Pracownik podpalił ogromny magazyn papieru toaletowego mówiąc „Płaćcie nam tyle, żebyśmy mogli przeżyć”
Pracownik podpalił ogromny magazyn papieru toaletowego mówiąc „Płaćcie nam tyle, żebyśmy mogli przeżyć”
W nocy z 7 kwietnia 2026 roku w mieście Ontario w południowej Kalifornii wybuchł gigantyczny pożar, który doszczętnie zniszczył magazyn o powierzchni 1,2 miliona stóp kwadratowych (ponad 111 tysięcy metrów kwadratowych). Obiekt należący do Kimberly-Clark, producenta papieru toaletowego, ręczników papierowych, chusteczek Kleenex i pieluch Huggies, spłonął w ciągu kilku godzin. Straty oszacowano na około 500–600 milionów dolarów – w tym towar wart setki milionów i sam budynek.
Służby szybko ustaliły, że pożar nie był przypadkowy. Podejrzanym o podpalenie jest 29-letni Chamel Abdulkarim, mieszkaniec Highland w Kalifornii. Mężczyzna pracował nie bezpośrednio dla Kimberly-Clark, lecz dla firmy NFI Industries – zewnętrznego operatora logistycznego zarządzającego magazynem. Został aresztowany wkrótce po wybuchu ognia i oskarżony o liczne przestępstwa związane z podpaleniem, w tym o podpalenie budynku używanego w handlu międzystanowym.
Największe poruszenie wywołało nagranie wideo, które Abdulkarim rzekomo sam opublikował w mediach społecznościowych. Na filmie widać, jak mężczyzna podkłada ogień do palet z papierem toaletowym i innymi produktami papierowymi. Jednocześnie mówi do kamery: „All you had to do is pay us enough to live” – „Mieliście nam tylko płacić tyle, żebyśmy mogli przeżyć”. W innym momencie dodaje: „You may not pay us enough to fucking live, but these bitches [towar] dirt cheap… There goes your inventory” („Może nie płacicie nam dość, żeby przeżyć, ale te rzeczy są tanie jak barszcz… Oto znika wasz towar”).
W nagraniu słychać także słowa: „If you’re not going to pay us enough to afford to live, at least pay us enough not to do this” – „Jeśli nie chcecie nam płacić tyle, żebyśmy mogli żyć, to przynajmniej zapłaćcie tyle, żebyśmy tego nie robili”.
Pożar wymagał interwencji około 175 strażaków i został zakwalifikowany jako sześcioalarmowy. Na szczęście nikt nie odniósł obrażeń, choć początkowo jedna osoba była poszukiwana. Magazyn zaopatrywał w produkty higieniczne obszar zamieszkany przez około 50 milionów ludzi, co natychmiast wywołało obawy o możliwe braki papieru toaletowego – podobne do tych z czasów pandemii COVID-19.
Sprawa szybko stała się viralowa w internecie. Część użytkowników mediów społecznościowych nazwała Abdulkarima „bohaterem klasy pracującej” lub „warehouse Luigi” (odwołując się do Luigi Mangione, który stał się symbolem antykorporacyjnych nastrojów). Inni ostro potępili jego czyn, podkreślając, że podpalenie nie jest sposobem na rozwiązywanie problemów płacowych, a działanie to zaszkodziło także innym pracownikom magazynu, którzy stracili pracę.
Prokuratura federalna i stanowa postawiły Abdulkarimowi poważne zarzuty, w tym podpalenie z narażeniem na niebezpieczeństwo i spowodowanie ogromnych strat majątkowych. Mężczyzna pozostaje w areszcie bez możliwości zwolnienia za kaucją.
Incydent rzuca światło na napięcia związane z warunkami pracy w amerykańskich magazynach i centrach dystrybucyjnych, szczególnie w drogiej Kalifornii. Chociaż dokładna wysokość wynagrodzenia Abdulkarima nie została publicznie potwierdzona, w dyskusjach pojawiały się informacje, że zarabiał on około 17–24 dolarów za godzinę – stawki, które według wielu pracowników w regionie Inland Empire nie wystarczają na godne życie przy obecnych kosztach mieszkania, żywności i transportu.
Sprawa pozostaje w toku. Śledczy analizują nagrania, zeznania świadków i okoliczności zdarzenia. Niezależnie od motywów, jakie kierowały podejrzanym, zniszczenie tak ogromnego obiektu logistycznego może mieć krótkoterminowe skutki dla dostępności produktów codziennego użytku na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych.