Sensacyjne odkrycie w Toronto: zbiorowy grób sprzed wieków
Sensacyjne odkrycie w Toronto: zbiorowy grób sprzed wieków
Blisko dwa lata po przypadkowym odkryciu ludzkich kości pod chodnikiem przy Withrow Avenue w Toronto archeolodzy potwierdzają, że w tym miejscu pochowano co najmniej pięć osób. Według ekspertów pochówek może mieć setki, a nawet tysiące lat i stanowi część znacznie większego stanowiska archeologicznego o ogromnym znaczeniu historycznym.
– Są zęby, różne fragmenty szkieletów, dzięki którym możemy określić wiek i płeć. Jeśli mamy wiele egzemplarzy tych samych kości, oznacza to, że to szczątki różnych osób – powiedziała Lisa Merritt, archeolog z firmy ASI Heritage, zatrudnionej przez miasto do prowadzenia badań.
Szczątki odkryto 5 stycznia 2024 r. podczas wymiany starej ołowianej rury z XIX wieku. Ekspertyzy potwierdziły, że należą one do przedstawicieli rdzennej ludności. Organizacja Heritage Toronto wskazuje, że teren, na którym dokonano znaleziska, jest „jednym z najbardziej złożonych stanowisk archeologicznych w mieście” – znaleziono tam artefakty sprzed 5000 lat, a także ślady wspólnej komory grobowej sprzed ok. 700 lat.
Dalsze badania i spór z przedstawicielami Pierwszych Narodów
Miasto planuje dalsze wykopaliska – teren ma być przeszukany do zimy w metrowych warstwach, choć prace mogą potrwać do 2026 roku, jeśli zostaną odkryte kolejne szczątki. Na razie usunięto i przebadano ok. 35 m³ ziemi, a koszty zabezpieczenia miejsca przekroczyły 517 tys. dolarów.
Współpraca z przedstawicielami Pierwszych Narodów jest kluczowa dla kontynuowania badań. Dziesięć z jedenastu społeczności zaakceptowało proces archeologiczny, jednak Haudenosaunee Development Institute (HDI) zgłasza sprzeciw. Organizacja twierdzi, że miejsce to znajduje się na terenie historycznej wioski Haudenosaunee i domaga się większego wpływu na nadzorowanie badań.
– Zmierzamy w dobrym kierunku dla naszych przodków. To niezwykle ważne historycznie miejsce i musimy współpracować, by zrozumieć jego znaczenie – podkreśliła Tanya Hill-Montour z Six Nations of the Grand River.
Potrzeba strategii na przyszłość
Eksperci apelują o opracowanie przez władze prowincji i rządu federalnego szerszej strategii dotyczącej odkryć archeologicznych podczas inwestycji infrastrukturalnych.
– Musimy mieć gotowe plany awaryjne, które pozwolą wspierać Pierwsze Narody, właścicieli gruntów i instytucje odpowiedzialne za takie sytuacje – dodała Hill-Montour.