Carney: Flagi na wszystkich budynkach federalnych w kraju zostaną opuszczone do połowy masztu
Carney: Flagi na wszystkich budynkach federalnych w kraju zostaną opuszczone do połowy masztu
Co najmniej siedem osób zginęło, a dziesiątki zostały ranne w wyniku eksplozji i potężnego pożaru w kanadyjskiej bazie wojskowej CFB Wainwright w Albercie.
Niezależne źródła wojskowe poinformowały Global News, że w incydencie na terenie bazy położonej około 200 kilometrów od Edmonton zginęło co najmniej siedem osób, a kilkadziesiąt zostało rannych.
W niedzielę premier Mark Carney potwierdził, że zginęło czterech żołnierzy, a ich najbliżsi zostali powiadomieni. Dodał, że dziesiątki innych osób zostało poważnie rannych.
„Wczoraj po południu w bazie Kanadyjskich Sił Zbrojnych w Wainwright w prowincji Alberta wybuchł gwałtowny i szybko rozprzestrzeniający się pożar, a to, co nastąpiło później, było jedną z najgorszych tragedii, jakie dotknęły siły na kanadyjskiej ziemi w czasie pokoju” – powiedział Carney.
Carney powiedział, że flagi na wszystkich budynkach federalnych w kraju zostaną opuszczone do połowy masztu.
Według informacji przekazanych przez źródła wojskowe eksplozja miała nastąpić podczas ćwiczeń z użyciem ostrej amunicji, kiedy pocisk trafił w gazociąg lub odwiert gazowy. Ogień błyskawicznie się rozprzestrzenił, a porywy wiatru osiągające 100 km/h przeniosły płomienie poza teren poligonu. Skala tragedii była tak duża, że szpitale ogłosiły procedury na wypadek masowego napływu rannych.
Do dramatycznego zdarzenia doszło w sobotę 17 października, około godziny 16.00 czasu lokalnego. Pierwsze zgłoszenia o pożarze na terenie bazy postawiły na nogi służby ratunkowe. Wkrótce stało się jasne, że nie chodzi o zwykły pożar, lecz o katastrofę, która może mieć tragiczne konsekwencje dla kanadyjskich sił zbrojnych.
Wojsko oficjalnie potwierdziło, że są ofiary śmiertelne i ranni, ale nie podało ostatecznego bilansu. Władze tłumaczą, że najpierw muszą powiadomić rodziny poszkodowanych.
Wstępne doniesienia wskazują, że do eksplozji mogło dojść podczas ćwiczeń z użyciem ostrej amunicji. Pocisk miał trafić w gazociąg lub odwiert gazowy znajdujący się na terenie bazy. Na tym etapie nie jest to jednak ostatecznie potwierdzona przyczyna tragedii. Śledczy będą musieli ustalić, co dokładnie doprowadziło do wybuchu i dlaczego jego skutki okazały się tak poważne.
Sytuację dramatycznie pogorszyła pogoda. Silny wiatr, którego porywy dochodziły do 100 km/h, napędzał płomienie i utrudniał działania strażaków. Ogień wydostał się poza granice wojskowego terenu szkoleniowego i zagroził okolicznym obszarom wiejskim.
Jeden ze świadków obecnych na miejscu opisał scenę jako wyjątkowo dramatyczną. Według jego relacji żołnierze transportowali rannych w bezpieczne miejsce, po czym wracali na teren objęty zagrożeniem, aby zabierać kolejnych poszkodowanych kolegów.
„Żadne szkolenie nie mogło ich na to przygotować” – relacjonował świadek, cytowany przez Global News.
Akcja ratunkowa szybko nabrała ogromnych rozmiarów. Do ośrodka zdrowia w Wainwright przyjechały dziesiątki karetek pogotowia. Na miejscu pojawili się wojskowi medycy, a późnym wieczorem do miasta dotarło również ponad 12 dodatkowych członków personelu kanadyjskich sił zbrojnych, którzy mieli wesprzeć działania związane z przyjmowaniem rannych.
Pomoc skierowano także z innych części Alberty. Zespoły lotniczego pogotowia STARS wyruszyły z baz w Edmonton i Saskatoon. Jeden ze śmigłowców wylądował w sobotni wieczór przy szpitalu University of Alberta Hospital w Edmonton, gdzie znajduje się oddział leczenia oparzeń.
Sytuacja była tak poważna, że szpitale musiały uruchomić procedury kryzysowe. W kilku placówkach w Albercie ogłoszono tak zwany Code Orange, czyli alarm stosowany w przypadku zdarzeń z dużą liczbą rannych wymagających jednoczesnej pomocy.
Najbliższe duże ośrodki leczenia ciężkich urazów znajdują się w Edmonton, około 200 kilometrów od bazy. Do tamtejszych szpitali zaczęto kierować kolejnych pacjentów, a placówki musiały przygotować się na przyjęcie znacznej liczby rannych.
Dr Warren Thirsk, lekarz oddziału ratunkowego Royal Alexandra Hospital w Edmonton, nie ukrywał skali problemu.
„To liczba pacjentów, która przytłoczyłaby miasto Edmonton” – powiedział lekarz w rozmowie z CBC.
Następnie dodał: „To katastrofa. Zdarzenie, z jakim mamy do czynienia raz na 15–25 lat”.
Władze służby zdrowia zaapelowały do mieszkańców, aby nie zgłaszali się na oddziały ratunkowe z błahymi problemami. Chodziło o pozostawienie miejsca dla osób, których życie lub zdrowie było bezpośrednio zagrożone. Jednocześnie karetki z różnych części prowincji kierowano do Wainwright, co ograniczało dostępność zespołów ratowniczych w innych miejscowościach.
Minister obrony Kanady David McGuinty potwierdził, że w zdarzeniu są ofiary śmiertelne i ranni. Przyznał również, że nie pamięta podobnej tragedii z niedawnej przeszłości.
„Nie przypominam sobie takiego zdarzenia w niedawnej historii” – powiedział minister.
McGuinty podkreślił, że sytuacja pozostaje niezwykle poważna. „To bardzo, bardzo dynamiczna i delikatna sytuacja” – zaznaczył, odnosząc się zarówno do działań ratunkowych, jak i zbliżającego się dochodzenia.
W sprawę zaangażowała się Królewska Kanadyjska Policja Konna (RCMP), która współpracuje z wojskiem przy ustalaniu okoliczności tragedii. Na razie nie opublikowano szczegółowych informacji o tożsamości ofiar ani o dokładnym przebiegu zdarzenia.
Premier Alberty Danielle Smith określiła wydarzenie jako „poważny i tragiczny pożar”, który dotknął wielu żołnierzy. Zapewniła, że jej rząd pozostaje w kontakcie z władzami federalnymi.
Premier Kanady Mark Carney przekazał kondolencje osobom dotkniętym tragedią. „Nasze myśli są ze wszystkimi dzielnymi kobietami i mężczyznami, których to dotknęło” – napisał, dodając, że rząd federalny współpracuje z władzami Alberty i lokalnymi służbami.
W niedzielę rano wojsko informowało, że pełna skala zdarzenia nadal jest ustalana. Jednocześnie władze lokalne przekazały, że około północy pożar był już powstrzymywany, a zagrożenie dla infrastruktury i mienia pozostawało pod kontrolą. Nie wydano jednak nakazu ewakuacji mieszkańców okolicy.
Pożar zakłócił również głosowanie przed poniedziałkowym referendum w Albercie. Jeden z punktów wcześniejszego głosowania w Wainwright musiał zostać przedwcześnie zamknięty, a wyborców skierowano do innych lokali. Władze zapewniły, że urny i materiały wyborcze zostaną bezpiecznie przetransportowane.
CFB Wainwright to jeden z najważniejszych ośrodków szkoleniowych kanadyjskiej armii. Znajdują się tam Canadian Manoeuvre Training Centre, gdzie jednostki ćwiczą działania w warunkach zbliżonych do rzeczywistego pola walki, oraz 3rd Canadian Division Training Centre, zajmujące się szkoleniem piechoty.
Teraz najważniejsze pytania dotyczą przyczyn eksplozji, liczby ofiar i ewentualnych zaniedbań w zabezpieczeniu terenu ćwiczeń. Jeśli potwierdzi się, że do wybuchu doszło po trafieniu w infrastrukturę gazową, śledczy będą musieli wyjaśnić, jak doszło do tak niebezpiecznej sytuacji na terenie wojskowego poligonu.
Komentarze (3)
Bejsment.com – wiadomości dla Polaków w Kanadzie
polishnewspaper.ca is a website for advertisers of Wiadomości - Polish newspaper published in Toronto, Mississauga and area in Ontario - Canada.
Bejsment.com - portal dla Polaków w Kanadzie.
polishnewspaper.ca - to strona internetowa "Wiadomości" - gazeta w języku polskim wydawana Kanadzie w Toronto, Mississauga i okolicach.