Deficyt Ontario potroi się wraz z osłabieniem gospodarki – pokazuje budżet na 2024 r.
Deficyt Ontario potroi się wraz z osłabieniem gospodarki – pokazuje budżet na 2024 r.
Oczekuje się, że wysokie stopy procentowe odbiją się na gospodarce Ontario w tym roku, podała prowincja w swoim budżecie na 2024 r., który zawiera prognozy słabego wzrostu gospodarczego i rosnącego deficytu.
Minister finansów Peter Bethlenfalvy przedstawił we wtorek w Queen’s Park rządowy budżet w wysokości 214 miliardów dolarów, mówiąc, że inwestuje w budownictwo mieszkaniowe, drogi i usługi publiczne w czasach niepewności bez podnoszenia podatków.
“Te i inne inwestycje są sygnałem dla Ontaryjczyków o naszym zaangażowaniu w dalsze budowanie Ontario, przy jednoczesnym zachowaniu ostrożnego, ukierunkowanego i odpowiedzialnego podejścia do finansów publicznych” – powiedział Bethlenfalvy na konferencji prasowej.
“Nie wycofujemy się z inwestowania w to, co najważniejsze i nie zamierzamy zwiększać kosztów ponoszonych przez naszych obywateli”.
200-stronicowy dokument przewiduje, że deficyt Ontario wzrośnie ponad trzykrotnie z 3 miliardów dolarów w ubiegłym roku do 9,8 miliarda dolarów w latach 2024-2025 – jest to najwyższy deficyt budżetowy od czasu planu wydatków byłej premier Kathleen Wynne z 2014 roku.
Zeszłoroczny budżet przewidywał, że Ontario wróci na plus ze skromną nadwyżką w wysokości 200 milionów dolarów do 2024-2025 roku. Teraz prowincja nie spodziewa się powrotu do równowagi do 2026-2027 r., kiedy to prognozowana jest nadwyżka w wysokości 500 mln CAD.
Wzrost deficytu był w dużej mierze spowodowany spowolnieniem prognoz wzrostu gospodarczego, co doprowadziło do niższych dochodów podatkowych, powiedział urzędnik z Ministerstwa Finansów podczas briefingu dla mediów, ale także z powodu spodziewanego spadku dochodów spowodowanego federalnym limitem zezwoleń na naukę dla studentów międzynarodowych.
Zgodnie z budżetem, wydatki wzrosną również o ponad 6 miliardów dolarów w wypłatach dla pracowników sektora publicznego w zeszłym i tym roku, w wyniku uznania przez rząd prowincji przepisów ograniczających płace za niezgodne z konstytucją oraz kolejnego przedłużenia obniżki podatku od gazu.
Perspektywy wzrostu gospodarczego “znacznie się pogorszyły” w ciągu ostatniego roku, jak twierdzi rząd, a produkt krajowy brutto (PKB) ma spowolnić do 0,3% w 2024 r., w porównaniu z szacunkami 1,2% w zeszłorocznym budżecie.
Chociaż oczekuje się, że PKB wzrośnie do 1,9% w 2025 r. i 2,2% w ciągu najbliższych dwóch lat, liczby te są nadal poniżej poprzednich prognoz.
Oczekuje się, że inflacja spowolni z 3,8% w 2023 r. do 2,6% w 2024 r., a następnie powróci do docelowej stopy Banku Kanady wynoszącej 2% w 2025 r., zgodnie z prognozami ministerstwa finansów.
“Nie jesteśmy odporni na globalne siły w środowisku gospodarczym, więc nasze przychody spadają, a koszty wielu rzeczy rosną, w tym także dla rządów” – powiedział Bethlenfalvy dziennikarzom. “Możemy to albo zahamować, albo iść naprzód, wspierając wydatki na infrastrukturę, wspierając gospodarkę, wspierając pracowników, i to jest droga, którą wybraliśmy”.
Prowincja prognozuje 205,7 mld CAD przychodów w nadchodzącym roku podatkowym i 214,5 mld CAD wydatków, w porównaniu do 207,3 mld CAD wydanych w ubiegłym roku.
Podstawowe wydatki na opiekę zdrowotną, największy kawałek budżetowego tortu, wzrosną z 74,6 miliarda dolarów w ubiegłym roku do 75,6 miliarda dolarów, co stanowi wzrost poniżej inflacji o zaledwie 1,3% w obliczu trwającego niedoboru lekarzy rodzinnych i rosnącej populacji.
Kluczowe inicjatywy w zakresie wydatków na zdrowie obejmują 564 miliony dolarów w ciągu trzech lat, aby połączyć około 600,000 osób z zespołami podstawowej opieki zdrowotnej oraz 155 milionów dolarów dotacji budowlanej w celu przyspieszenia budowy domów opieki długoterminowej.
W związku z niedoborem lekarzy rodzinnych prowincja utworzy szkołę medyczną skupiającą się głównie na medycynie rodzinnej na York University w Toronto. Urzędnik ministerstwa powiedział, że na wsparcie planowania szkoły przeznaczono około 9 milionów dolarów.
Rząd planuje znaczny wzrost wydatków na poprawę dostępu do szybkiego Internetu w całym Ontario, przeznaczając w tym roku 1,3 miliarda dolarów, w porównaniu z 300 milionami dolarów w każdym z poprzednich kilku lat.
Wydatki na plan inwestycyjny również wzrosły, a 190,2 miliarda dolarów przeznaczono na duże projekty infrastrukturalne, takie jak budowa autostrad, szpitali i szkół w ciągu następnej dekady.
Środki na rzecz przystępności cenowej
Aby pomóc Ontaryjczykom w pokryciu zwiększonych kosztów, prowincja przedłuży do końca roku obniżkę podatku, która zmniejsza podatek od benzyny o 5,7 centa za litr i podatek od oleju napędowego o 5,3 centa za litr. Według szacunków prowincji, obniżka, która miała wygasnąć 30 czerwca, pozwoliła gospodarstwom domowym zaoszczędzić średnio 320 CAD rocznie od momentu jej wprowadzenia.
Większa liczba Ontaryjczyków będzie kwalifikować się do dopłat obniżających rachunki za energię elektryczną, co spowoduje, że koszt tego programu przekroczy 7 miliardów dolarów.
Prowincja rozszerzy również dostęp do programu Ontario Guaranteed Annual Income System (GAINS), który ma pomóc około 100,000 seniorów rocznie i indeksować te miesięczne płatności do inflacji.
Budżet zobowiązuje się również do “modernizacji” systemu ubezpieczeń samochodowych poprzez reformy, które zapewnią kierowcom możliwość rezygnacji z niektórych świadczeń ubezpieczeniowych w celu obniżenia składek.
Nowe fundusze na budownictwo mieszkaniowe
Aby wesprzeć plany mieszkaniowe prowincji, rząd zainwestuje ponad 1,8 miliarda dolarów w dwa fundusze, które pomogą gminom w budowie infrastruktury “umożliwiającej budownictwo mieszkaniowe”, w tym dróg, mostów, a także ujęć wody pitnej, ścieków i infrastruktury burzowej.
Prowincja zezwoli również wszystkim gminom jedno- i dwupoziomowym na nałożenie podatku od pustostanów. Obecnie tylko Toronto, Ottawa i Hamilton mają takie uprawnienia. Nowe ramy polityczne zachęcą również gminy do ustalenia wyższej stawki dla pustostanów będących własnością zagraniczną.
Gminy będą mogły obniżyć stawki podatku od nieruchomości od nowych, specjalnie wybudowanych mieszkań czynszowych, aby zachęcić do budowy większej liczby takich jednostek. Posunięcia te mają na celu przyspieszenie budowy domów w kierunku celu budowy 1,5 miliona nowych domów do 2031 roku.
Dane zawarte w budżecie pokazują jednak, że prowincja pozostaje w tyle.
W 2023 r. w Ontario rozpoczęto budowę 89,300 mieszkań, na 2024 r. prognozowano 87,900, na 2025 r. 92,000, a na 2026 r. 94,400. Wszystkie są znacznie poniżej tempa, o co najmniej 150,000 rocznie, potrzebnego do osiągnięcia celu prowincji.