Pozew o 5 milionów CAD przeciwko rządowi Ontario i Children’s Aid Society za wieloletnie znęcanie się w dzieciństwie
Pozew o 5 milionów CAD przeciwko rządowi Ontario i Children’s Aid Society za wieloletnie znęcanie się w dzieciństwie
Mężczyzna z okolic Toronto złożył pozew przeciwko rządowi Ontario i Children’s Aid Society of Toronto, twierdząc, że był przenoszony ponad 40 razy między miejscami zamieszkania i był wielokrotnie wykorzystywany seksualnie, fizycznie i psychicznie w ciągu 12 lat dzieciństwa, które spędził pod opieką prowincji.
W pozwie złożonym w Ontario Superior Court of Justice w grudniu zarzucono, że Johnathan Stavrou był wielokrotnie wykorzystywany fizycznie, psychicznie i seksualnie przez różnych opiekunów prawnych po tym, jak został zabrany spod opieki swoich biologicznych rodziców, gdy miał sześć lat. Zarzuca się również, że przy dwóch różnych okazjach został zmuszony do przebywania w ośrodkach detencyjnych dla nieletnich bez wystarczającego uzasadnienia. Tam był poddawany “okrutnym i niezwykłym” karom, w tym fizycznemu krępowaniu.
Stavrou domaga się 5 milionów dolarów odszkodowania w wyniku rzekomego zaniedbania ze strony pozwanych, do których należy również kilka ośrodków zatrzymań dla młodzieży i grupowych domów opieki w prowincji, w celu zapewnienia, że jego miejsca pobytu były wolne od nadużyć, homofobii i izolacji.
W wywiadzie dla CTV News Toronto, Stavrou powiedział, że pogodzenie się z traumą wyrządzoną mu w dzieciństwie było trudne. “Trauma, której doznałem, wydarzyła się pod opieką funkcjonariuszy państwowych, którzy mają mandat do zapewnienia bezpieczeństwa dzieciom, a ja nigdy nie byłem bezpieczny” – powiedział.
Roszczenia Stavrou nie zostały jeszcze sprawdzone w sądzie, a oświadczenie obrony nie zostało złożone. Children’s Aid Society of Toronto odmówiło komentarza w sprawie pozwu, gdy skontaktowało się z nim CTV News Toronto. Ministerstwo Prokuratora Generalnego nie odpowiedziało na prośbę o komentarz.
Stavrou, obecnie 30-letni, został umieszczony pod opieką prowincji wraz ze swoim bratem bliźniakiem po tym, jak zabrano ich spod opieki biologicznych rodziców z powodu nadużywania substancji odurzających. Pozostawał pod opieką państwa w wieku od sześciu do 18 lat.
W czerwcu 1999 r. Stavrou został umieszczony w rodzinie zastępczej w Orangeville, gdzie spędził “lata formacyjne”, jak stwierdza pozew. Z biegiem czasu, według pozwu, środowisko w tym domu stało się wrogie i obrażające, a jego rodzice zastępczy atakowali go fizycznie i psychicznie ze względu na jego orientację seksualną.
Stavrou twierdzi, że kiedy miał 10 lat, jeden z rodziców zastępczych uderzył go w twarz, a on zareagował w samoobronie, co skłoniło rodzinę do przymusowego umieszczenia go na kilka tygodni w młodzieżowym ośrodku detencyjnym. W pozwie twierdzi się, że został tam poddany “izolatce, mechanicznym ograniczeniom i lekom psychotropowym, które miały go uspokoić”.
“Nie wymagał takiego leczenia, a wszystko to stanowiło okrutną i niesprawiedliwą karę” – czytamy w pozwie. Zarzuca się również, że personel ośrodka uznał twierdzenia Stavrou o znęcaniu się za fałszywe bez odpowiedniego dochodzenia. “W efekcie Johnny został oskarżony o udawanie ofiary, bezprawnie zatrzymany w strzeżonym ośrodku leczenia i poddany leczeniu farmakologicznemu za obronę własną po tym, jak został uderzony przez [swojego przybranego rodzica]” – czytamy dalej.
Trzy lata później Stavrou został ponownie uderzony przez rodzica zastępczego, co poskutkowało ponownym przyjęciem do ośrodka detencyjnego.
Mieszkając z rodziną zastępczą w Orangeville, Stavrou był poddawany różnym formom kar cielesnych i izolowany, jak twierdzi pozew. Rodzice uniemożliwiali Stavrou korzystanie z łazienki zgodnie z jego życzeniem, zamykali go w piwnicy na dłuższe okresy czasu, zmuszali do ćwiczeń na świeżym powietrzu w środku nocy i szydzili z jego orientacji seksualnej.
W wieku 12 lat Stavrou został przyjęty do domu dziecka w Oshawie, gdzie przebywał przez około osiem miesięcy. Mieszkając w domu dziecka, został zaatakowany seksualnie i zgwałcony przez innego mieszkańca.
Prawnik Stavrou, Paul Miller, powiedział, że roszczenia przedstawione w pozwie stanowiłyby “całkowitą porażkę” ze strony prowincji w zakresie ochrony najbardziej bezbronnych. “Jeśli zarzuty okażą się prawdziwe, nadużycia są przerażające, a szkody oszałamiające” – powiedział.
Według jego prawnika, obecnie pracujący jako ratownik medyczny Stavrou musiał szukać intensywnej psychoterapii z powodu urazów psychicznych w latach, które upłynęły od opuszczenia systemu. “Wykonał niezwykłą pracę, próbując ułożyć sobie życie, ale nie można po prostu wymazać najważniejszych lat swojego życia i powiedzieć, że wszystko jest w porządku – to nie jest w porządku” – powiedział Miller.
W swoim życiu zawodowym i osobistym Stavrou doświadczył poważnych epizodów załamania zdrowia psychicznego, wynikających z jego leczenia pod opieką prowincji. “Miał trudności z utrzymaniem zatrudnienia i relacji z kolegami, autorytetami, przyjaciółmi i rodziną” – czytamy w pozwie.
W sumie pozew twierdzi, że Korona naruszyła Ontario’s Child, Youth and Family Services Act, nie chroniąc Stavrou przed nadużyciami i nie zapewniając stabilności poprzez odpowiednią opiekę w rodzinie zastępczej. Według Millera jest to pierwszy krok w kierunku znaczących zmian.
“Potrzeba czegoś więcej niż tylko pozwu, aby wywołać zmianę” – powiedział prawnik. “Jeśli odniesiesz sukces, musisz następnie stanąć przed ministerstwem i powiedzieć: ‘Spójrz. To się wydarzyło. Udowodniliśmy to. Co zamierzasz zrobić, aby upewnić się, że to się nie powtórzy?”.
Ale jeśli pozew pomoże jednemu dziecku uniknąć podobnej sytuacji, to będzie warto, dodał Stavrou. “Największym powodem, dla którego to robię, jest to, że nie chcę, aby inne dziecko musiało kiedykolwiek przechodzić przez coś takiego”.