1400 obozowisk bezdomnych w Ontario
1400 obozowisk bezdomnych w Ontario
Według Stowarzyszenia Gmin Ontario, miasta i miasteczka w całym Ontario odnotowały w ubiegłym roku co najmniej 1400 obozowisk bezdomnych w swoich społecznościach. Teraz proszą prowincję o wskazówki, jak sobie z nimi radzić, a także o większą pomoc w zakwaterowaniu i wspieraniu ludzi.
Liczba ta pochodzi z ankiety AMO przeprowadzonej wśród menedżerów usług komunalnych i jest zawarta w dokumencie politycznym, który stowarzyszenie opublikowało przed swoją konferencją w przyszłym tygodniu, podczas której ma nadzieję na pewne zobowiązania ze strony rządu Ontario.
“Chociaż gminy nie stworzyły kryzysu bezdomności, są zmuszone do zarządzania nim bez zasobów lub narzędzi, aby odpowiednio zareagować” – napisało stowarzyszenie. “Gminy często muszą balansować między ważnymi potrzebami osób bez dachu nad głową mieszkających w obozowiskach, które zasługują na traktowanie z empatią i szacunkiem, a odpowiedzialnością za zapewnienie, że nasze społeczności są bezpiecznymi i tętniącymi życiem miejscami dla wszystkich mieszkańców”.
Kilka gmin starało się o nakazy sądowe w celu uporania się z obozowiskami, z mieszanymi rezultatami, i nadszedł czas, aby prowincja przedstawiła pewne wytyczne w tej sprawie, mówi AMO.
Kingston jest jednym z miast, które zwróciło się do sądów, a burmistrz Bryan Paterson powiedział, że jest to kosztowne, czasochłonne, dzielące i nie jest dobrym rozwiązaniem. “W jaki sposób poruszamy się po tych konkurencyjnych interesach, tych trudnych, złożonych kwestiach społecznych i zdrowotnych, które widzimy? Czy to sposób, który je równoważy?” – pytał w wywiadzie. “Oczekujemy, że prowincja zaangażuje się w tę kwestię, rozważy ją i pomoże gminom w zachowaniu równowagi”.
Gminy proszą również prowincję o większą pomoc w zapewnieniu osobom, które trafiają do obozowisk, mieszkań i wsparcia w zakresie opieki zdrowotnej. Gminy twierdzą na przykład, że pilnie potrzeba więcej mieszkań “wspomagających”.
Mieszkania w przystępnych cenach obejmują zasoby na miejscu, takie jak zdrowie psychiczne i uzależnienia, a Ontario potrzebuje dziesiątek tysięcy więcej jednostek, mówi AMO.
“Wiemy, jakie są rozwiązania” – powiedział Paterson. “To pomoc na ulicach i schroniska o niskich barierach, a następnie leczenie, a następnie mieszkania wspomagające. Wiemy więc, jakie są te rozwiązania. Problem polega na tym, że gminy nie mają zasobów ani wiedzy specjalistycznej, aby móc świadczyć te usługi”.
AMO wzywa również prowincję do umożliwienia osobom otrzymującym zasiłek socjalny lub zasiłek dla osób niepełnosprawnych pobierania zasiłku na schronienie, nawet jeśli są bezdomni, co zwiększyłoby ich dochody o około 400-500 dolarów miesięcznie.
Minister finansów Peter Bethlenfalvy powiedział, że będzie kontynuował współpracę z gminami, w tym w zakresie bezdomności, i powiedział, że ma zaplanowanych 35 spotkań w ciągu dwóch dni konferencji. “Będziemy kontynuować intensywne rozmowy i rozmawiać o wspólnych priorytetach, które oczywiście mamy, bezdomności, zdrowiu psychicznym i uzależnieniach, budowaniu większej liczby domów, budowaniu infrastruktury” – powiedział.
Rzecznik ministra spraw komunalnych i mieszkalnictwa Paul Calandra powiedział, że prowincja wydaje 700 milionów dolarów rocznie na mieszkania komunalne i wspomagające, a Toronto i Ottawa przekazują ponad 240 milionów dolarów na schroniska i wsparcie dla bezdomnych.
Justine Teplycky zauważyła również, że wiosenny budżet prowincji obejmował dodatkowe 396 milionów dolarów w ciągu trzech lat na usługi w zakresie zdrowia psychicznego i uzależnień. “Nadal wzywamy rząd federalny do podjęcia działań, zapłacenia sprawiedliwego udziału i wzięcia większej odpowiedzialności za konsekwencje swojej polityki, która doprowadziła do eskalacji liczby osób borykających się z bezdomnością” – napisała w oświadczeniu.
Po stronie federalnej AMO zauważa, że parlamentarny urzędnik ds. budżetu powiedział, że w ramach Narodowej Strategii Mieszkaniowej rząd przeznacza około 561 milionów dolarów rocznie na programy bezdomności, ale aby zmniejszyć chroniczną bezdomność o 50 procent, potrzebne byłoby kolejne 3,5 miliarda dolarów rocznie.
Wiosenny budżet rządu liberalnego zapowiadał dodatkowe 250 milionów dolarów na walkę z obozowiskami, a AMO nalega, by Ontario dorównało tej kwocie.
Biuro ministra mieszkalnictwa, infrastruktury i społeczności Seana Frasera nie odpowiedziało na prośbę o komentarz.