Wainwright w żałobie. Wyjątkowo smutny Dzień Pamięci

Wainwright w żałobie. Wyjątkowo smutny Dzień Pamięci

Burmistrz Wainwright, Bruce Pugh, niesie flagę Kanady, gromadząc się wraz z żołnierzami i członkami społeczności, oczekując na konwój pojazdów rządowych przewożących część żołnierzy biorących udział w incydencie szkoleniowym, w którym zginęło czterech żołnierzy w bazie CFB Wainwright w Wainwright w prowincji Alberta, w środę 21 października 2026 r.

Tegoroczny Dzień Pamięci (Remembrance Day) będzie szczególnie bolesny dla mieszkańców Wainwright w Albercie. Niespełna miesiąc temu pożar na pobliskim poligonie wojskowym pochłonął życie czterech kanadyjskich żołnierzy, a 39 zostało rannych.

Do tragedii doszło 17 października w bazie Canadian Forces Base Wainwright, około 210 kilometrów na południowy wschód od Edmonton. Podczas ćwiczeń polowych z udziałem około 84 żołnierzy pułku Princess Patricia’s Canadian Light Infantry nagły, silny wiatr skierował ogień płonącej trawy w stronę wojskowych.

Zginęli sierżant Morgan Wong (26 lat) z Edmonton oraz szeregowi Shaun Farrell (23 lata) z Prince Albert, Aidan Goulding (23 lata) z North Vancouver i Hayden Lykkemark (19 lat) z Langley. Według ostatnich informacji 25 rannych nadal przebywa w szpitalach.

Premier Mark Carney nazwał tragedię jednym z najpoważniejszych wypadków kanadyjskich sił zbrojnych na terytorium kraju w czasie pokoju. Okoliczności pożaru badają trzy niezależne dochodzenia.

W środę setki żołnierzy, mieszkańców i przedstawicieli władz zgromadzą się na miejscowym lodowisku, aby uczcić poległych i zmarłych weteranów. Kwiaty i wieńce zostaną również złożone pod zabytkową wieżą zegarową, upamiętniającą Kanadyjczyków poległych podczas obu wojen światowych.

Burmistrz Bruce Pugh przyznaje, że tegoroczne obchody będą inne niż wszystkie dotychczasowe.

– Wainwright jest społecznością wojskową. Jesteśmy jedną wielką rodziną. Mam poczucie, że nic już nie będzie takie samo – powiedział.

W liczącym około siedmiu tysięcy mieszkańców miasteczku wojsko od dziesięcioleci stanowi część codziennego życia. Dzieci żołnierzy uczęszczają do miejscowych szkół, grają w lokalnych drużynach hokejowych, a mieszkańcy przywykli do odgłosów artylerii podczas ćwiczeń.

Historia bazy sięga 1939 roku, kiedy wojsko przejęło tereny dawnego parku narodowego Buffalo. Pod koniec II wojny światowej znajdował się tam obóz dla około 1100 niemieckich jeńców wojennych.

W najnowszym budżecie federalnym rząd przeznaczył 25 mln dolarów na pomoc poszkodowanym w pożarze i ich rodzinom w ciągu dwóch lat.

– Wolność nie jest darmowa. Ma swoją cenę, którą niestety niektórzy muszą zapłacić. Dlatego zasługują na nasz najwyższy szacunek – podkreślił burmistrz Pugh.