Wychowawcy dzieci w Ontario wśród najniżej opłacanych w Kanadzie
Wychowawcy dzieci w Ontario wśród najniżej opłacanych w Kanadzie
Pedagodzy zajmujący się opieką nad małymi dziećmi w Ontario są jednymi z najniżej opłacanych w Kanadzie, co może doprowadzić do prawdziwej burzy w obliczu niedoboru siły roboczej, ostrzega grupa rzeczników.
“Kryzys siły roboczej w sektorze opieki nad dziećmi powoduje, że lokalne programy opieki nad dziećmi zamykają kolejne placówki i ograniczają zapisy w czasie, gdy coraz więcej rodziców ma nadzieję na uzyskanie dostępu do niedrogich miejsc opieki nad dziećmi” – powiedziała we wtorek dziennikarzom Carolyn Ferns z Ontario Coalition for Better Child Care.
“Smutne jest to, że było to całkowicie przewidywalne i można było temu zapobiec, gdyby rząd Douga Forda zrobił więcej, aby podnieść płace zarejestrowanych nauczycieli wychowania wczesnoszkolnego i pracowników opieki nad dziećmi, do czego społeczność wzywała urzędników wiele lat temu”.
Zgodnie ze stanowiskiem Ontario Coalition for Better Childcare i Association of Early Childhood Educators Ontario, nauczyciele wczesnego dzieciństwa ( early childhood educators – ECE) otrzymują wynagrodzenie w wysokości około 19 dolarów za godzinę. Pozostali pracownicy opieki nad dziećmi, stanowiący około 41 procent siły roboczej, nie mają dolnej granicy wynagrodzenia, co oznacza, że w ich przypadku przestrzega płacy minimalnej w Ontario.
Jedyne dwie inne prowincje, w których płaci się pracownikom ECE mniej, to Saskatchewan i Terytoria Północno-Zachodnie. Jukon i Wyspa Księcia Edwarda to dwie najlepiej opłacane prowincje i terytoria w Kanadzie, gdzie płaca opiekunów wczesnoszkolnych wynosi odpowiednio 32,08 CAD i 27,11 CAD za godzinę.
Rachel Neville, ECE z Ontario, która została zmuszona do odejścia z zawodu, powiedziała dziennikarzom, że kiedy po raz pierwszy została zatrudniona w centrum opieki nad dziećmi, jeździła rowerem do pracy i z powrotem, ponieważ nie mogła uzasadnić kosztów transportu. “Czułam się tak, jakby system opieki nad dziećmi rujnował moje życie, a niskie zarobki postawiły mnie przed niemożliwą decyzją” – powiedziała. “Odeszłam z pracy, którą kocham, ponieważ zarabiałam 18 dolarów za godzinę i nie było mnie stać na autobus. Nigdy nie myślałam, że jestem osobą, której zależy na pieniądzach, dopóki nie zaczęło mi ich brakować”.
Rząd Ontario, poprzez umowę o opiece nad dziećmi za 10 dolarów dziennie, zgodził się na dolną granicę wynagrodzenia w wysokości 18 dolarów za godzinę dla nauczycieli wczesnego dzieciństwa, która miała być zwiększana o 1 dolara rocznie do 25 dolarów za godzinę.
W czerwcu minister edukacji Stephen Lecce powiedział, że pracuje nad zwiększeniem płac dla nauczycieli wczesnego dzieciństwa, ale od tego czasu podano bardzo niewiele informacji. Zapytany we wtorek po południu o aktualne informacje na temat podwyżek płac, Lecce powiedział tylko, że szczegóły będą dostępne “wkrótce”.
“Usłyszeliśmy ich głośno i wyraźnie i nie możemy się doczekać, aby w krótkim czasie przedstawić plan, który przekroczy nawet wkład federalny, aby pomóc ustabilizować siłę roboczą, aby pomóc zatrzymać tych pracowników i oczywiście spróbować zatrudnić i utrzymać nowych” – powiedział.
Zwolennicy domagają się podniesienia płac do 30-40 CAD za godzinę dla ECE, przy wzroście do co najmniej 25 CAD za godzinę dla innych pracowników. Argumentują oni, że bez drastycznego wzrostu wynagrodzeń wyzwaniem będzie pomyślne wdrożenie ogólnokanadyjskiego systemu wczesnej edukacji i opieki nad dziećmi w wysokości 10 dolarów dziennie.