Canmore: van zamiast mieszkania
Canmore: van zamiast mieszkania
Lucy Hill stoi przed swoim domem na kółkach. Powiedziała, że zainwestowała mnóstwo czasu i pieniędzy, aby uczynić go nadającym się do zamieszkania przez cały rok, dodając toaletę, umywalkę, klimatyzację i ogrzewanie.
Rosnące koszty wynajmu mieszkań sprawiają, że coraz więcej osób pracujących w Canmore w Albercie wybiera życie w vanach. Miasto prowadzi program Safe Park, który zapewnia bezpieczne miejsca postojowe dla pracowników niemających stałego lokum. Zainteresowanie jest jednak tak duże, że liczba dostępnych miejsc szybko się wyczerpuje.
Program oferuje 50 stanowisk parkingowych. Uczestnicy płacą 350 dolarów za cały sezon letni i mają dostęp do przenośnych toalet, kontenerów na odpady, patroli ochrony oraz pryszniców w pobliskim centrum rekreacyjnym. W tym roku pierwszeństwo otrzymują osoby zatrudnione w Canmore, jednak mimo zaostrzenia kryteriów część kandydatów musiała odejść z kwitkiem.
Jednym z uczestników programu jest Betsalel Mergui, przewodnik raftingowy, który po utracie mieszkania przeniósł się do vana. Jak przyznaje, znalezienie nowego lokum w Bow Valley graniczy z cudem. Czynsze są tak wysokie, że za sam pokój trzeba zapłacić nawet około tysiąca dolarów miesięcznie. Życie w vanie daje mu własną przestrzeń i pozwala uniknąć kosztownego najmu.
Podobnych historii jest więcej. Koordynatorka programu Elle West podkreśla, że od kilku lat Safe Park niemal przez cały sezon działa przy pełnym obłożeniu. Wielu uczestników chciałoby wynajmować mieszkania, ale nie stać ich na czynsze, a pracodawcy rzadko zapewniają zakwaterowanie.
Średni koszt wynajmu kawalerki w Canmore wynosi obecnie około 2300 dolarów miesięcznie. Dla wielu osób życie w vanie staje się więc jedynym sposobem na pozostanie w regionie i dalszą pracę. Niektórzy traktują je jako rozwiązanie tymczasowe, inni świadomie wybierają taki styl życia, ceniąc niezależność i bliskość natury.
Przykładem jest Lucy Hill, instruktorka jogi na desce SUP, która kilka lat temu zamieniła tradycyjne mieszkanie na starannie przystosowanego vana. Podkreśla, że dzięki temu zyskała większą swobodę i możliwość życia w otoczeniu Gór Skalistych przez cały rok.
Władze Canmore przyznają, że program Safe Park łagodzi skutki kryzysu mieszkaniowego, ale nie rozwiązuje jego przyczyn. Miasto pracuje nad zwiększeniem liczby dostępnych mieszkań, jednak na razie dla wielu pracowników własny van pozostaje jedyną realną alternatywą wobec rekordowo wysokich kosztów wynajmu.