Zachęty finansowe dla personelu medycznego w małych miasteczkach

Zachęty finansowe dla personelu medycznego w małych miasteczkach

Podczas gdy małe społeczności w całym Ontario walczą o rekrutację lekarzy i pielęgniarek, jedno miasto przyjęło strategię, która wydaje się być gotowa na sukces: dając im “worek pieniędzy z góry”.

Jest to zachęta oferowana w Huntsville w Ontario, gdzie lokalne władze twierdzą, że dadzą 80,000 dolarów premii za podpisanie umowy każdemu lekarzowi rodzinnemu, który zgodzi się pracować w mieście przez co najmniej pięć lat. Inne społeczności stosują podobną taktykę.

Blanche River Health w Kirkland Lake, gminie we wschodnim Ontario, oferuje 2,000 dolarów każdemu, kto z dowolnego miejsca na świecie z powodzeniem poleci lekarza lub pielęgniarkę do pracy w szpitalu.

W Dryden, odizolowanym mieście położonym ponad 1700 kilometrów na północny zachód od Toronto, długoletni program premii dla lekarzy w regionalnym ośrodku zdrowia obejmuje obecnie 37,500 CAD na pomoc w pokryciu kosztów relokacji. W połączeniu z oddzielnymi dotacjami prowincyjnymi, lekarze przeprowadzający się do Dryden mogliby otrzymać do 155,000 CAD za czteroletnie zobowiązanie zawodowe.

Eksperci ds. zdrowia ostrzegają, że chociaż inicjatywy te są zrozumiałe, biorąc pod uwagę dotkliwe niedobory lekarzy, z którymi borykają się społeczności Ontario, to grożą one podsyceniem rywalizacji o personel medyczny w stylu “Hunger Games”, wywierając dalszą presję na i tak już pozbawione gotówki gminy.

Bob Stone jest lokalnym radnym, który przewodził nowej inicjatywie bonusowej Huntsville. Plan, zatwierdzony przez radę w maju, ma na celu przyciągnięcie 10 lekarzy. Po dwóch miesiącach Stone powiedział, że siedmiu lekarzy wyraziło zainteresowanie, a kilku jest bliskich podpisania umów. “To już działa i jesteśmy bardzo podekscytowani, a gdy tylko podpiszemy umowę, poinformujemy o tym cały świat” – powiedział.

Stone wyjaśnił, że Huntsville stanęło w obliczu pilnej potrzeby działania. Wraz z wydłużaniem się list oczekujących na lekarzy i odejściem kilku pracujących lekarzy na emeryturę, prawie jedna trzecia z 21,000 mieszkańców miasta może nie mieć lekarza rodzinnego.

Zgodnie z warunkami zatwierdzonymi przez radę, każdy lekarz przejmujący istniejącą praktykę otrzyma 60,000 dolarów. Lekarze, którzy otworzą nową praktykę, otrzymają 80,000 dolarów. Fundusze pochodzą z budżetu gminy, powiedział Stone. “Dajemy im ten worek pieniędzy z góry, ponieważ to naprawdę będzie zachęta, która skłoni ich do przeprowadzki tutaj” – twierdzi, dodając, że premia jest związana z pięcioletnim zobowiązaniem.

Jorge VanSlyke, prezes i dyrektor generalny Blanche River Health, która obsługuje Kirkland Lake, powiedział, że program skierowań społeczności doprowadził do wzrostu liczby zapytań o dostępne możliwości, ale zauważył, że jest zbyt wcześnie, aby stwierdzić, czy program zadziała. “W zasadzie musisz być osobą, którą wybrany kandydat wskaże jako polecającą, a następnie my skontaktujemy się z tobą w ten sposób i zapewnimy bonus finansowy” – powiedział VanSlyke. “Nie wiemy jeszcze, czy program odniesie sukces, ale naszym celem jest, by nie pozostawić żadnego kamienia na kamieniu, jeśli chodzi o rekrutację”.

Ian Culbert, dyrektor wykonawczy Kanadyjskiego Stowarzyszenia Zdrowia Publicznego, powiedział, że rosnąca rola zachęt mających przyciągnąć lekarzy stawia społeczności, które są postrzegane jako mniej pożądane, w “niemożliwej sytuacji”.

Podczas gdy takie programy istnieją od dziesięcioleci w niektórych społecznościach wiejskich i północnych, od czasu pandemii wyraźnie przyspieszyły. “Jest to bardzo negatywna siła, jeśli chodzi o równość w zdrowiu i dotępie do opieki medycznej. Tworzy nierówne szanse i wynika z poczucia desperacji” – powiedział Culbert.

Culbert nie wini społeczności za oferowanie premii, biorąc pod uwagę odpowiedzialność za zapewnienie opieki zdrowotnej mieszkańcom. Argumentował jednak, że istnieją lepsze sposoby na rozwiązanie problemu niedoboru lekarzy na obszarach wiejskich, w tym umorzenie długu studenckiego związanego z latami pracy w społeczności lub przedstawienie studentom medycyny korzyści płynących z pracy na obszarach wiejskich poprzez krótkoterminowe programy podczas nauki w szkole medycznej.

Powiedział również, że prowincja musi zrobić więcej, aby zaradzić lukom spowodowanym finansowaniem opieki zdrowotnej w przeliczeniu na jednego mieszkańca.

Dla prezesa Ontario Medical Association, dr Dominika Nowaka, pierwszym krokiem musi być zajęcie się ogólnym niedoborem lekarzy rodzinnych.

Nowak powiedział, że jeden na pięciu mieszkańców Ontario nie ma lekarza rodzinnego, a wkrótce może to być jeden na czterech. Ten niedobór wywołał reakcję łańcuchową, w wyniku której mniej osób otrzymuje wczesną diagnozę poważnych chorób, co ostatecznie wywiera większą presję na szpitale.

Nowak popiera kilka kroków, które jego zdaniem pozwoliłyby lekarzom przyjmować więcej pacjentów, w tym wykorzystanie personelu administracyjnego w celu zmniejszenia obciążenia papierkową robotą, która obecnie pochłania średnio 19 godzin tygodniowo. Popiera również system opieki zespołowej, w którym pielęgniarki, farmaceuci, fizjoterapeuci i inni pracują wspólnie, aby wspierać lekarzy.

Nowak wezwał do większego wsparcia prowincji w celu zwiększenia liczby lekarzy. Potępił on rekrutację opartą na premiach jako “schemat w stylu Hunger Games”, gdzie społeczności muszą konkurować o lekarzy i gdzie społeczności rekrutują lekarzy z jednej społeczności do swojej”.

W międzyczasie pakiety motywacyjne stają się coraz bardziej rozbudowane. W gminie Marmora and Lake, około 200 kilometrów na wschód od Toronto, lekarzom oferuje się między innymi mieszkania nad rzeką i przestrzeń kliniczną za darmo. A w Huntsville dostępne jest coś więcej niż tylko gotówka: wiele restauracji zaoferowało bony podarunkowe o wartości 500 dolarów dla przybywających lekarzy, salon samochodowy oferuje darmowy samochód na rok, a okoliczny kurort zaoferował darmowe członkostwo w klubie golfowym.

Ponieważ Huntsville nie chce podkradać lekarzy swoim sąsiadom, lekarze z Muskoka i okolicznych gmin nie kwalifikują się do udziału w konkursie, ale wszyscy inni są uważani za zawodników fair play, powiedział Stone. “Tak, to jest konkurencja i robimy wszystko, co najlepsze dla naszych obywateli” – powiedział. “Przykro mi z powodu innych, którzy mają takie same trudności”.