Ciała trafiały na czarny rynek. Afera na Harvardzie
Ciała trafiały na czarny rynek. Afera na Harvardzie
Harvard zgodził się zapłacić 53 mln dolarów w ramach ugody z rodzinami osób, które przed śmiercią przekazały swoje ciała uczelni do celów naukowych. Okazało się, że fragmenty zwłok niektórych dawców były wykradane z kostnicy Harvard Medical School, a następnie sprzedawane prywatnym odbiorcom.
Za makabryczny proceder odpowiadał Cedric Lodge, wieloletni kierownik uczelnianej kostnicy. Według ustaleń śledczych od 2018 roku wynosił z niej części ludzkich ciał, w tym głowy, twarze, mózgi, skórę oraz dłonie.
Szczątki przewoził do swojego domu w New Hampshire. Następnie wraz z żoną sprzedawał je zainteresowanym osobom. W grudniu 2025 roku Lodge został skazany przez sąd federalny na osiem lat więzienia.
Rodziny dawców wystąpiły przeciwko Harvardowi, zarzucając uczelni, że nie zapewniła odpowiedniego bezpieczeństwa powierzonym jej ciałom i przez lata nie zdołała zapobiec przestępczemu procederowi.
Ich pozwy zostały początkowo odrzucone. Sytuacja zmieniła się w październiku 2025 roku, gdy Sąd Najwyższy Massachusetts uznał, że argumenty rodzin dają podstawy do dalszego prowadzenia sprawy.
Teraz Harvard zdecydował się zawrzeć ugodę. Na jej podstawie uczelnia ma przeznaczyć 53 mln dolarów na odszkodowania dla rodzin. Harvard ma również wydać oświadczenie jednoznacznie potępiające działania Lodge’a.
Od roku akademickiego 2027/28 uczelnia zobowiązała się ponadto do ustanowienia corocznego stypendium upamiętniającego osoby, które przekazały swoje ciała Harvardowi do celów naukowych.
Władze Harvard Medical School nazwały działania byłego kierownika kostnicy odrażającymi i całkowicie sprzecznymi z wartościami społeczności medycznej.
Dla rodzin ugoda ma jednak znaczenie większe niż samo finansowe zadośćuczynienie. Ich bliscy przekazali swoje ciała jednej z najsłynniejszych uczelni medycznych świata, wierząc, że po śmierci przysłużą się nauce i przyszłym lekarzom. Zamiast tego szczątki części z nich stały się przedmiotem nielegalnego handlu.