Zwierzęta najbardziej zagrożone wyginięciem w Kanadzie
Zwierzęta najbardziej zagrożone wyginięciem w Kanadzie
„Zabawnie wyglądający” żółw i płaz zwany błotnym szczeniakiem (mudpuppy) są najlepszymi pretendentami do tytułu gatunków najbardziej zagrożonych wyginięciem, twierdzą naukowcy.
Kiedy myślimy o kanadyjskich zwierzętach, prawdopodobnie jako pierwsze przychodzą nam na myśl ikony kultury, takie jak łoś, bóbr lub loon (nur) – ale według nowego badania, najbardziej wyróżniającym się z ewolucyjnego punktu widzenia jest mały, dziwnie wyglądający żółw.
Arne Mooers, profesor nauk biologicznych na Uniwersytecie Simona Frasera i jeden z autorów badania, uważa, że jeśli jakiś gatunek oddzielił się od swojego drzewa genealogicznego dawno temu i nie ma obecnie bliskich krewnych w Kanadzie, to ma on większą odrębność ewolucyjną. „Co jest innym sposobem powiedzenia: ‘Jak samotny jest na drzewie życia?” – powiedział.
Według tej miary naszym najbardziej wyróżniającym się zwierzęciem jest żółw kolczasty, występujący w południowym Ontario i Quebecu. Łatwy do zidentyfikowania dzięki specyficznie spiczastemu pyskowi, żółw słodkowodny ucieleśnia prawie 180 milionów lat niezależnej historii ewolucji, napisali naukowcy w zeszłym tygodniu w Canadian Field-Naturalist.
Opierając się na liście prawie 1000 gatunków żyjących w Kanadzie, naukowcy wymienili 20 najlepszych ssaków, gadów, ptaków i płazów o najbardziej odizolowanej historii ewolucyjnej. Najlepszym ssakiem był opos wirginijski – nic dziwnego, ponieważ jest to jedyny torbacz w Kanadzie.
Ale najlepszym płazem nie był ten, którego spodziewali się badacze: mudpuppy, ulubieniec Mooera. „Wiele osób o nim nie wie, ale jest prawie wielkości małego kota, wiedzie nocny tryb życia, które w całości spędza pod wodą” – powiedział, opisując go jako »niezwykle uroczego«. Występuje we wschodniej Kanadzie, Manitobie i Ontario i jest tutaj zagrożony. „Pochodzą z bardzo małej rodziny, więc są również bardzo charakterystyczne na całym świecie” – powiedział.
Najbardziej wyróżniającym się gadem była jaszczurka aligator północny, która jest jedynym członkiem swojej rodziny występującym w Kanadzie, podczas gdy zimorodek pasiasty zajął pierwsze miejsce wśród ptaków.
Nie wszystkie kultowe zwierzęta Kanady były nieobecne na listach. Bóbr zajął trzecie miejsce wśród ssaków, zaraz za jeżozwierzem.
Odrębność ewolucyjna niekoniecznie oznacza, że ewolucja trafiła w dziesiątkę z tym gatunkiem, tylko że coś działało tak słabo, że gatunek wymarł. Na przykład nerki mało znanego bobra górskiego, znalezionego w BC, „nie działają naprawdę dobrze, więc musi dużo siedzieć w wodzie, żeby się wysikać” – powiedział naukowiec. Bóbr górski był szóstym najbardziej wyróżniającym się ssakiem wśród gatunków zagrożonych wyginięciem. „To bardzo prymitywny gryzoń, więc to mój kolejny faworyt”.
Kanada jest także domem dla kilku całkiem odrębnych żab – dwie „ogoniaste” żaby, skalna górska żaba ogoniasta i przybrzeżna żaba ogoniasta, zajęły odpowiednio drugie i trzecie miejsce wśród płazów. Ich nazwa pochodzi od „przerywanego organu”, który wygląda jak mały ogon, i znajdują się w pierwszej dziesiątce na świecie pod względem odrębności ewolucyjnej.
Mooers, który jest również członkiem Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada, twierdzi, że dane te mają duże implikacje dla ochrony przyrody, ponieważ pomagają podkreślić gatunki, które mogą stanowić większą stratę dla Kanady, jeśli zostaną zagrożone lub utracone.
„Jeśli masz dwa gatunki i oba są zagrożone… wtedy możemy użyć tego wskaźnika, aby powiedzieć: ‘cóż, ten gatunek naprawdę różni się od wszystkich innych w Kanadzie’” – powiedział Mooers. „Może powinniśmy najpierw upewnić się, że możemy służyć temu gatunkowi”.
Na przykład żółw kolczasty jest zagrożony w Kanadzie, ale nie jest zagrożony w innych rejonach świata. „Giną pod kołami samochodów, są powolne, długo dorastają, więc nie mogą się szybko zastąpić. Nie są więc zbyt odporne, gdy coś idzie nie tak” – powiedział Mooers.
Komentarze (3)
Bejsment.com – wiadomości dla Polaków w Kanadzie
polishnewspaper.ca is a website for advertisers of Wiadomości - Polish newspaper published in Toronto, Mississauga and area in Ontario - Canada.
Bejsment.com - portal dla Polaków w Kanadzie.
polishnewspaper.ca - to strona internetowa "Wiadomości" - gazeta w języku polskim wydawana Kanadzie w Toronto, Mississauga i okolicach.