Właściciele sklepów w centrum Vancouver mają dość bezkarnej przestępczości
Właściciele sklepów w centrum Vancouver mają dość bezkarnej przestępczości
Właściciele sklepu z używanymi artykułami na Granville Strip w Vancouver są rozczarowani. Na walkę z rosnącą przestępczością i naprawianiu szkód wyrządzonych przez przestępców w ciągu ostatnich trzech lat wydali 300 tysięcy dolarów.
Karla i Gary Ahlqvist są właścicielami sklepu Wildlife Thrift Store na rogu ulic Granville i Drake od 2001 roku.
Karla opowiedziała, że chociaż przez lata borykali się z pewnym poziomem przestępczości, to w 2021 roku, gdy tymczasowy ośrodek mieszkalny dla osób wymagających wsparcia zastąpił hotel Howard Johnson, sytuacja gwałtownie się pogorszyła.
– Mamy do czynienia z niekontrolowaną przestępczością – powiedziała.
Ahlqvist udostępniła reporterom CTV News kilka nagrań z monitoringu, na których widać skalę przestępstw i aktów wandalizmu, jakich doświadczyli.
Na jednym z nagrań widać mężczyznę rzucającego kamieniem w ich okno. Na innym klipie widać kilku intruzów kręcących się po sklepie w środku nocy.
Jednak według Ahlqvist najbardziej wstrząsające nagranie przedstawia wieszak na ubrania, który stanął w płomieniach po tym, jak mężczyzna na wózku inwalidzkim podpalił go.
– Na szczęście ktoś krzyknął i nasz kierownik wbiegł i ugasił pożar; zbankrutowalibyśmy – powiedziała.
Dodała, że pracownicy sklepu byli także wielokrotnie opluwani i zastraszani.
Ahlqvist powiedziała, że zdecydowaną większość z 300 tys. dolarów wydano na dobrze wyszkoloną ochronę, a resztę głównie na wymianę wybitych szyb, z których ostatnia miała miejsce zaledwie kilka dni temu.
Mówi, że kiedy zadzwonili do firmy zajmującej się szkłem, żeby przyjechała i naprawiła szybę, powiedziano im, że będzie opóźnienie z powodu dużej liczby potłuczonych okien na Granville.
– Kiedy więc ludzie pytają: «Czy możesz wskazać największy problem?», to potrafimy ten problem wskazać – powiedziała.
Ahlqvist dodała, że sklep regularnie przekazuje pokaźne darowizny na rzecz Coast Mental Health i innych organizacji charytatywnych, ale koszty związane z przestępczością utrudniają mu obecnie dokonywanie takich wysokich darowizn.
– Przekazujemy fundusze na pomoc i opiekę. Chcemy, aby każdy miał mieszkanie. Ale nie chodzi o mieszkanie – powiedziała – Chodzi o umieszczenie brutalnych przestępców w naszym sąsiedztwie i zapewnienie im pieniędzy, narkotyków i braku konsekwencji.
Ahlqvist podkreśla, że ośrodek mieszkalny – znany jako Luugat i finansowany przez BC Housing – miał być tymczasowy. Wzywa burmistrza Vancouver Kena Sima i premiera Davida Eby’ego do wprowadzenia zmian.
– Zmiany muszą nastąpić od góry do dołu – powiedziała Ahlqvist.
W oświadczeniu dla CTV News burmistrz Sim oświadczył:
„Słyszę i rozumiem obawy firm z Vancouver, zwłaszcza tych w centrum miasta, które zostały dotknięte trwającym kryzysem zdrowia psychicznego i uzależnień. Wspólnie z Vancouver Coastal Health, BC Housing i VPD pracujemy obecnie nad stworzeniem silniejszego, bardziej kompleksowego podejścia, które naprawdę poradzi sobie z tymi wyzwaniami. Podjęliśmy już duże kroki w radzie miasta, aby zwiększyć bezpieczeństwo publiczne, takie jak zatrudnienie ponad 100 policjantów i naciskanie na zatrudnienie większej liczby pielęgniarek zdrowia psychicznego, aby zapewnić wszechstronne podejście. Jednak jasne jest, że luki w naszym podejściu do bezpieczeństwa publicznego utrzymują się na poziomie niemunicypalnym”.
Tymczasem BC Housing stwierdziło, że „nie ma wiedzy o żadnej działalności przestępczej związanej z mieszkańcami Luugat”.
„Luugat priorytetowo traktuje zapewnienie mieszkań osobom starszym z problemami zdrowotnymi i trudnościami w poruszaniu się” – podała prowincyjna agencja w oświadczeniu – „Mieszkania wspierane zapewniają bardzo potrzebne domy osobom zagrożonym bezdomnością, aby trzymać je z dala od ulic i w pomieszczeniach, w których mogą uzyskać dostęp do potrzebnych im usług. Jeśli w mieszkaniu finansowanym przez BC Housing pojawią się problemy, zachęcamy lokatorów lub sąsiadów do skontaktowania się z nami, aby można było je rozwiązać… Zachęcamy Wildlife Thrift Store do skontaktowania się z BC Housing w celu współpracy w celu rozwiązania wszelkich problemów”.
Na podst. CTV News