Tygrys przydomowym ogródku? W Ontario to legalne

Tygrys przydomowym ogródku? W Ontario to legalne

Dwa tygrysy należące do prywatnych właścicieli, widoczne na zdjęciu na wybiegu w Wainfleet w Ontario. W Ontario nie obowiązują żadne przepisy federalne ani prowincjonalne dotyczące posiadania niebezpiecznych zwierząt egzotycznych, co pozostawia nadzór i egzekwowanie przepisów gminom.

W Ontario można legalnie trzymać na prywatnej posesji lwa, tygrysa, a nawet jaguara, jeśli nie zabraniają tego lokalne przepisy. Co więcej, władze prowincji nie wiedzą, ile takich niebezpiecznych zwierząt żyje w niewoli. Ontario jest jedyną prowincją Kanady, która nie posiada ogólnego systemu zezwoleń na prywatne posiadanie egzotycznych dzikich zwierząt.

O tym, jakie gatunki mogą być trzymane przez mieszkańców, decydują poszczególne samorządy. W praktyce oznacza to, że zwierzę zakazane w jednej miejscowości może być legalnie przetrzymywane kilkanaście kilometrów dalej.

Problem szczególnie dotknął Wainfleet, niewielką gminę położoną około 43 kilometrów na południowy zachód od wodospadu Niagara. W 2018 roku lokalne władze wprowadziły własne przepisy dotyczące egzotycznych zwierząt.

Za ich egzekwowanie odpowiada Mark Tardif, główny urzędnik zajmujący się przestrzeganiem lokalnych regulacji.

– Mieliśmy mnóstwo tygrysów, chyba pięć czy sześć, jaguara, lemury, kangury, bawoły wodne. I węże, niestety mnóstwo węży – opowiadał dziennikarzom CBC News.

Wśród spraw, którymi się zajmował, były liczne ucieczki zwierząt z prywatnego ogrodu zoologicznego Ringtail Ranch. Wiosną tego roku interweniował również w sprawie mieszkańca Wainfleet, który trzymał na swojej posesji kilka tygrysów.

Mark Tardif jest głównym inspektorem nadzorującym przestrzeganie prawa w Wainfleet w Ontario. Powiedział, że miał do czynienia z pięcioma lub sześcioma tygrysami w swojej pracy. Jego ostatnia wizyta w sprawie tygrysów miała miejsce wiosną.

Tardif przyznaje, że podczas takich interwencji zawsze przygotowuje sobie drogę ucieczki.

– Zwykle zostawiam włączony silnik samochodu i otwarte drzwi, na wypadek gdybym musiał uciekać – mówi.

Jak zauważa, jego kamizelka ochronna nie została zaprojektowana do odpierania ataków wielkich kotów.

– Nie wiem, jak poradziłaby sobie z ugryzieniem tygrysa. Mam rodzinę i chcę wrócić do domu – dodaje.

Nikt nie prowadzi dokładnej ewidencji

Choć władze Wainfleet wymagają rejestrowania egzotycznych zwierząt, w Ontario nie istnieje centralny system pozwalający ustalić, gdzie przebywają niebezpieczne drapieżniki i kto jest ich właścicielem.

To poważny problem również dla służb ratunkowych, które mogą zostać wezwane na posesję, nie wiedząc, że znajduje się tam lew lub tygrys.

CBC News zwróciło się do Ministerstwa Prokuratora Generalnego Ontario odpowiedzialnego za bezpieczeństwo publiczne o dane dotyczące skarg, interwencji i konfiskat wielkich kotów w okresie od stycznia 2020 do maja 2026 roku.

Ministerstwo odpowiedziało, że informacje są rozproszone w różnych systemach i dokumentach, a ich zebranie kosztowałoby 1050 dolarów, ponieważ wymagałoby około 35 godzin pracy.

Policja prowincyjna Ontario (OPP) nie posiada nawet osobnej kategorii zgłoszeń dotyczących egzotycznych lub niebezpiecznych zwierząt. Również federalna policja RCMP nie dysponuje odpowiednią ewidencją.

Jedyną instytucją federalną monitorującą przywóz wielkich kotów jest resort środowiska. Według jego danych od 2022 roku do października 2026 roku do Ontario sprowadzono dwa żywe tygrysy.

Nie oznacza to jednak, że w prowincji znajdują się tylko dwa takie zwierzęta. Federalne statystyki nie obejmują wszystkich zwierząt urodzonych już w Kanadzie ani późniejszych zmian właścicieli.

Serwal leży na sianie w swoim wybiegu w ośrodku Roaring Cat Retreat w Grand Bend w Ontario

Ogromna luka w przepisach

Profesor Kendra Coulter z Huron University College uważa, że brak prowincyjnego systemu kontroli stwarza poważne zagrożenie dla ludzi i zwierząt.

Jej zdaniem nie istnieją skuteczne mechanizmy pozwalające ustalić, kto posiada niebezpieczne drapieżniki, gdzie są przetrzymywane i ile młodych rodzi się w niewoli.

Kendra Coulter jest profesorem na Huron University College i koordynatorem programu Animal Ethics and Sustainability Leadership na tej uczelni.

Badaczka wskazuje również na doniesienia o nieformalnych sieciach handlu egzotycznymi zwierzętami, także za pośrednictwem internetu. Zastrzega jednak, że informacje te nie zostały w pełni potwierdzone.

Podobne obawy wyraża Erin Ryan z organizacji World Animal Protection. Zwraca uwagę, że bez systemu zezwoleń właściciele nie muszą wykazywać odpowiedniej wiedzy, zaplecza technicznego ani środków finansowych niezbędnych do bezpiecznego utrzymywania takich zwierząt.

Zakaz w jednej gminie, przeprowadzka do drugiej

Dobrym przykładem nieskuteczności obecnego systemu jest historia Ringtail Ranch.

Po wprowadzeniu ograniczeń w Wainfleet właściciel przeniósł zwierzęta w 2018 roku. Rok później pojawił się w Grand Bend, a po kolejnych sporach z lokalnymi władzami przeprowadził się do Maynooth.

W 2022 roku w prowadzonym przez niego ośrodku cztery lwy zabiły i pożarły tygrysa. Mimo tego właścicielom pozwolono wskazać miejsce przeniesienia pozostałych zwierząt.

Przedstawiciel władz Ontario Brent Ross zapewnił, że zwierzęta trafiły do odpowiednich placówek, a ich lokalizację utajniono ze względu na ich dobrostan.

– Po prostu pakują wszystko i przenoszą się tam, gdzie nie obowiązują podobne przepisy – wyjaśnia Erin Ryan.

W 2020 roku zespół profesor Coulter przeanalizował regulacje wszystkich 444 samorządów Ontario. Okazało się, że połowa z nich w ogóle nie wspominała o posiadaniu egzotycznych dzikich zwierząt.

Oznacza to, że lokalny zakaz nie rozwiązuje problemu, lecz często jedynie przenosi go do sąsiedniej gminy.

Projekt ustawy utknął w parlamencie

W 2025 roku podjęto próbę uporządkowania przepisów. Liberalna deputowana do parlamentu Ontario Karen McCrimmon przedstawiła projekt ustawy nr 35, przewidujący obowiązkowe licencje dla ogrodów zoologicznych, coroczne kontrole oraz rejestry egzotycznych zwierząt.

Ewidencja miałaby obejmować między innymi narodziny, zgony i przekazywanie zwierząt nowym właścicielom.

Osoby już posiadające egzotyczne zwierzęta mogłyby je zatrzymać, ale musiałyby je zarejestrować i poddawać się regularnym inspekcjom.

Projekt nie wyszedł jednak poza pierwsze czytanie, które odbyło się 29 maja 2025 roku. Biuro deputowanej przyznaje, że nie wiadomo, czy ustawa będzie dalej rozpatrywana.

Tymczasem Mark Tardif z Wainfleet nadal musi radzić sobie z niebezpiecznymi zwierzętami, korzystając wyłącznie z istniejących lokalnych przepisów.

– To utrudnia wszystkim pracę, ale takie mamy narzędzia i w takich ramach prawnych musimy działać – podsumowuje.