Muzyczna legenda Ontario wraca na scenę po 15 latach życia w dziczy

Muzyczna legenda Ontario wraca na scenę po 15 latach życia w dziczy

Kiedy artysta folkowy i country Bill ($2 Bill) Miles opuścił London w Ontario na początku XXI wieku i udał się do kanadyjskiej dziczy, pozostawił rzeszę fanów i przyjaciół zastanawiających się, co się z nim stało. Teraz powrócił po 15 latach.

Po 15 latach spędzonych na łonie natury wrócił do muzyki i do południowo-zachodniego Ontario. Z występem na żywo zaplanowanym na 13 stycznia w Windsor’s Phog Lounge, Miles mówi, że jest gotowy, by ponownie zmierzyć się ze swoim dawnym życiem.

“Nic nie zastąpi punktu odniesienia, dodatkowego miejsca do pomiarów, dzięki któremu można dokonać triangulacji.” – powiedział Miles o swojej decyzji o wyłączenia się z życia. “Poszedłem do lasu. Spędziłem sześć lat ćwicząc grę na gitarze w okolicach Dryden. Przestudiowałem całą Biblię. Prawdopodobnie doszedłem do wniosków, których nikt nie chce usłyszeć”.

Porzucenie życia polegającego na graniu muzyki z przyjaciółmi w zamian za, jak to ujął Miles, “pustelnictwo”, nie jest typowym posunięciem dla odnoszącego sukcesy muzyka. Zwłaszcza w przypadku takich doświadczeń, jak zamieszkiwanie opuszczonej chaty na środku wyspy, na odległym jeziorze, 30 kilometrów na południowy wschód od Dryde w Ontario.

W czasach swojej muzycznej świetności Miles regularnie występował w starym hotelu Brunswick w centrum London wraz ze swoim zespołem $2 Bill and His Bad Pennies. Budynek spłonął w 2008 roku, ale przez lata był twierdzą muzyki na rogu York i Talbot Street.

“Wyobraź sobie mały pokój wypełniony naprawdę podekscytowanymi muzykami” – powiedział Miles. “[Było to] miejsce utrzymane w starym, ciemnym drewnie i zadymioną atmosferą, nawet po wprowadzeniu zakazu palenia”. Poniedziałkowe wieczory były zarezerwowane dla Milesa i jego kolegów muzyków, którzy często przyciągali do lokalu lokalnych fanów muzyki. “W tamtych czasach piwo z beczki kosztowało dolara za szklankę. W poniedziałkowy wieczór sprzedawaliśmy piwo o wartości 1000 dolarów”.

Ale odsunięcie się od światła reflektorów było zamierzone. “Czułem, że jest w tym [trochę] ego trip. Pomyślałem: “Prawdopodobnie powinienem po prostu zostawić ludzi w spokoju. [Chciałem poczuć] to zestawienie, swego rodzaju pielgrzymkę”.

Przez lata nikt nie słyszał o Milesie, który zniknął z życia towarzyskiego, mocno trzymając się swojego celu, jakim było dotarcie pieszo na wyspę Vancouver. Udało mu się.

Gdy plotki o jego zniknięciu rozprzestrzeniły się wśród jego fanów w Ontario, niespodziewanie pojawił się w artykule CBC w 2015 roku, gdzie namierzono go w namiocie z ówczesnym partnerem w pobliżu Portage La Prairie w Man.

Mieszkająca w hrabstwie Essex Allison Brown, fanka i przyjaciółka Milesa, twierdzi, że jego nieobecność była przeplatana momentami kontaktu, w tym głównie poprzez listy, które wymieniali jako przyjaciele po piórze. Ale Miles w końcu zdecydował się wrócić.

“Niespodzianką był telefon od Billa [tej zimy]. Odwiedził Ontario na święta i poprosił mnie o pomoc w zorganizowaniu występu” – powiedziała Brown.

Powrót Milesa na scenę zakończył się ponownym występem w The Richmond Tavern w London 29 grudnia 2023 roku. “Rzeczą, która sprawia, że wracam do muzyki, jest po prostu miłość do grania” – powiedział. “Myślę, że to chęć grania muzyki z ludźmi, z którymi grałem wcześniej, sprowadza mnie z powrotem”.

Podczas swojej pielgrzymki Miles znalazł nowy cel dzielenia się swoimi talentami, wspierając szkolne programy obiadowe. Większość jego zarobków wspiera ten cel.

Decyzja Milesa o powrocie do przysłowiowego “prawdziwego świata” jest jednak tymczasowa, ponieważ planuje on powrót do swojego domku nad jeziorem na następną zimę. “To żmudne, ale wysiłek jest satysfakcjonujący. Kiedy jesteś na zewnątrz [w dziczy], nie ma czegoś takiego jak sezonowa choroba afektywna. Uczysz się [od natury], słuchać loonów, aby dowiedzieć się, kiedy nadchodzi zła pogoda, [uczysz się] być wrażliwym na takie rzeczy, jak zmiany wilgotności i wiesz kiedy nadszedł czas na zdobycie pożywienia”.