Zarobić na śmierci – nowy trend naciągania na nekrologi

Zarobić na śmierci – nowy trend naciągania na nekrologi

Dyrektorzy zakładów pogrzebowych w całej Kanadzie ostrzegają pogrążone w żałobie rodziny przed nowym trendem polegającym na ponownym publikowaniu nekrologów przez strony internetowe osób trzecich w celach zarobkowych.

Jim Bishop, dyrektor zakładu pogrzebowego Bishop’s Funeral Home w Fredericton, powiedział, że zauważył wzrost liczby osób pogrążonych w żałobie, które korzystają z jego usług, skarżących się na zmienione zawiadomienia o śmierci – czasami z błędnymi szczegółami – pojawiające się na jednej z takich stron internetowych o nazwie Echovita.

Bishop powiedział, że działania Echovita są częścią trendu polegającego na pobieraniu informacji z domów pogrzebowych i stron internetowych gazet i umieszczaniu ich obok opcji zakupu kwiatów i cyfrowych zniczy. Powiedział, że to podkradanie danych stanowi “kwestię moralną”, ponieważ wykorzystuje nekrologi bez wiedzy lub zgody rodzin.

“Kiedy ludzie klikają w Google i wyszukują nazwisko danej osoby… nie zawsze zdają sobie sprawę, że nie mają do czynienia ze stroną internetową domu pogrzebowego. Zostaje im wysłany link do firmy zewnętrznej, o której myślą, że to my, a tak nie jest”.

Powiedział, że od połowy lipca około tuzina osób poinformowało go, że nekrolog ich ukochanej zmarłej osoby został “przejęty” i umieszczony na takiej nieuczciwej stronie interentowej.

Jeff Weafer, prezes Funeral Services Association of Canada, powiedział, że praktyka ta jest szczególnie problematyczna, ponieważ napisanie nekrologu jest ostatnią szansą rodziny na opowiedzenie historii życia ukochanej osoby. Wykorzystanie tej historii bez pozwolenia może być odczuwane jako naruszenie prywatności w szczególnie trudnym czasie.

“Częścią wyrażania żałoby przez rodziny jest to, że chcą z dumą opowiedzieć historię swojego ojca, brata, matki. Opowiedzenie tej historii jest bardzo terapeutyczne, niezależnie od tego, czy odbywa się to za pomocą nekrologu, czy notatki na Facebooku, która dzieli się szczegółami czyjegoś życia” – powiedział Weafer w wywiadzie.

Strona internetowa Better Business Bureau, która nie przyznała akredytacji Echovita, pokazuje pięć skarg na firmę. Jedna ze skarg z 2022 roku nazywa Echovita “firmą trollingową” za opublikowanie niezatwierdzonej i zmienionej wersji nekrologu, powodując wielki niepokój pogrążonej w żałobie rodziny.

Bezimienny urzędnik Echovita odpowiedział na skargę, że firma usunęła nekrolog ze swojej witryny. “Chciałbym dodać, że informacje, które udostępniamy, nie były prywatne, jak stwierdzono, ponieważ oryginalny nekrolog został opublikowany publicznie w Internecie” – czytamy w odpowiedzi. “Dzieląc się podstawowymi faktami, tak jak to robimy, co jest zgodne z prawem, popełniliśmy ludzki błąd i przeprosiliśmy”.

Recenzja Echovita z zeszłego miesiąca na stronie Better Business Bureau również wyraża zaniepokojenie praktykami strony internetowej. “Niedawno zmarł mój dziadek, a kiedy wyszukałem w Google jego nekrolog, pierwsze trafienie pochodziło z jakiejś przypadkowej strony, o której nigdy nie słyszałem, Echovita. Nekrolog nie był tym, co opublikowała moja rodzina” – czytamy w recenzji. W dalszej części recenzji czytamy, że oprócz “okropnego stylu literackiego”, ponownie opublikowany nekrolog wymieniał żyjących członków rodziny wymienionych w oryginalnym ogłoszeniu jako zmarłych.

“Moja rodzina była zdruzgotana faktem, że ten fałszywy nekrolog był pierwszym, który ludzie widzieli, gdy sprawdzali w wyszukiwarce imię mojego dziadka. Byliśmy tak zażenowani, że ludzie pomyśleliby, że napisaliśmy coś tak niskiej jakości, aby “uhonorować” naszą zmarłą ukochaną osobę”. W odpowiedzi na recenzję Echovita przeprosiła “za wszelkie błędy w nekrologu”.

Przedstawiciele Echovita nie zgodzili się na wywiad z The Canadian Press. W przesłanym pocztą elektroniczną oświadczeniu przedstawiciel ds. public relations wypowiadający się w imieniu firmy powiedział, że członkowie rodziny, którzy zauważą błędy w nekrologach, mogą poprosić o korektę bezpośrednio na stronie internetowej, ale nie podał żadnych szczegółów na temat procesów weryfikacji firmy.

The Canadian Press zapytało również, w jaki sposób Echovita weryfikuje, czy kwiaty zakupione na stronie internetowej – których cena waha się od 90 do 334 dolarów – trafiają do pogrążonych w żałobie rodzin lub domów pogrzebowych, w których odbywają się usługi pogrzebowe. Rzecznik Echovita powiedział, że 95 procent wszystkich zamówionych kwiatów dociera do miejsca przeznaczenia; rzecznik nie podał jednak żadnych szczegółów na poparcie tego twierdzenia.

Weafer powiedział, że Kanadyjskie Stowarzyszenie Usług Pogrzebowych (Funeral Services Association of Canada) lobbuje w rządzie federalnym, aby wzmocnić przepisy dotyczące prywatności i zapobiec dalszemu cierpieniu rodzin, ale powiedział, że stowarzyszenie pogrzebowe nie doczekało się jeszcze “znaczącej reakcji” ze strony prawodawców.

Bereavement Authority of Ontario opublikował również dwa oddzielne zawiadomienia o praktykach Echovita, jedno w lutym 2021 r., a drugie w lutym tego roku. Rzecznik urzędu powiedział, że od początku tego roku 11 osób skarżyło się na “głębokie zdenerwowanie” z powodu wykorzystywania nekrologów ich bliskich na stronie internetowej.

Rejestr firm Quebecu wymienia adres Echovita w Quebec City i mówi, że Paco Leclerc jest jej prezesem.

W decyzji sądu z 2019 r. Leclerc został wymieniony jako jeden z dyrektorów nieistniejącej już strony internetowej Afterlife, która została zobowiązana do zapłaty 20 milionów dolarów odszkodowania rodzinom pogrążonym w żałobie za nieautoryzowane wykorzystanie informacji o śmierci i prywatnych zdjęć. W orzeczeniu stwierdzono, że Afterlife wielokrotnie naruszało przepisy dotyczące praw autorskich, wykorzystując dane do sprzedaży kwiatów.

W tamtym czasie Erin Best, prawniczka reprezentująca powoda, wyraziła nadzieję, że decyzja ta zadziała jako “środek odstraszający” przed pirackimi nekrologami i ostrzegła, że osoby kopiujące nekrologi powinny spodziewać się kroków prawnych.

Bishop i Weafer zachęcają pogrążone w żałobie rodziny do zwrócenia się do firm zewnętrznych publikujących nekrologi o usunięcie nieautoryzowanych wpisów lub do skontaktowania się z rządową ochroną konsumentów tam, gdzie jest ona dostępna.