Pożar, który wymusił ewakuację Parku Narodowego Jasper, teraz w odległości 12 km od miasta

Pożar, który wymusił ewakuację Parku Narodowego Jasper, teraz w odległości 12 km od miasta

Nadciągający pożar, który zmusił tysiące ludzi do ucieczki ze społeczności Jasper w ciągu nocy, płonie teraz 12 kilometrów na południe od górskiego miasta Alberty, a zmieniające się wiatry grożą rozprzestrzenieniem się płomieni.

Urzędnicy państwowi twierdzą, że co najmniej 10,000 mieszkańców i turystów zostało zmuszonych do ewakuacji z Parku Narodowego Jasper po tym, jak w poniedziałek późnym wieczorem w okolicy wybuchł pożar.

Parks Canada reaguje na liczne pożary w parku narodowym.

Z niewielkim wyprzedzeniem ludzie zostali zmuszeni do ucieczki na zachód do Kolumbii Brytyjskiej górskimi drogami przez ciemność, sadzę i popiół.

“Jeden pożar znajduje się około 12 kilometrów na południe od Jasper po obu stronach rzeki, a wiatr może pogorszyć sytuację” – powiedział Mike Ellis, minister bezpieczeństwa publicznego i służb ratowniczych Alberty, podczas wtorkowej konferencji prasowej.

Urzędnicy prowincji ściśle współpracują z urzędnikami miejskimi i Parks Canada, aby pomóc w opanowaniu pożaru i zarządzaniu ewakuacją, powiedział Ellis.

Szpitale i placówki opieki długoterminowej w Jasper zostały ewakuowane, a funkcjonariusze RCMP pukali do drzwi, aby upewnić się, że ewakuowani mieszkańcy opuścili swoje domy.

Ellis wezwał ewakuowanych do przestrzegania instrukcji służb ratunkowych i zarejestrowania się w prowincjonalnych centrach ewakuacyjnych. Powiedział, że wszyscy mieszkańcy Alberty powinni podjąć środki ostrożności i być przygotowani na możliwość ewakuacji, ponieważ ryzyko pożaru pozostaje ekstremalne w całej prowincji.

“Kierunki pożarów mogą się szybko zmieniać, a sytuacje często szybko ewoluują” – powiedział Ellis.

Christie Tucker z Alberta Wildfire powiedziała, że zagrożenie w całej prowincji pozostaje ekstremalne. Po tygodniach suszy i upałów, ekipy strażackie przygotowują się na trudne warunki. Alberta ma 170 aktywnych pożarów, z ponad 50 sklasyfikowanymi jako wymykające się spod kontroli.

Tucker powiedziała, że zimny front nadciągający z zachodu stworzy nieprzewidywalną pogodę dla załóg w całej prowincji. “Wiatry będą się zmieniać. Zmieni to intensywność kilku pożarów w Albercie, a także kierunek, w którym mogą się poruszać”.

Dodatkowe zasoby zostały rozmieszczone w Jasper i więcej załóg jest w gotowości. Urzędnicy powiedzieli, że piorun jest prawdopodobnie przyczyną pożaru zagrażającego Jasper.

Ponieważ nakazy opuszczenia miasta zostały wydane w nocy, autostrady poza górską społecznością wkrótce zostały zakorkowane. Zdjęcia i filmy udostępnione w mediach społecznościowych w nocy przedstawiały długi sznur samochodów osobowych i ciężarowych, z włączonymi reflektorami i migającymi czerwonymi światłami tylnymi, jadących zderzak w zderzak.

Pożary zagrażające z północnego wschodu odcięły dostęp do autostrady 16 na wschód do Edmonton. Kolejny pożar szalejący od południa wymusił zamknięcie północno-południowej drogi Icefields Parkway. Pozostała jedna otwarta droga na zachód do BC.

Ogień pojawił się z niewielkim wyprzedzeniem, wysyłając urzędników parku i miasta w pośpiechu, aby usunąć korki, znaleźć paliwo dla pojazdów i pomóc ludziom dostać się w bezpieczne miejsce, jednocześnie gromadząc zasoby do walki z pożarami. Alarm ewakuacyjny został wysłany tuż po godzinie 22:00 czasu MT. Gmina Jasper wkrótce potem ogłosiła stan wyjątkowy.

Alberta Emergency Alert początkowo mówiło, że mieszkańcy musieli uciekać, ponieważ ogień był pięć godzin od miasta Jasper, ale godzinę później poprawiono informację podając, że ludzie mieli pięć godzin na wydostanie się – co oznacza, że musieli być poza domem do 3 rano czasu lokalnego wtorek.

Ellis powiedział, że on i premier Danielle Smith rozmawiali o zamieszaniu wokół nakazu ewakuacji. Powiedział, że informacje pochodzą z gminy i że prowincja będzie współpracować z urzędnikami miejskimi, aby zrozumieć, co się stało i zapobiec podobnym problemom w przyszłości. “Myślę, że wiele osób było przerażonych” – powiedział. “I wiem, że kiedy ja i premier rozmawialiśmy o tym późno, późno w nocy, byliśmy oczywiście zaniepokojeni tym, co działo się w mieście Jasper i jakie było ryzyko”.

Większość ruchu jest kierowana na zachód autostradą 16, a tylko wtedy, gdy pozwolą na to warunki pożaru przy drodze, małe grupy pojazdów eskortowanych będą kierowane na wschód autostradą 16, czytamy w ostrzeżeniu.

Stephanie Goertz, która przyjechała na rodzinne wakacje z Ontario, obudziła się z ostrzeżeniem na swoim telefonie. Ona i jej mąż starali się obudzić dwójkę małych dzieci i spakować swoje rzeczy. To była długa, niespokojna noc na drodze, ponieważ pojazdy zatkały drogi wyjazdowe ze społeczności.

Goertz powiedziała, że jej rodzina próbowała uciec na zachód, ale została przekierowana na wschód przez służby ratunkowe i przejechała przez strefę pożaru, gdzie widoczne były szalejące płomienie.

“To było absolutnie szokujące. Nie zdawaliśmy sobie sprawy, jak blisko ogień zbliżył się do Jasper” – powiedziała. “Kiedy się zatrzymaliśmy, za nami było mnóstwo samochodów. I naprawdę zdaliśmy sobie sprawę, jak blisko pożaru były te samochody… Na południe od nas jest znacznie większy pożar. Nie mogę sobie wyobrazić, jak wpłynie to na Jasper”.

Powiedziała, że jej rodzina zmierzała w kierunku Canmore, ale z powodu korków na autostradach nie spodziewali się, że pokonają tę trasę w ciągu jednej nocy. “Nie sądzę, że tam dotrzemy” – powiedziała. “Nasze dzieci zasnęły dopiero o 3:30, ponieważ były zbyt zdenerwowane pożarem. My też”.

Jessica Jackson, jej mąż i dwoje małych dzieci – sześcioletnie i trzyletnie – uciekli z domu w Jasper w ciągu nocy. Kobieta powiedziała, że przejechanie trzech przecznic z domu do autostrady zajęło im dwie godziny, ponieważ pojazdy zapchały lokalne ulice, a dym zasnuł niebo. “Przygotowywałam dzieci do snu i myłam zęby” – wspomina. “Wyjrzałam przez okno, a w powietrzu unosił się ciemny, świeży dym. Popiół opadał i w tym momencie wiedzieliśmy, że musimy zacząć się pakować”.

Jackson i jej rodzina udali się do Valemount, gdzie spędzili noc zaparkowani na posesji znajomego, śpiąc w przyczepie kempingowej. “To była późna, późna noc, ale jesteśmy po prostu wdzięczni, że jesteśmy bezpieczni i że nasza rodzina jest razem”.

Kolumbia Brytyjska stara się znaleźć zakwaterowanie dla ewakuowanych. “B.C. zrobi wszystko, co w naszej mocy, aby zapewnić bezpieczne schronienie ewakuowanym z Jasper i pracujemy tak szybko, jak to możliwe, aby skoordynować trasy i zorganizować społeczności przyjmujące uciekinierów po naszej stronie granicy” – powiedział Bowinn Ma, minister B.C. ds. zarządzania kryzysowego, w poście na portalu społecznościowym X.

Centrum powitalne utworzone w sali społeczności w wiosce Valemount w B.C. osiągnęło 100% pojemności do godziny 4:30. “Valemount ma ograniczone usługi i nie może pomieścić więcej ewakuowanych w ratuszu” – czytamy w poście w mediach społecznościowych gminy Jasper. “Jeśli jesteś w drodze, jedź ostrożnie, zatrzymaj się i odpocznij w razie potrzeby. To rozwijająca się sytuacja kryzysowa. Prosimy o cierpliwość i bezpieczeństwo. Będziemy przekazywać więcej informacji w miarę ich dostępności”.

W Grande Prairie centrum recepcyjne w Bonnetts Energy Centre miało zostać otwarte we wtorek o godzinie 9 rano.

W Calgary centrum recepcyjne w Shouldice Athletic Park zostanie otwarte o godzinie 11 rano.

Urzędnicy miasta Jasper i Parks Canada powiedzieli, że spieszą się, aby nadrobić zaległości i sprostać wielu wyzwaniom logistycznym, w tym blokadom ruchu poza miastem i znalezieniu miejsca, do którego ludzie mogliby się udać.

“Współpracujemy z rządem Alberty, aby ustanowić centrum recepcyjne w dużym mieście”, powiedzieli w poście na Facebooku. “Jeśli możesz znaleźć kemping lub hotel, w którym możesz spędzić noc, albo rodzinę lub przyjaciół, u których możesz spędzić noc, zrób to”.