Ontario odcina fundusze dla przedszkoli nieobjętych programem 10 dolarów
Ontario odcina fundusze dla przedszkoli nieobjętych programem 10 dolarów
Ośrodki opieki nad dziećmi w Ontario, które nie uczestniczą w krajowym programie 10 dolarów dziennie, wkrótce stracą fundusze prowincyjne na dopłaty do opłat rodzinom o niższych dochodach, a ich personel może doświadczyć obniżki płac nawet o 2 dolary za godzinę.
W notatce wysłanej do licencjonowanych operatorów w Ontario, przedstawiającej zmiany w sposobie finansowania przez prowincję programu 10 dolarów dziennie, asystent wiceministra edukacji napisał, że od 2025 r. ośrodki nieuczestniczące w programie nie będą już otrzymywać rutynowych funduszy, takich jak „ogólne dotacje operacyjne, dotacje na opłaty lub dotacje na podwyżki płac”.
Rodziny, które już otrzymują dopłaty do opłat za opiekę nad dziećmi, będą nadal z nich korzystać, dopóki ich dziecko nie dorośnie lub nie opuści placówki, ale wszelkie nowe rodziny nie będą miały dostępu do dotacji dla dzieci w wieku pięciu lat i młodszych w ośrodkach poza systemem 10 CAD dziennie.
Pieniądze te zostaną zamiast tego przeznaczone na finansowanie programu 10 dolarów dziennie, „aby zapewnić sukces tego systemu”.
Ministerstwo Edukacji ogłosiło w zeszłym miesiącu długo oczekiwaną nową formułę finansowania ośrodków w ramach programu 10 dolarów dziennie, po tym jak wielu operatorów stwierdziło, że walczą o utrzymanie otwartych drzwi, a prowincja po prostu zastępuje przychody z obniżonych opłat rodziców.
Nowe podejście ma na celu pokrycie rzeczywistych kosztów operatorów i zapewnienie im pewnej elastyczności, co zdaniem wielu na jakiś czas ustabilizuje sektor, choć nadal może to nie być idealne dla długoterminowego wzrostu.
Towarzyszące temu zmiany, które spowodują odcięcie finansowania od nieuczestniczących ośrodków, utrudnią im funkcjonowanie, a tym samym utrudnią rodzinom dostęp do opieki poza systemem 10 CAD dziennie, powiedziała Andrea Hannen, dyrektor wykonawczy Stowarzyszenia Operatorów Opieki Dziennej (Association of Day Care Operators) w Ontario.
„Kiedy ośrodki te stracą dostęp do funduszy prowincyjnych, w tym możliwość otrzymywania przez ich pracowników podwyżek płac, a rodziny, stracą prowincyjne dotacje do opłat, placówki będą musiały albo zamknąć swoje drzwi, albo drastycznie podnieść opłaty” – powiedziała. „Oznacza to mniejszy wybór licencjonowanej opieki nad dziećmi dla rodzin o skromnych środkach”.
Operatorzy w programie 10 dolarów dziennie oferują obniżone opłaty dla rodziców, ale ci poza programem mają elastyczność w ustalaniu swoich opłat w oparciu o koszty operacyjne, powiedział rzecznik minister edukacji Jill Dunlop.
Umowa Ontario z rządem federalnym o przystąpieniu do programu 10 dolarów dziennie zobowiązała prowincję do stworzenia 86,000 nowych miejsc opieki nad dziećmi. Jednak jak dotąd, choć powstało około 51,000 nowych miejsc, tylko 25,500 z nich jest objętych systemem 10 dolarów dziennie, twierdzą urzędnicy.
Prowincja twierdzi, że federalny limit procentowy miejsc dla firm w systemie hamuje wzrost, a gminy muszą odrzucać wnioski o tysiące potencjalnych miejsc, ponieważ są one tworzone przez operatorów nastawionych na zysk.
„Nadal wzywamy rząd federalny do zniesienia limitu dla dostawców nastawionych na zysk, co ogranicza operatorom możliwość przystąpienia do programu 10 dolarów dziennie i dostępu do finansowania, a także ogranicza dostępność niedrogich miejsc opieki nad dziećmi w pobliżu domu” – napisała w oświadczeniu rzeczniczka Dunlop, Edyta McKay.
Minister federalna Jenna Sudds powiedziała rządowi Ontario, że jest otwarta na rozmowę o zniesieniu limitu, ale najpierw potrzebuje więcej informacji na temat tego, w jaki sposób prowincja próbuje pobudzić tworzenie przestrzeni non-profit, ponieważ system 10 dolarów dziennie ma być w przeważającej mierze publiczny i non-profit.
Alana Powell, dyrektor wykonawczy Association of Early Childhood Educators of Ontario, powiedziała, że chociaż system publiczny jest godnym pochwały celem, utrata podwyżki wynagrodzenia o 2 dolary za godzinę od prowincji będzie ogromna dla personelu programów poza systemem 10 dolarów dziennie. „Chociaż popieramy priorytetowe traktowanie ruchów w systemie ogólnokanadyjskim i rozwój systemu finansowanego ze środków publicznych, będzie to druzgocące dla każdego nauczyciela, który doświadczy utraty wynagrodzenia, w szczególności w takim momencie jak teraz” – powiedziała.
Podwyżka płac, która ma zastosowanie do zarejestrowanych wychowawców placówek opieki wczesnego dzieciństwa i innych pracowników opieki nad dziećmi w licencjonowanej opiece nad dziećmi, obowiązuje od 2016 roku.
Po tym, jak Ontario przystąpiło do programu 10 dolarów dziennie, ustanowiło dolną granicę wynagrodzenia dla ECE, a następnie podniosło tę płacę minimalną do 23,86 dolarów za godzinę w tym roku po krytyce, że jest ona zbyt niska, aby wpłynąć na kryzys rekrutacji i retencji. Zwolennicy twierdzą, że poziom ten jest nadal zbyt niski, aby przyciągnąć i zatrzymać wystarczającą liczbę pracowników, aby obsadzić 86,000 obiecanych nowych miejsc.