Tarcia między Toronto i Metrolinx na linii tranzytowej Scarborough
Tarcia między Toronto i Metrolinx na linii tranzytowej Scarborough
Miasto Toronto i ontaryjska agencja tranzytowa spierają się o to, kto zapłaci za kluczowe połączenie między dwiema przyszłymi liniami podmiejskimi Scarborough, a radni ostrzegają, że koszty mogą wzrosnąć, jeśli połączenie nie zostanie wkrótce zbudowane.
W centrum konfliktu znajduje się proponowane połączenie metra Scarborough na stacji Kennedy z planowaną linią lekkiej kolei miejskiej Eglinton East. Budowa przedłużenia metra Scarborough o trzy przystanki, biegnącego od stacji Kennedy na linii 2 do Sheppard Avenue East, jest już w toku, podczas gdy LRT znajduje się na wczesnym etapie projektowania.
Metrolinx buduje prawie ośmiokilometrowe przedłużenie, ale chce, aby miasto zapłaciło za połączenie z LRT. Toronto zwróciło się do prowincji o uwzględnienie kosztów połączenia w pracach już trwających na stacji metra Scarborough.
Burmistrz Olivia Chow powiedziała w piątek, że będzie to kosztować podatników mniej i będzie bardziej wydajne, jeśli budowa w celu zachowania miejsca na ewentualną rozbudowę LRT zostanie przeprowadzona teraz. “Chcemy mieć pewność, że się połączą” – powiedziała o obu liniach. “Jeśli stacja metra w Scarborough zostanie zbudowana bez uwzględnienia LRT, to [połączenie] będzie znacznie droższe i zajmie więcej czasu”.
Chow rozmawiała na ten temat z ministrem transportu Ontario Prabmeetem Sarkarią i ma nadzieję, że wstawi się on za nią, o co rada miasta formalnie poprosiła podczas spotkania w zeszłym miesiącu.
Miasto od lat naciska na Metrolinx, by włączył to połączenie, zwane “nadbudową” stacji Kennedy, do swoich planów rozbudowy metra. Metrolinx jak dotąd odmawiał, ostatnio prosząc miasto o zobowiązanie się do końca lipca do pokrycia pełnych kosztów połączenia i opóźnień, które według niego spowoduje w projekcie metra.
Pracownicy miasta ostrzegli, że brak budowy połączenia teraz może oznaczać, że stacja Kennedy będzie musiała zostać tymczasowo zamknięta w pewnym momencie, aby dostosować się do przyszłej budowy w celu połączenia dwóch linii.
Koszt nadbudowy nie został wyszczególniony w dokumentach publicznych. Liczby te zostały przekazane radnym miejskim w raportach, które zostały utajnione, ponieważ pracownicy miejscy twierdzą, że mogą one negatywnie wpłynąć na negocjacje kontraktowe.
Chow powiedziała, że jeśli obie linie nie zostaną płynnie połączone dla pasażerów, będzie to stracona szansa. Zastępca burmistrza Jennifer McKelvie zgadza się z tą opinią.
McKelvie, która reprezentuje okręg 25 (Scarborough-Rouge Park), powiedziała na niedawnym posiedzeniu rady, że jest sfrustrowana niezdecydowaniem Metrolinx w sprawie połączenia. “Po latach oszukiwania i zbijania bąków przez Metrolinx, jesteśmy teraz w sytuacji, w której musimy wydać znaczną dodatkową kwotę pieniędzy na ochronę Eglinton East LRT” – powiedziała na lipcowym posiedzeniu rady. “Ważne jest, abyśmy dokonali tej inwestycji dzisiaj, abyśmy mogli zbudować linię Eglinton East LRT w przyszłości”.
Rada jednogłośnie zagłosowała za wnioskiem McKelvie z prośbą o interwencję prowincji w zeszłym miesiącu.
W grudniu ubiegłego roku rada uznała Eglinton East LRT za priorytet i zgodziła się wydać prawie 10 milionów dolarów na przyspieszenie prac projektowych. Szacuje się, że linia będzie kosztować 4,65 miliarda dolarów, będzie miała 18,6 kilometra i 27 przystanków. Pracownicy ostrzegli jednak, że projekt pozostaje niefinansowany przez wyższe szczeble rządu.
Metrolinx powiedział w piątkowym oświadczeniu, że współpracował z miastem w celu uwzględnienia LRT podczas projektowania i planowania projektu metra. “Podczas gdy Eglinton East LRT jest chroniony, dodatkowy zakres zaproponowany przez miasto nie mieści się w budżecie ani harmonogramie projektu” – czytamy w oświadczeniu.
Rzecznik ministra Sarkarii powiedział, że Metrolinx dokonał kilku zmian w projekcie rozbudowy metra w Scarborough, aby chronić i pomieścić LRT. Projekt metra został zmieniony, aby nie wykluczać potencjalnego Eglinton East LRT, powiedziała Dakota Brasier w oświadczeniu. “Prowincja podjęła znaczące działania, aby wesprzeć miasto w realizacji programu kapitałowego i priorytetów tranzytowych – w tym (Eglinton East LRT)”.
Zwolennik tranzytu Steve Munro powiedział, że nie może zrozumieć, dlaczego Metrolinx po prostu nie zbuduje niezbędnych połączeń teraz, aby zapewnić, że prace zostaną wykonane w opłacalny sposób. Nazwał to połączenie “oczywistością”, która powinna być częścią procesu planowania już dawno temu. “Metrolinx ma reputację firmy, która nie gra z nikim w jednej drużynie” – powiedział. “Wygląda to na jeszcze jedną z takich sytuacji”.
Munro powiedział, że możliwe jest, że Ontario nie chce inwestować w Eglinton East LRT, który jak dotąd jest tylko priorytetowym projektem miasta i nie ma wsparcia fiskalnego ze strony prowincji lub rządu federalnego. “Prowincja wydaje pieniądze jak wodę i w pewnym momencie zabraknie im możliwości lub chęci płacenia za te linie tranzytowe” – powiedział.