Nieprzemyślane wydatki Departamentu Obrony
Nieprzemyślane wydatki Departamentu Obrony
Kanadyjska armia twierdzi, że nowe śpiwory wojskowe nie nadają się na „typową kanadyjską zimę”. „Zastanawiam się, czy nie powinni byli po prostu pójść do Canadian Tire” – mówi ekspert ds. obrony.
Pomimo tego, że Departament Obrony wydał ponad 34,8 miliona dolarów na nowe śpiwory, kanadyjska armia poprosiła pod koniec ubiegłego roku, aby setki żołnierzy udających się na wspólne północne ćwiczenia na Alasce z Amerykanami otrzymało stare śpiwory z lat 60-tych.
Żołnierze, którzy używali nowych śpiworów (General Purpose Sleeping Bag System – GPSBS) późną jesienią ubiegłego roku w ćwiczeniach przygotowawczych, znaleźli „kilka krytycznych kwestii”, zgodnie z wewnętrzną notatką informacyjną uzyskaną przez CBC News.
Ponad 350 żołnierzy należących do 3 batalionu Kanadyjskiej Lekkiej Piechoty Księżniczki Patrycji (3 PPCLI) zostało wysłanych do Ram Falls Provincial Park, na zachód od Red Deer w Albercie, pod koniec listopada ubiegłego roku, gdzie spędzili kilka dni na szkoleniu do operacji na północy. Temperatury podczas misji wahały się od – 5C w ciągu dnia do – 20C w nocy.
„Krytyczne kwestie” odkryte przez żołnierzy »dotyczyły braku ciepła w nowym GPSBS«, czytamy w notatce informacyjnej napisanej 5 grudnia 2023 roku.
Ogólna nieprzydatność nowego systemu śpiworów skłoniła Departament Obrony Narodowej (DND) do zakupu dodatkowych śpiworów, które mogłyby być używane na Dalekiej Północy. Podczas ćwiczeń zeszłej jesieni żołnierze zgłaszali, że nawet jeśli używali zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych powłok i spali w namiotach ogrzewanych piecami, nadal było im zimno.
Zgodnie z wewnętrzną notatką informacyjną, kwatermistrz 3 PPCLI doszedł do wniosku, że nowe śpiwory „lepiej nadają się do użytku w warunkach pogodowych charakterystycznych dla późnej wiosny i wczesnej jesieni” i nie są praktyczne „w typowych kanadyjskich warunkach zimowych ani w ekstremalnie niskich temperaturach Alaski”, gdzie żołnierze wyruszyli na dalsze szkolenie w styczniu.
W notatce informacyjnej zalecono, aby żołnierzom biorącym udział w ćwiczeniach z USA „pożyczono” 500 starych arktycznych śpiworów armii – tych, które miał zastąpić nowy system.
Liberalny rząd ponownie położył nacisk na obronę kanadyjskiej Arktyki, a niedawna aktualizacja polityki obronnej – Our North Strong and Free – obiecała szereg nowych zakupów sprzętu do operacji w niskich temperaturach. W szczególności obiecano nabyć „nowe pojazdy przystosowane do lodu, śniegu i tundry”.
Ale kilku żołnierzy, którzy skontaktowali się z CBC News ze skargami na śpiwory, powiedziało, że są sceptyczni co do tych obietnic, biorąc pod uwagę, że DND nie dostarczyło czegoś tak podstawowego jak śpiwór odpowiedni na kanadyjską zimę.
W oświadczeniu DND powiedział, że 3 PPCLI był w rzeczywistości drugą jednostką, która skarżyła się na nowe śpiwory. Oddziały należące do 2 batalionu Królewskiego Regimentu Kanadyjskiego (2RCR) również uznały nowe śpiwory za wadliwe podczas oddzielnych ćwiczeń.
Mimo to departament powiedział, że nie rezygnuje z nowych śpiworów i rozpoczął drugie, oddzielne zamówienie na śpiwory odpowiednie na kanadyjską zimę. „GPSBS pozostaje podstawowym elementem systemu spania Kanadyjskich Sił Zbrojnych i oczekuje się, że pozostanie w służbie przez wiele lat” – czytamy w oświadczeniu. „Zdajemy sobie jednak sprawę z potrzeby zwiększonej ochrony w ekstremalnych warunkach, dlatego też wydaliśmy zapytanie ofertowe (RFP) dla inicjatywy dotyczącej systemu śpiworów na ekstremalne zimno (ECWSBS). To dodatkowe zamówienie uzupełni GPSBS, zapewniając pokrycie we wszystkich warunkach klimatycznych, w tym w Arktyce „.
Ekspert ds. obronności Rob Huebert z University of Calgary zastanawia się, jakiego rodzaju testy w niskich temperaturach zostały przeprowadzone na nowych śpiworach przed ich zamówieniem. „Zastanawiam się, czy nie powinni byli po prostu udać się do Canadian Tire” – powiedział Huebert, ekspert w sprawach wojskowych Arktyki. „Testujesz, aby upewnić się, że nowy zestaw działa, ponieważ nie zawsze działa”.
W swoim oświadczeniu DND stwierdziło, że szukało informacji zwrotnej od żołnierzy – ale departament nie odpowiedział bezpośrednio na pytanie, jakiego rodzaju testy w niskich temperaturach przeprowadzono przed zakupem śpiworów. „GPSBS został wybrany w wyniku rygorystycznego procesu konkurencyjnego” – czytamy w oświadczeniu departamentu. „Wymagania techniczne zastosowane do dokonania wyboru obejmowały wartość izolacji, wagę worków i objętość opakowania”.
Huebert powiedział, że problem polega na tym, że planiści obrony czasami czują, że muszą wymyślać koło na nowo, szukając sprzętu zastępczego. Tak zwane „starsze” śpiwory, które armia po raz pierwszy nabyła w 1965 roku, są przykładem czegoś prostego, co wymagało prostego rozwiązania w zakresie zamówień, powiedział.
„Mamy do czynienia z takimi trudnościami i wyzwaniami, jak śpiwory” – powiedział Huebert. „A kiedy zaczynasz myśleć o radarach ponad horyzontem, F-35 i jego częściach, i prawdopodobnie okrętach podwodnych… myśle, że to po prostu nie budzi naszego zaufania”.