Sceny jak z horroru – w Belleville ludzie upadają na chodniki
Sceny jak z horroru – w Belleville ludzie upadają na chodniki
J.J. Cormier jest dyrektorem wykonawczym John Howard Society of Belleville. Mówi, że przedawkowanie było trudne dla personelu i klientów, którzy polegają na usługach świadczonych przez jej organizację w Bridge Street United Church. (Dan Taekema/CBC)
Belleville ogłasza stan zagrożenia w związku z uzależnieniami po ostatnim wzroście liczby przedawkowań w mieście. W ciągu 24 godzin przedawkowały tu 23 osoby.
Mike Juby znajdował się przed kościołem Bridge Street United Church w Belleville, Ont., we wtorek po południu, gdy nagle ludzie wokół niego zaczęli bezwładnie upadać na chodnik. Jak wspomina, “karetki jeździły tam i z powrotem”, a ratownicy medyczni ładowali ludzi na nosze i pędzili na sygnale do szpitala. “To było paskudne”, powiedział Juby. “Oni wszyscy są moimi przyjaciółmi. Znam każdego z nich. To ciężka, ciężka przeprawa”.
Pracownicy pogotowia ratunkowego w Belleville twierdzą, że 14 osób przedawkowało w centrum miasta we wschodnim Ontario między 2 a 4 po południu we wtorek.
W pewnym momencie policja zamknęła odcinek drogi i poprosiła mieszkańców, aby unikali jazdy do centrum, opisując sytuację jako “stan zagrożenia przedawkowaniem”. Na szczęście żadne z przedawkowań nie okazało się śmiertelne.
Miasto poinformowało w czwartek rano, że od godziny 14:00 we wtorek doszło do 23 przedawkowań i ogłasza stan wyjątkowy w związku z zaistniałą sytuacją.
Wtorkowa seria przedawkowań miała miejsce wzdłuż Bridge Street E., w pobliżu kościoła, w którym ośrodek prowadzony przez John Howard Society of Belleville oferuje żywność, prysznice i możliwość skorzystania z pralni publicznej dla bezdomnych i innych, najbardziej bezbronnych mieszkańców.
Według J.J. Cormiera, dyrektora wykonawczego organizacji, ostatnie 24 godziny miały “ogromny wpływ” na tych, którzy pracują w tym miejscu i polegających na dostępnych usługach. “Było pięć osób, które spacerowały na zewnątrz i wszystkie pięć z nich upadło na chodnik dokładnie w tym samym czasie” – powiedział Cormier. “Ci ludzie są… naszą rodziną, a my jesteśmy ich rodziną”.
Juby powiedział, że obserwowanie, jak tak wiele osób, które zna, przedawkowuje w tym samym czasie, było frustrujące i przerażające. “To rozczarowujące. To boli” – powiedział. “Nie wiem, skąd to się bierze, ale mam nadzieję, że to się skończy”.
Rzecznik minister zdrowia Ontario Sylvii Jones powiedział w oświadczeniu przesłanym pocztą elektroniczną w czwartek po południu, że “przedawkowania [były] spowodowane przez spreparowany narkotyk w regionie”, a urzędnicy pracują nad ograniczeniem jego rozprzestrzeniania się.
Podczas gdy pracownicy zajmujący się redukcją szkód w Ottawie i Toronto odkryli środki uspokajające dla zwierząt w lokalnych lekach, lekarz ds. zdrowia w Hastings Prince Edward Public Health (HPEPH) dr Ethan Toumishey powiedział w środę, że jest zbyt wcześnie, aby dokładnie określić, co spowodowało wzrost liczby przedawkowań w Belleville. Toumishey dodał, że chociaż wzrost liczby przypadków był “szczególnie wysoki” w tym tygodniu, problem nie jest nowy. “To nadal podnosi alarm, ale… alarm dzwoni już od jakiegoś czasu”.
Przywódcy Belleville podnieśli ten alarm w listopadzie podczas wcześniejszej konferencji prasowej pośród kolejnej fali przedawkowań. We wtorek burmistrz Neil Ellis powiedział, że miasto stoi w obliczu “bardzo poważnego problemu narkotykowego, uzależnień i kryzysu zdrowia psychicznego”. On i szef policji Mike Callaghan twierdzą, że problem jest zbyt duży, aby Belleville mogło sobie z nim poradzić samodzielnie i wezwali rząd prowincji do opracowania planu pomocy. “Potrzebujemy funduszy… zasobów ludzkich, zasobów kapitałowych, aby stawić temu czoła” – powiedział Ellis. “Nie widzę niczego na horyzoncie”.
W czwartek rano burmistrz ogłosił stan zagrożenia uzależnieniami, problemami zdrowia psychicznego i bezdomnością zgodnie z prawem prowincji i rozszerzył wezwanie o pomoc na rząd federalny.
W wywiadzie dla CBC News Ellis powiedział, że służby ratunkowe i szpitale w mieście są obecnie “na wyczerpaniu”. “Kiedy masz tak wiele [przedawkowań], jak w ciągu ostatnich 24 godzin, wydaje się, że nie ma końca” – powiedział.
Miasto potrzebuje więcej poradnictwa w zakresie zdrowia psychicznego, lekarzy, pielęgniarek i ośrodków detoksykacji, ale “nie mamy żadnego kapitału ani obiektów, do których moglibyśmy się zwrócić” – powiedział Ellis, poseł liberalny w latach 2015-2021. “Nadszedł czas, abyśmy podjęli działania lub opracowali plan, ale będą musiały to zrobić wszystkie trzy szczeble rządu”.
Niecałą godzinę przed tym oświadczeniem rzecznik ministra zdrowia Ontario wysłał CBC oświadczenie, w którym wskazał na plan zdrowia psychicznego i uzależnień prowincji o wartości 3,8 miliarda dolarów. Rzecznik powiedział, że inwestycje w Belleville obejmują prawie 35 milionów dolarów dla organizacji zajmujących się zdrowiem psychicznym i uzależnieniami oraz prawie 2 miliony dolarów na sparowanie pracowników służby zdrowia z policją w przypadku wezwań alarmowych. W oświadczeniu uzupełniającym podkreślono, że dyrektor medyczny prowincji ds. zdrowia i inne zasoby prowincji współpracują z jednostką zdrowia Belleville i sprawdzają pobliskie jednostki.