Niespodziewanie gigantyczne rachunki z Enbridge Gas
Niespodziewanie gigantyczne rachunki z Enbridge Gas
Matina i Karim Guirguis powiedzieli, że byli całkowicie zaskoczeni, gdy otrzymali od Enbridge rachunek na ponad 1600 dolarów.
Nie był to miły prezent świąteczny, na który liczył Karim Guirguis. 27 grudnia mieszkaniec Ajax wyjął ze skrzynki pocztowej niespodziewany rachunek od Enbridge Gas na ponad 1600 dolarów.
W zawiadomieniu wskazano, że jego rozliczenia za poprzednie osiem miesięcy były nieprawidłowe. Enbridge nie sprawdzał swojego licznika gazu od kwietnia i zamiast tego polegał na szacunkach. Okazuje się, że szacunki te były błędne – rozbieżność ta postawiła Guirguisa w trudnej sytuacji, bowiem musi niespodziewanie zapłacić – jak to określa – „ogromny rachunek”.
Guirguis należy do rosnącej liczby mieszkańców Ontario borykających się z frustracją – a nawet trudnościami finansowymi – wynikającymi z rzadkich odczytów liczników i niedokładnych szacunków dokonywanych przez Enbridge – największą w kraju firmę zajmującą się dystrybucją gazu ziemnego.
W 2021 roku prowincyjni urzędnicy z wydziału energetyki w odpowiedzi na skargi rozpoczęli przegląd tego problemu i innych wątpliwości związanych z obsługą klientów. W następnym roku Ontario Energy Board (OEB) nałożyła na Enbridge karę w wysokości 250 tysięcy dolarów za niespełnienie określonych standardów, w tym odczytu liczników.
Pomimo kary i ponownej kontroli liczba skarg kierowanych do OEB związanych z odczytem liczników wzrosła ponad dwukrotnie: z 42 w 2021 roku do 87 w roku 2023.
Firma Enbridge stwierdziła, że podejmuje kroki w celu poprawy zgodności odczytów z rachunkami, chociaż ostatnio kierownictwo przedsiębiorstwa próbowało nakłonić OEB do obniżenia standardów, które musi spełniać. Tymczasem urzędnicy wzywają firmę do podjęcia dalszych działań, ostrzegając, że obecny system naraża klientów na potencjalny szok związany z niespodziewanymi rachunkami.
Niedokładne rachunki mogą „wytrącić z równowagi” domowe finanse
Guirguis mieszka w swoim domu od prawie 16 lat i twierdzi, że nigdy nie przykładał zbyt dużej wagi do rachunków od Enbridge, choć z perspektywy czasu bardzo tego żałował.
– Jeśli chodzi o rachunki za media, o ile są mniej więcej wynoszą tyle samo co zwykle, to po prostu płacimy rachunki i idziemy dalej – powiedział.
W zeszłym roku on i jego żona zbudowali basen w swoim ogrodzie wraz z zamkniętą bramą prowadzącą na podwórko, zgodnie z wymogami lokalnych przepisów. Twierdzi, że przez całe lato i jesień jego rachunki w Enbridge były takie same jak w poprzednich latach – średnio około 60–80 dolarów miesięcznie.
Mówi, że dopiero w grudniu Enbridge zaalarmował go, że zainstalowana bramka do ogrodu uniemożliwiła firmie dostęp do jego licznika gazu. Po tym zawiadomieniu zamieścił w Internecie własny odczyt, a rachunek uzupełniający przyszedł pod koniec tego miesiąca.
Para przyznaje, że grzejnik w ich nowym basenie zwiększył zużycie gazu, ale stwierdziła, że gdyby wiedzieli wcześniej, jak bardzo zmieniło się jego zużycie, dokonaliby korekty.
– Rozumiem, byłem winien pieniądze, skorzystałem z usługi – powiedział Guirguis, który obecnie spłaca rachunki w ramach rocznego planu spłaty.
Ingrid Raudsepp powiedziała, że straciła cały szacunek do Enbridge po finansowym stresie związanym z nieoczekiwanym rachunkiem na ponad 7000 dolarów.
Innych spotkały jeszcze większe niespodzianki finansowe ze strony Enbridge.
Ingrid Raudsepp wciąż nie może dojść do siebie po stresie związanym z otrzymaniem w grudniu 2022 r. rachunku wyrównawczego na kwotę ponad 7000 dolarów .
– Cała sprawa znacznie skomplikowała sytuację, nie tylko finansowo, ale także emocjonalnie i psychicznie. Czujesz, że jesteś coś winien, jakbyś zrobił coś złego, jakbyś był tym złym – powiedziała Raudsepp, mieszkająca w Mississauga.
Abhilash Kantemneni jest menadżerem ds. badań w Efficiency Canada, gdzie prowadzi badania dotyczące gospodarstw domowych o niskich dochodach. Powiedział, że ludzie często ufają swoim rachunkom, bez dokładnego ich sprawdzania. Kantemneni mówi, że w ciągu ostatniego roku słyszał rosnące obawy dotyczące rachunków wyrównawczych, co, jego zdaniem, jest szczególnie niepokojące w przypadku wielu gospodarstw domowych, które już ograniczają wydatki, aby opłacić podstawowe rachunki.
– To wytrąca z równowagi cały budżet i finanse gospodarstwa domowego – stwierdził.
Abhilash Kantamneni pracuje dla Efficiency Canada, gdzie bada potrzeby energetyczne.
Enbridge nie spełnia standardów organów regulacyjnych
OEB twierdzi, że Enbridge może polegać na szacunkach w przypadku niektórych rachunków, ale ma dokonywać odczytu liczników przynajmniej co dwa miesiące.
Enbridge nie zbliżyło się do tego celu od 2019 roku, kiedy to połączyło się z Union Gas. W 2021 roku firma podała, że u około pięć procent klientów liczniki nie były odczytywane przez cztery miesiące lub dłużej.
W 2022 r. Enbridge jedynie ośmielała się obniżyć tę liczbę do czterech procent – był to cel tymczasowy, na który OEB zgodziło się po dokonaniu przeglądu. Liczby za 2023 rok nie są jeszcze znane.
W 2022 roku Enbridge poprosiła o trwałe obniżenie standardu, aby dwa procent klientów mogło wytrzymać bez czytania co najmniej cztery miesiące, ale w zeszłym miesiącu OEB odrzuciło tę prośbę.
John Lawford jest dyrektorem wykonawczym i głównym doradcą prawnym w Public Interest Advocacy Centre. Organizacja reprezentowała grupy interesu seniorów i lokatorów, sprzeciwiając się żądaniu obniżenia docelowego odczytu liczników i innych standardów obsługi klienta.
– Nie ma nic nieosiągalnego w tych wymaganiach jakości – stwierdził.
Klienci zachęcani są do przesyłania własnych odczytów
Enbridge w oświadczeniu stwierdziła, że „uznaje znaczenie regularnych odczytów liczników i w dalszym ciągu czyni postępy, aby poprawić nasze wyniki do 2023 r.”.
Firma wskazała również, że prowadzi kampanie o zasięgu publicznym, które zachęcają ludzi do przesyłania własnych odczytów liczników w Internecie.
John Lawford jest dyrektorem wykonawczym i głównym doradcą prawnym w Public Interest Advocacy Centre, które koncentruje się na ochronie interesów konsumentów w branżach regulowanych.
Lawford stwierdził jednak, że umożliwienie klientom przesyłania własnych odczytów nie zastępuje spełnienia przez firmę Enbridge „obowiązku podstawowego”.
– Staramy się, aby było to łatwe i standardowe, tak aby konsumenci po prostu płacili rachunki i mogli korzystać z usługi. Zwłaszcza w przypadku tak istotnej usługi, jak ogrzewanie – powiedział Lawford.
OEB w oświadczeniu stwierdził, że oczekuje, że Enbridge przedstawi plan osiągnięcia koniecznego standardów usług.
„Damy firmie Enbridge możliwość podzielenia się swoim planem przed podjęciem jakichkolwiek nowych kroków związanych z przestrzeganiem przepisów, ale w dalszym ciągu oczekujemy, że Enbridge zajmie się wszystkimi skargami konsumentów” – napisano.
Na podst. CBC