Linie lotnicze zapłacą wyższe kary za naruszenie praw pasażerów

Linie lotnicze zapłacą wyższe kary za naruszenie praw pasażerów

Rząd federalny planuje znaczące zaostrzenie kar dla linii lotniczych naruszających prawa pasażerów. Maksymalna grzywna miałaby wzrosnąć czterokrotnie – z obecnych 250 tysięcy do nawet 1 miliona dolarów.

Minister transportu Steven MacKinnon przyznał, że nakładanie kar powinno być ostatecznością, jednak obecny system – jak podkreślił – nie spełnia swojej funkcji. Wskazał m.in. na rosnące zaległości w rozpatrywaniu skarg przez Canadian Transportation Agency, które przekraczają już 97 tysięcy spraw.

– System jest zepsuty. Decyzje mogą zapadać latami, a to jest niedopuszczalne – powiedział MacKinnon podczas konferencji prasowej w Ottawie.

Na razie nie sprecyzowano, w jakich sytuacjach mogłaby zostać nałożona maksymalna kara. Rzecznik agencji, Jadrino Huot, zaznaczył, że ogłoszone zmiany nie weszły jeszcze w życie, a polityka egzekwowania przepisów zostanie zaktualizowana dopiero po ich wdrożeniu.

W ubiegłym roku agencja nałożyła na linie lotnicze kary o łącznej wartości 1,4 miliona dolarów. Jednym z głośniejszych przypadków była decyzja wobec Air Canada, którą ukarano grzywną w wysokości 426 tysięcy dolarów za 71 naruszeń w ciągu pięciu dni. Dotyczyły one m.in. braku zwrotu środków za niewykorzystane bilety oraz niewywiązywania się z obowiązku zapewnienia alternatywnego transportu.

Obecnie maksymalna kara wynosi 25 tysięcy dolarów, choć wcześniej proponowano jej podniesienie do 250 tysięcy. Zmiany te jednak nie zostały wdrożone.

Nowe propozycje wpisują się w szerszy plan reformy systemu rozpatrywania skarg. Rząd chce wzorować się na rozwiązaniach stosowanych w Wielkiej Brytanii i Europie, gdzie spory między pasażerami a przewoźnikami rozstrzygają niezależni arbitrzy. Celem jest zwiększenie przejrzystości oraz uproszczenie procedur.

Jednocześnie minister nie odniósł się jednoznacznie do wcześniejszych zapowiedzi wprowadzenia opłat dla linii lotniczych za każdą złożoną skargę. Zaznaczył jednak, że przewoźnicy będą ponosić koszty nowego systemu rozstrzygania sporów.

Część środowisk broniących praw pasażerów wyraża sceptycyzm wobec proponowanych zmian, wskazując na obawy dotyczące niezależności procesu arbitrażowego. Tymczasem agencja zapowiada kontynuację prac nad rozpatrywaniem skarg w oparciu o obecne zasoby.