Posłanka pod całodobową ochroną

Posłanka pod całodobową ochroną

Salma Zahid

Liberalna posłanka Salma Zahid ostrzega przed coraz bardziej agresywnym językiem kierowanym wobec kanadyjskich polityków. Sama od sierpniowego podpalenia samochodów przed jej domem w Scarborough znajduje się pod całodobową ochroną.

– Musimy obniżyć temperaturę. Niestety rzeczywistość jest taka, że internetowa retoryka może przerodzić się w przemoc w prawdziwym świecie – powiedziała Zahid w rozmowie z The Canadian Press.

Do ataku doszło 27 sierpnia. Kamera monitoringu zarejestrowała zamaskowanego mężczyznę, który oblał łatwopalną substancją pięć samochodów stojących przed domem posłanki i podpalił dwa z nich. Ogień uszkodził łącznie trzy pojazdy. Nikt nie został ranny.

Policja zatrzymała 24-letniego Roshvina Croftona, któremu postawiono m.in. zarzuty podpalenia, spisku w celu popełnienia przestępstwa oraz posiadania materiału zapalającego. Śledczy nadal poszukują drugiej osoby podejrzewanej o udział w ataku.

Zahid powiedziała, że nie zna motywu podpalenia i chciałaby przede wszystkim dowiedzieć się, kto za nim stoi.

– Dla mnie i mojej rodziny było to bardzo traumatyczne – przyznała.

Po ataku służby Izby Gmin pomogły zorganizować całodobową ochronę jej domu. Sprawdzane są także zaproszenia otrzymywane przez posłankę, a jej biuro poselskie przestało przyjmować interesantów bez wcześniejszego umówienia. Mają tam zostać zainstalowane dodatkowe kamery, a specjaliści przeprowadzają ocenę bezpieczeństwa.

– Zawsze mówiłam, że chcę być posłanką dostępną dla ludzi. Nie tak chcę pracować, ale znalazłam się w takiej sytuacji – powiedziała Zahid, która zasiada w parlamencie od 2015 roku.

Posłanka podkreśla, że problem nie dotyczy jednej partii. W ostatnich dniach stanęła w obronie lidera NDP Aviego Lewisa, który spotkał się z ostrą krytyką z powodu swoich wypowiedzi dotyczących Izraela. Zdaniem Zahid część kierowanych wobec niego komentarzy przekracza granice politycznej krytyki i może stwarzać zagrożenie.

Przypomniała również o niedawnych zatrzymaniach osób oskarżonych o kierowanie gróźb śmierci pod adresem premiera Marka Carneya. Jej zdaniem są one częścią szerszego problemu narastającej agresji wobec osób publicznych.

Zahid, która ma pakistańskie korzenie, urodziła się w Wielkiej Brytanii i nosi hidżab, uważa, że agresja i nienawistny język mogą także zniechęcać przedstawicieli mniejszości do angażowania się w politykę.

Problem bezpieczeństwa parlamentarzystów narasta od kilku lat. W 2022 roku Izba Gmin zaczęła wyposażać posłów w przenośne przyciski alarmowe, pozwalające szybko zawiadomić Parliamentary Protective Service lub lokalną policję o zagrożeniu.

Była liberalna posłanka Pam Damoff jako jeden z powodów rezygnacji z ubiegania się o kolejną kadencję wskazywała wcześniej ciągłe groźby, nękanie i agresję, z którymi spotykała się jako osoba publiczna.

– Jako politycy powinniśmy łączyć ludzi, aby każdy czuł się częścią kanadyjskiej wspólnoty i mógł żyć swobodnie – powiedziała Zahid.