nie przeszła nawet przez całą prezentację z powodu krzyków, przekleństw i innych zachowań, które były “dalekie od rozsądnych” – jak to określił Sandler.
Na początku spotkania burmistrz Burrow powiedział, że słyszał, jak jedna z zakłócających porządek osób powiedziała: “Lepiej niech ktoś zadzwoni po federalnych, bo ktoś tu może zginąć”. Z ostrożności Burrow i przedstawiciele gminy zadzwonili do OPP. Chociaż spotkanie nadal było “hałaśliwe” – co sprawiło, że Burrow zabrał głos i zwrócił się do tłumu – sytuacja uspokoiła się do czasu przybycia funkcjonariuszy.
Firma zostawiła wstępnie ostemplowane formularze opinii podczas open house. Sandler powiedział, że do tej pory otrzymał tylko dwa formularze zwrotne. “Jeden mówił ‘spier*alaj’. Drugi otrzymaliśmy po tym, jak zdecydowaliśmy się nie kontynuować projektu” – powiedział Sandler.
Baseload Power została następnie poproszona o zabranie głosu podczas posiedzenia rady 28 listopada. Firma nie wzięła w nim udziału, twierdząc w liście do radnych z 23 listopada, że potrzebuje więcej czasu, aby “przejść przez proces wymiany informacji i edukacji, który jest bardzo potrzebny”.
W liście stwierdzono, że rozwój projektu będzie kontynuowany, a zaangażowanie społeczności – w tym dostarczanie raportów od ekspertów z branży magazynowania energii w akumulatorach – zostanie wznowione na początku 2024 roku. Sandler powiedział jednak CBC, że firma już wtedy zdecydowała się zahamować projekt. “Podjęliśmy decyzję, że biorąc pod uwagę wyniki naszego open house… wycofujemy się z tego całego bałaganu” – powiedział Sandler.
“Fakt, że zwolennicy projektu bali się wystąpić, aby wyrazić swoje stanowisko, pozostawił nam bardzo małą lub żadną nadzieję, że rada będzie w stanie zapewnić wsparcie dla projektu” – powiedział później CBC za pośrednictwem poczty elektronicznej. Podczas posiedzenia rady nikt nie opowiedział się za projektem. Spośród ponad dwóch tuzinów listów od mieszkańców dołączonych do porządku obrad, tylko jeden wyraził poparcie. “To sensowne, że miejsce powinno znajdować się w naszej okolicy, aby [zapewnić] stałe dostawy energii w przyszłości” – napisała jedyna rodzina, która poparła projekt.
Radni ostatecznie zagłosowali za zakazem stosowania systemów magazynowania energii w akumulatorach na czas trwania kadencji. Sandler powiedział, że zrobili to bez wysłuchania opinii ekspertów.
Burrow twierdzi, że proces konsultacji Baseload Power “na późnym etapie gry” nie pozostawił społeczności i radzie wystarczająco dużo czasu na pełne rozważenie projektu i możliwość zatrudnienia własnych ekspertów. Firma pracowała w terminie do 12 grudnia, aby złożyć wniosek do IESO. Chociaż Burrow i Sandler zgadzają się, że Baseload Power po raz pierwszy skontaktował się z gminą we wrześniu, Burrow powiedział, że firma powinna była zacząć działać wcześniej.
Dodał, że poza zwiększonym opodatkowaniem i funduszem rozwoju społeczności, firma przedstawiła kilka innych szczegółów dotyczących korzyści ekonomicznych projektu.
Sandler powiedział, że Baseload Power podzieliła się informacjami i zawiadomieniami z gminą i radnymi na długo przed spotkaniem 2 listopada, gdzie nie miała szansy szczegółowo omówić korzyści płynących z projektu. Dodał, że nie wszyscy radni byli obecni na spotkaniu.
Firma powiadomiła również wszystkich mieszkańców mieszkających w promieniu jednego kilometra od proponowanej lokalizacji o otwartym spotkaniu i uruchomiła stronę internetową. Obawy dotyczące incydentów związanych z bezpieczeństwem odnosiły się do przestarzałej technologii, której, jak zapewnił Sandler, firma nigdy nie planowała używać.
Sandler powiedział, że Baseload Power nigdy nie otrzymało uczciwej szansy, a decyzja rady ustanowiła zły precedens. “Jeśli krzyczysz najgłośniej, to ty podejmujesz decyzje”.