„Heartland” stał się jej życiem

„Heartland” stał się jej życiem

Marshall jedzie na koniu podczas kręcenia 20. sezonu serialu „Heartland”

Kiedy Amber Marshall po raz pierwszy pojawiła się na planie „Heartland”, miała 19 lat. Dostała rolę Amy Fleming – nastolatki kochającej konie i mieszkającej na rodzinnym ranczu u podnóża Gór Skalistych w Albercie. Prawie dwadzieścia lat później trudno już powiedzieć, gdzie kończy się życie Amy, a zaczyna życie grającej ją aktorki.

Marshall jeździ konno od piątego roku życia. Pierwszego własnego konia dostała, gdy miała dziesięć lat, i od dzieciństwa wyobrażała sobie przyszłość wśród zwierząt.

– Wiedziałam, kim chcę być, kiedy dorosnę. Chciałam być Amy Fleming – powiedziała 38-letnia dziś aktorka w rozmowie z Ianem Hanomansingiem z CBC.

Amber Marshall już jako małe dziecko uczyła się jeździć konno.

I rzeczywiście w pewnym sensie nią została. Pochodząca z London w Ontario Marshall mieszka dziś na własnym ranczu w Albercie. Ma konie i krowy, opiekuje się psami potrzebującymi tymczasowego domu. Do Alberty przeprowadziła się już podczas realizacji drugiego sezonu serialu.

– Nie wyobrażam sobie, żebym mogła się jeszcze gdzieś przeprowadzić. To jest mój dom – mówi.

Dwadzieścia sezonów jednej rodziny

„Heartland” rozpoczyna właśnie 20. sezon i jest najdłużej emitowanym serialem fabularnym w historii kanadyjskiej telewizji.

Produkcja CBC, oparta na książkach Lauren Brooke, zadebiutowała w 2007 roku. Początkowo była przede wszystkim kanadyjskim serialem familijnym. Z czasem stała się międzynarodowym fenomenem oglądanym m.in. w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Francji i Australii.

Historia rozgrywa się na rodzinnym ranczu w Albercie. Amy i jej bliscy próbują utrzymać gospodarstwo, a jednocześnie przeżywają wszystko to, co może spotkać zwyczajną rodzinę: miłość, konflikty, dorastanie, kłopoty finansowe, narodziny i śmierć.

Przez dwie dekady zmieniali się razem z widzami. Amy wyszła za mąż, została matką, a później wdową po nagłej śmierci męża Ty’a Bordena, granego przez Grahama Wardle’a. Jej siostra Lou, w którą wciela się Michelle Morgan, zrobiła karierę i założyła rodzinę. Dziadek Jack, grany przez Shauna Johnstona, pozostał głową rodu.

Marshall spotyka dziś fanów, którzy byli niemowlętami, kiedy „Heartland” pojawił się na ekranach. Dorastali razem z jego bohaterami. Niektórzy mówią aktorce, że serial pomagał im przechodzić przez najtrudniejsze chwile życia.

– To wyjątkowe uczucie wiedzieć, że serial może przemawiać do kogoś, kto nigdy nie był w Kanadzie ani w Albercie, a mimo to ogląda go i czuje więź z bohaterami i rodziną „Heartland” – mówi Marshall.

Alberta też gra w serialu

Jak wielką międzynarodową publiczność zdobyła produkcja, pokazało sierpniowe spotkanie z fanami w Albercie. Przyjechali ludzie z różnych stron świata.

Sarah Metcalf i jej córka Riva przyleciały z Manchesteru w Anglii. Riva po raz pierwszy zetknęła się z „Heartland” jako dziewięciolatka dzięki szkolnej książce. Później krewni mieszkający w Kanadzie przysłali rodzinie płyty DVD z serialem.

– Oglądaliśmy jeden odcinek, a ten kończył się w takim momencie, że trzeba było natychmiast zobaczyć następny. To dla nas wyjątkowy serial. Stał się częścią naszego życia – wspomina Sarah.

Leanne i Ayla Gale przyjechały aż z Brisbane w Australii. Aylę zafascynowały gra aktorska i sposób filmowania, co rozbudziło jej własne zainteresowanie kinem. Jej matkę urzekły natomiast krajobrazy Alberty.

Zdjęcia do serialu Heartland kręcono w malowniczych podgórzach południowej Alberty.

Zdaniem Marshall właśnie one są jednym z bohaterów „Heartland”. Widzowie pytają ją czasem, czy widoczne w serialu góry i rozległe przestrzenie naprawdę istnieją, czy też powstały dzięki efektom komputerowym.

Istnieją. I sprawiają, że część fanów przyjeżdża do Alberty tylko po to, aby na własne oczy zobaczyć miejsca znane z ekranu.

Aktorka przyznaje, że życie w Albercie zmieniło również ją. Nauczyło ją zwolnić. Kiedy wraca do rodzinnego Ontario, szczególnie mocno zauważa panujący tam pośpiech.

– Uwielbiam wyjść na pole i pomyśleć: „Wiecie co, prawdopodobnie powinnam teraz robić coś innego, ale po prostu będę się cieszyć tym pięknym dniem”.

Konie nie czytają scenariusza

Spokój potrzebny jest również na planie „Heartland”. Przede wszystkim ze względu na konie, bez których trudno wyobrazić sobie ten serial.

– Konie żyją chwilą. Nie czytają scenariusza, nie wiedzą, co się dzieje – śmieje się Marshall.

Ich nieprzewidywalność sprawia jednak, że sceny wyglądają naturalnie i zmuszają aktorów do pełnego skupienia. Zwierzęta wymagają również odpowiedniej atmosfery.

– Nie można mieć napiętej atmosfery na planie i oczekiwać, że zwierzęta będą dobrze pracowały. Musimy być cicho. Musimy być odprężeni. Musimy być spokojni.

Miłość Marshall do zwierząt zaczęła się na długo przed „Heartland”. Jako dziecko chciała zostać weterynarzem, a od dziesiątego roku życia była wolontariuszką w schronisku.

Dziś prowadzi Foothills Animal Support Society, organizację pomagającą zwierzętom i ich właścicielom, których nie stać na odpowiednią opiekę weterynaryjną.

Angażuje się także w ochronę środowiska. Sprzeciwiała się udostępnianiu chronionych terenów Gór Skalistych dla górnictwa węglowego, wskazując na szkody, jakie może ono wyrządzić krajobrazowi, źródłom wody i zwierzętom.

– Wierzę, że mamy moralny obowiązek chronić to piękne miejsce – mówi.

„Będę grała w Heartland aż do śmierci”

Marshall ma własne wytłumaczenie niezwykłej długowieczności serialu. Jej zdaniem „Heartland” daje widzom coś, czego coraz trudniej szukać we współczesnej telewizji – spokojną, rodzinną opowieść, którą mogą razem oglądać różne pokolenia.

To serial, po którym człowiek nie czuje się bardziej zdenerwowany niż przed jego włączeniem.

– Daje poczucie spełnienia i spokoju. Czujesz, jakbyś zrobił coś dobrego dla swojego umysłu i ciała – tłumaczy aktorka.

I być może właśnie dlatego historia może trwać tak długo. Bohaterowie nie muszą pozostać wiecznie młodzi. Starzeją się, zakładają rodziny, tracą bliskich. Jedni odchodzą, pojawiają się inni. Tak jak w prawdziwym życiu.

Amber Marshall

Kiedy więc Amber Marshall została zapytana, ile jeszcze sezonów „Heartland” mogłaby nakręcić, nie musiała długo się zastanawiać.

– O rany, następne dwadzieścia.

Po chwili powiedziała jeszcze coś, co chyba najlepiej pokazuje, jak bardzo Amy Fleming i Amber Marshall przez te wszystkie lata stały się do siebie podobne.

– Będę grała w „Heartland” aż do śmierci. To jest moje życie. Kocham zachodnią Kanadę. Kocham życie na ranczu. Kocham być otoczona moimi zwierzętami.