Mieszkańcy chwalą strefę dla pieszych na Church Street
Mieszkańcy chwalą strefę dla pieszych na Church Street
Minęły trzy tygodnie od zamknięcia dla ruchu samochodowego fragmentu Church Street w torontońskiej dzielnicy Church-Wellesley Village. Wielu mieszkańców i przedsiębiorców ocenia, że pilotażowy projekt poprawił atmosferę okolicy i sprawił, że ulica stała się bardziej przyjazna dla pieszych.
Od 19 czerwca dwa odcinki Church Street, pomiędzy Wellesley Street i Alexander Street, są wyłączone z ruchu samochodowego i rowerowego. Celem programu jest zwiększenie przestrzeni dla pieszych oraz wsparcie lokalnych firm.
Po trzech tygodniach funkcjonowania strefy miasto oficjalnie zainaugurowało projekt, organizując uroczystość przecięcia wstęgi. Mieszkańcy podkreślają, że zmiana wyraźnie wpłynęła na charakter tej części miasta.
– Mieszkam tutaj od 30 lat i naprawdę widać różnicę. Teraz można swobodniej spacerować i czuć zupełnie inną atmosferę – powiedział jeden z mieszkańców.
Pomysł ulic przeznaczonych wyłącznie dla pieszych od lat sprawdza się w wielu europejskich miastach oraz w Montrealu. Część mieszkańców liczy, że podobne rozwiązanie pozostanie na Church Street także w kolejnych latach.
Choć nie wszyscy przedsiębiorcy odnotowali wyraźny wzrost liczby klientów, wielu z nich uważa, że ulica stała się bardziej atrakcyjna i przyciąga więcej odwiedzających. George Pratt, przewodniczący Stowarzyszenia Rozwoju Biznesu Church-Wellesley, wyraził nadzieję, że projekt będzie kontynuowany, a w przyszłości obejmie okres od maja do września.
Koszt pilotażu wynosi około 500 tys. dolarów, choć początkowo zakładano budżet na poziomie 150 tys. dolarów. Jak poinformował radny Chris Moise, około 300 tys. dolarów przeznaczono na policję i prywatną ochronę. Jego zdaniem w przyszłości wydatki na zabezpieczenie powinny zostać ograniczone.
Policja w Toronto podała, że podczas pierwszego weekendu programu na dodatkowe patrole przeznaczono około 25 tys. dolarów. Jednocześnie podkreślono, że przy planowaniu podobnych przedsięwzięć priorytetem pozostają bezpieczeństwo publiczne oraz zapewnienie dostępu służbom ratunkowym.
Burmistrz Olivia Chow zadeklarowała, że miasto jest otwarte na tworzenie kolejnych stref pieszych, jeśli będą tego oczekiwać mieszkańcy i lokalni przedsiębiorcy. Pilotaż na Church Street potrwa do 21 sierpnia. Po jego zakończeniu miasto oceni efekty programu i zdecyduje o jego przyszłości.