Amerykanie w Kanadzie szykują się do wyborów
Amerykanie w Kanadzie szykują się do wyborów
Głosy oddane korespondencyjnie w wyborach powszechnych w Stanach Zjednoczonych
Amerykanie mieszkający w Kanadzie przygotowują się do wyborów do Kongresu USA, które odbędą się 3 listopada. Wśród zwolenników obu głównych partii rośnie zainteresowanie głosowaniem, choć ich podejście do publicznego wyrażania poglądów politycznych wyraźnie się różni. Demokraci chętnie opowiadają o swoich wyborczych planach, natomiast część republikanów obawia się nieprzychylnych reakcji kanadyjskiego otoczenia.
Tegoroczne wybory odbywają się w atmosferze napiętych stosunków między Waszyngtonem a Ottawą. Wojna celna prowadzona przez administrację Donalda Trumpa oraz jego wypowiedzi dotyczące Kanady stały się ważnym tematem również dla amerykańskich wyborców mieszkających po północnej stronie granicy.
Tammy Wilsker Mermelstein, która w ubiegłym roku przeprowadziła się z Teksasu do aglomeracji Toronto, po raz pierwszy będzie głosować w amerykańskich wyborach z Kanady. Przez wiele lat popierała republikanów, ale nigdy nie oddała głosu na Trumpa.
Jej zdaniem tegoroczne wybory mogą mieć szczególne znaczenie dla Teksasu, gdzie demokraci od ponad dwóch dekad nie odnosili zwycięstw w wyborach na najważniejsze stanowiska stanowe.
– Mówi się, że każdy głos się liczy. Tym razem rzeczywiście tak będzie, nawet w stanach, w których wyborcy należący do mniejszości politycznej nie mieli dotąd poczucia, że ich głos coś zmienia – powiedziała.
Walka o kontrolę nad Kongresem
3 listopada Amerykanie wybiorą wszystkich członków Izby Reprezentantów oraz część senatorów. Demokraci będą próbowali odebrać republikanom kontrolę nad jedną lub obiema izbami Kongresu.
Zmiana większości parlamentarnej mogłaby znacząco wpłynąć na dalszy przebieg prezydentury Trumpa. Demokraci uzyskaliby większe możliwości prowadzenia dochodzeń dotyczących administracji, a także podejmowania prób wszczęcia procedury impeachmentu.
Mimo dużego znaczenia wyborów Amerykanie mieszkający za granicą tradycyjnie głosują znacznie rzadziej niż ich rodacy w kraju.
Według Federal Voting Assistance Program w 2024 roku w Kanadzie mieszkało ponad 430 tysięcy obywateli USA uprawnionych do głosowania. Szacuje się jednak, że w tamtejszych wyborach prezydenckich uczestniczyło zaledwie około 10 procent z nich. Dla porównania frekwencja wśród wyborców mieszkających w Stanach Zjednoczonych wyniosła około 76 procent.
Profesor Kathryn Sikkink z Harvard Kennedy School, współpracująca z organizacją U.S. Vote Foundation, uważa, że przyczyną niskiej frekwencji są między innymi trudności proceduralne. Niektórzy Amerykanie nie wiedzą nawet, że mieszkając za granicą, zachowują prawo głosu.
Obywatele USA mogą ubiegać się o kartę do głosowania korespondencyjnego. W zależności od przepisów danego stanu można ją otrzymać pocztą, pocztą elektroniczną, faksem lub pobrać z internetu. Większość Amerykanów za granicą może głosować w wyborach federalnych, a część również w stanowych i lokalnych.
Republikanie wolą milczeć
Georganne Burke, kierująca kanadyjskim oddziałem Republicans Overseas, twierdzi, że zainteresowanie wyborami jest obecnie większe niż w poprzednich latach. Jej zdaniem przyczyniają się do tego napięcia handlowe między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi.
Burke, posiadająca obywatelstwo obu krajów, spędziła 38 lat w Toronto i Ottawie, zanim kilka miesięcy temu wróciła do USA.
Szacuje, że wśród Amerykanów mieszkających w Kanadzie na jednego republikanina przypada około trzech demokratów. Zastrzega jednak, że zwolennicy Partii Republikańskiej są silnie zmotywowani do głosowania, choć rzadko mówią o tym publicznie.
– Są bardzo dyskretni. Nie rozmawiają o swoich poglądach, ponieważ nie spotykają się w Kanadzie ze szczególnie przyjaznym przyjęciem. To trochę przykre – powiedziała.
Potwierdzają to doświadczenia dziennikarzy Canadian Press. Kiedy za pośrednictwem mediów społecznościowych poszukiwali Amerykanów gotowych opowiedzieć o swoich wyborczych decyzjach, zgłosiło się wielu demokratów, ale ani jeden republikanin.
Burke przyznaje, że niektóre wypowiedzi i zachowania Trumpa budzą jej zażenowanie. Uważa jednak, że należy oceniać go przede wszystkim przez pryzmat działań jego administracji. Wskazuje między innymi na politykę dotyczącą granicy z Meksykiem oraz starania o przenoszenie produkcji przemysłowej do Stanów Zjednoczonych.
Jej zdaniem właśnie te działania przynoszą korzyści amerykańskim pracownikom.
Wojna celna mobilizuje wyborców
Inaczej sytuację ocenia Jessica Matwick, posiadająca obywatelstwo kanadyjskie i amerykańskie mieszkanka Ottawy, zaangażowana w działalność Democrats Abroad i Indivisible Ottawa.
Matwick przeprowadziła się do Kanady pod koniec 2016 roku, a w amerykańskich wyborach głosuje w Wirginii.
Krytykuje administrację Trumpa za politykę wobec Kanady, w tym nakładanie wysokich ceł i działania, które uważa za naruszające kanadyjską suwerenność.
– Ataki na suwerenność Kanady i niszczycielska wojna celna to działania, wobec których nie mogę milczeć – powiedziała.
Jej zdaniem Kongres nie wywiązuje się z obowiązku kontrolowania władzy wykonawczej. Dlatego apeluje do uprawnionych obywateli USA, aby uczestniczyli w listopadowym głosowaniu.
Matwick podkreśla, że nadal ma w Stanach Zjednoczonych rodzinę i wielu przyjaciół, o których przyszłość się obawia. Uważa, że naprawienie szkód wyrządzonych w stosunkowo krótkim czasie może potrwać wiele lat.
Podobnie wypowiada się Cody Littlefield, który w 2019 roku przeprowadził się ze Stanów Zjednoczonych do Calgary. Głosuje w Kalifornii i stara się uczestniczyć we wszystkich wyborach.
Jego zdaniem tegoroczne głosowanie daje Amerykanom możliwość wyrażenia opinii o kierunku, w jakim zmierza kraj.
– Przyszłość Stanów Zjednoczonych naprawdę ma dla mnie znaczenie – powiedział, dodając, że nie wyklucza powrotu do ojczyzny wraz z rodziną.
Littlefield zaznacza, że nawet Amerykanie, którzy na stałe osiedlili się w Kanadzie i nie planują powrotu, nadal odczuwają skutki decyzji podejmowanych w Waszyngtonie, szczególnie w polityce zagranicznej.
Wybory 3 listopada będą więc ważne nie tylko dla mieszkańców Stanów Zjednoczonych, lecz także dla setek tysięcy amerykańskich obywateli żyjących w Kanadzie. Ich udział w głosowaniu pozostaje jednak znacznie mniejszy niż wśród wyborców mieszkających w USA.
Komentarze (2)
Bejsment.com – wiadomości dla Polaków w Kanadzie
polishnewspaper.ca is a website for advertisers of Wiadomości - Polish newspaper published in Toronto, Mississauga and area in Ontario - Canada.
Bejsment.com - portal dla Polaków w Kanadzie.
polishnewspaper.ca - to strona internetowa "Wiadomości" - gazeta w języku polskim wydawana Kanadzie w Toronto, Mississauga i okolicach.