Linia kolejowa dużych prędkości może wymagać długich tuneli pod Montrealem i Toronto

Linia kolejowa dużych prędkości może wymagać długich tuneli pod Montrealem i Toronto

Planowana linia kolei dużych prędkości między Toronto a miastem Quebec może wymagać budowy długich tuneli pod Montrealem, a być może także pod Toronto — poinformowała państwowa spółka Alto. Eksperci ostrzegają, że takie rozwiązania mogą znacząco zwiększyć koszty całego projektu.

Zgodnie z planami tunel w Montrealu miałby przebiegać pod Rivière des Prairies i Mount Royal, zapewniając bezpośredni dojazd do centrum miasta i tworząc ponad 10-kilometrowy korytarz północ–południe. W Toronto rozważane są zarówno tunele, jak i odcinki naziemne prowadzące do Union Station lub w jej pobliżu.

Doświadczenia z innych projektów pokazują, że budowa tuneli jest wyjątkowo kosztowna. Linia Eglinton Crosstown w Toronto przekroczyła budżet z 5 do ponad 13 miliardów dolarów, a koszt jednego kilometra podziemnej trasy sięga tam około 700 milionów dolarów. W Montrealu rozbudowa metra kosztuje ponad 1 miliard dolarów za kilometr. Według ekspertów podobne koszty należałoby uwzględnić przy kolei dużych prędkości, co mogłoby pochłonąć nawet 12–18 proc. całego budżetu projektu, szacowanego na 60–90 miliardów dolarów.

Rząd federalny nie zatwierdził jeszcze finansowania inwestycji. Budowa pierwszego etapu, łączącego Montreal z Ottawą, ma ruszyć w latach 2029–2030 i będzie testem dla całego przedsięwzięcia. Docelowo pociągi miałyby kursować po wydzielonych, zelektryfikowanych torach z prędkością do 300 km/h, skracając podróż Toronto–Montreal do około trzech godzin, a Montreal–Ottawa do mniej niż godziny.

Alto analizuje dwa warianty przebiegu trasy między Ottawą a Peterborough — jeden krótszy, lecz trudniejszy technicznie, drugi łatwiejszy w budowie, ale prowadzący przez gęsto zaludnione obszary. Niezależnie od wyboru zaplanowano siedem stacji, m.in. w Toronto, Ottawie, Montrealu i Quebecu.

Według analiz CD Howe Institute projekt przyniósłby Kanadzie korzyści rzędu 15–27 miliardów dolarów w ciągu 60 lat, czyli mniej niż połowę jego minimalnych kosztów. Alto przedstawia znacznie bardziej optymistyczne prognozy, szacując roczne korzyści gospodarcze na 24,5 miliarda dolarów i zapowiadając stworzenie ponad 50 tysięcy miejsc pracy podczas budowy.