USA obniżają opłatę za zrzeczenie się obywatelstwa
USA obniżają opłatę za zrzeczenie się obywatelstwa
Departament Stanu USA znacząco obniżył opłatę za formalne zrzeczenie się obywatelstwa amerykańskiego. Zgodnie z nowymi przepisami koszt tej procedury spadł z $2,350 do $450, czyli o około 80 procent.
Nowa stawka weszła w życie po opublikowaniu ostatecznej decyzji w Federal Register. Choć obniżka była zapowiadana już w 2023 roku, dopiero teraz została oficjalnie wprowadzona. Obecna opłata wynosząca $450 jest taka sama jak w 2010 roku, kiedy Departament Stanu po raz pierwszy wprowadził opłatę za formalne zrzeczenie się obywatelstwa. W 2015 roku koszt został podniesiony aż do $2,350, co tłumaczono wysokimi kosztami administracyjnymi oraz gwałtownym wzrostem liczby osób chcących zrezygnować z amerykańskiego obywatelstwa.
Wzrost zainteresowania rezygnacją z obywatelstwa był częściowo związany z zaostrzeniem przepisów podatkowych dotyczących Amerykanów mieszkających za granicą. Nowe wymogi raportowania podatkowego wywołały niezadowolenie wielu osób posiadających amerykański paszport, ale mieszkających poza USA.
Zrzeczenie się obywatelstwa USA to złożona procedura. Osoba składająca wniosek musi kilkakrotnie potwierdzić – pisemnie i ustnie – przed urzędnikiem konsularnym, że w pełni rozumie konsekwencje swojej decyzji. Następnie podpisuje formalną przysięgę zrzeczenia się obywatelstwa, a dokumenty są jeszcze weryfikowane przez Departament Stanu. Wysoka opłata wprowadzona w 2015 roku spotkała się z dużą krytyką. Organizacje reprezentujące Amerykanów mieszkających za granicą, m.in. Association of Accidental Americans z siedzibą we Francji, złożyły pozwy kwestionujące konstytucyjność tak wysokiej opłaty. Organizacja reprezentuje osoby, które często posiadają obywatelstwo USA jedynie dlatego, że urodziły się w Stanach Zjednoczonych, choć całe życie spędziły w innych krajach.
„Ta decyzja pokazuje, że podstawowe prawo do zrzeczenia się obywatelstwa powinno być dostępne dla wszystkich” – powiedział prezes organizacji Fabien Lehagre.
Według danych przedstawionych w sądzie co najmniej 8755 Amerykanów zapłaciło pełną opłatę $2,350, zanim wprowadzono nową, niższą stawkę. Departament Stanu nie podał natomiast całkowitej liczby osób, które w ostatnich latach zrezygnowały z obywatelstwa USA.