Rząd federalny ogłasza utworzenie Narodowej Rady Kosmicznej
Rząd federalny ogłasza utworzenie Narodowej Rady Kosmicznej
Ilustracja przedstawia przyszłych astronautów eksplorujących Księżyc. W związku z misjami Artemis, które pozwolą ludziom powrócić na powierzchnię Księżyca w ciągu najbliższych dwóch lat, zapowiadane są kolejne inwestycje. (NASA/The Associated Press)
Kanadyjski sektor kosmiczny otrzymał impuls od rządu federalnego w swoim budżecie, zarówno pod względem pieniędzy, jak i wizji – Kanadyjska Agencja Kosmiczna dostanie proponowane 8,6 miliona dolarów na swój program księżycowy.
Budżet na 2024 r. zawierał propozycję 8,6 mln CAD w latach 2024-25 dla Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA) na program Lunar Exploration Accelerator Program (LEAP), który inwestuje w technologie umożliwiające powrót ludzkości na Księżyc i nie tylko.
Oprócz finansowania, rząd federalny ogłosił również utworzenie Narodowej Rady Kosmicznej (National Space Council), która będzie “nowym podejściem całego rządu do eksploracji kosmosu, rozwoju technologii i badań”.
Dla Space Canada, organizacji składającej się z około 80 firm z sektora kosmicznego, w tym niektórych z największych kanadyjskich firm, takich jak Magellan Aerospace, Maritime Launch i MDA Space, było to mile widziane ogłoszenie. “Opowiadaliśmy się za tym od samego początku istnienia naszej organizacji i jesteśmy naprawdę bardzo zadowoleni i pochwalamy zaangażowanie rządu federalnego ogłoszone w budżecie” – powiedział Brian Gallant, dyrektor generalny Space Canada.
Gallant powiedział, że inwestycja w kosmos jest inwestycją w Kanadę. “Dwie trzecie miejsc pracy w sektorze kosmicznym to miejsca pracy STEM. Są to dobrze płatne, solidne miejsca pracy dla Kanadyjczyków. Co więcej, mamy około 2,8 miliarda dolarów, które wpływają do kanadyjskiej gospodarki dzięki sektorowi kosmicznemu” – powiedział.
Stany Zjednoczone utworzyły Narodową Radę Kosmiczną w 1989 r., ale została ona rozwiązana w 1992 r. i przywrócona w 2017 r.
W budżecie na 2023 r. rząd ogłosił proponowane wydatki w wysokości 1,2 mld CAD w ciągu 13 lat, które miały rozpocząć się w latach 2024-25, na wkład CSA w księżycowy pojazd użytkowy, który pomagałby astronautom na Księżycu. Jeszcze nieopracowany pojazd mógłby pomóc astronautom przenosić ładunki z miejsc lądowania do siedlisk, przeprowadzać badania naukowe lub wspierać ich podczas spacerów kosmicznych na powierzchni Srebrnego Globu.
Zaproponowano również zainwestowanie 150 milionów dolarów w ciągu pięciu lat w program LEAP.
MDA Space, firma stojąca za Canadarm, również była zadowolona z ogłoszenia. “Kanada ma godną pozazdroszczenia globalną przewagę konkurencyjną w kosmosie, a utworzenie Narodowej Rady Kosmicznej ma kluczowe znaczenie dla utrzymania przez Kanadę tej pozycji lidera” – powiedział dyrektor generalny Mike Greenley w e-mailu do CBC News.
“Przestrzeń kosmiczna obecnie bardzo szybko się rozwija, jest wysoce strategiczną i konkurencyjną domeną i istnieje realna i pilna potrzeba uznania jej znaczenia dla Kanadyjczyków oraz dla naszej gospodarki i bezpieczeństwa narodowego”.
Kolejnym projektem dla MDA jest Canadarm3, który będzie częścią Lunar Gateway, międzynarodowej stacji kosmicznej, która będzie orbitować wokół Księżyca. Będzie ona służyć jako swego rodzaju punkt startowy dla astronautów udających się na Księżyc, a w dalszej perspektywie – poza niego.
“Lunar Gateway to świetna okazja dla Kanady i MDA Space, aby nie tylko zapewnić następną generację robotyki Canadarm, ale także wyraźnie umieścić naszą flagę jako głównego uczestnika krajowego i przemysłowego w erze Artemis” – powiedział Greenley.
Według NASA, budowa Lunar Gateway ma rozpocząć się nie wcześniej niż w 2025 roku.